Nel dicembre 2023, Square Enix ha annunciato Visioni di Mana, che è il prossimo capitolo principale di una serie che altrimenti sarebbe rimasta inattiva per decenni. Il trailer presentava luoghi vivaci, splendidi design dei personaggi e uno scatto che evocava l’immagine di una delle pubblicità più iconiche della serie. Sebbene il trailer stesso fosse vago, forniva uno sguardo all’eredità continua della serie.
Visioni di Mana sembra un gioco meraviglioso, in base alla mia esperienza iniziale. È luminoso, colorato e divertente. Visivamente, mi ricorda il meglio della serie Tales of. I personaggi sono strutturati in modo distinto per conferirgli uno stile pittorico, che si presta bene alla direzione artistica generale del gioco. E in un’era di iperrealismo, sembra una boccata d’aria fresca. Mi piaceva vagare per il paesaggio innevato del Monte Gala o passeggiare per le vibranti colline verdi della steppa incolta. Anche i design dei nemici sono altrettanto meravigliosi, con le loro caratteristiche esagerate che si inclinano maggiormente verso un tipo di carineria da cartone animato che vedresti nei giochi di ruolo dei primi tempi per qualcosa come SNES. Sembra tutto molto ispirato.
Mentre il combattimento inizia Visioni di Mana ha qualche variazione, rispetto a ciò a cui ho giocato, il sistema in sé sembra molto semplice. Gli attacchi sono designati dallo “Spirito” equipaggiato da un personaggio, il che cambia anche l’elemento associato a questi attacchi. Ciò cambia anche l’arma che il personaggio sta utilizzando e ciò sblocca nuove combo specifiche per l’arma. Crea un senso di varietà tra il cast e ti consente di cambiare gameplay se diventi troppo annoiato. Il che, bisogna ammetterlo, è stato facile da fare durante la mia sessione di gioco. Poiché il gioco è così accessibile come gioco di ruolo d’azione, mi sono ritrovato a utilizzare le stesse combo, a passare da un personaggio all’altro di rado e a sviluppare le loro abilità finali per spammarli.
Queste abilità sono assolutamente sbalorditive e meravigliosamente animate. In modo quasi sconcertante. L’abilità del protagonista Val lo ha fatto saltare in aria, con la spada avvolta nel fuoco, mentre squarciava il nemico. Un altro personaggio, letteralmente un ragazzo gatto, sfrecciava in aria, colpendo i nemici alla velocità della luce. Ma a parte questo, il gameplay in sé è molto semplice.
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Il gioco completo può avere un maggiore senso di profondità, ma gli incontri che ho vissuto sul Monte Gala e nella steppa incolta sono stati abbastanza facili. Sembra come Visioni di Mana è pensato per essere un gioco di ruolo d’azione introduttivo, insieme alla serie, il che va bene. Trascorrevo la maggior parte del mio tempo girovagando, aprendo forzieri e uccidendo mostri per missioni secondarie.
L’attraversamento è semplice. O vai a piedi o evochi una simpatica creatura simile a un cane su cui cavalcare per farti attraversare facilmente alcune delle mappe più grandi. Ma le attività che ho sperimentato riguardavano principalmente sfide tipo attacchi a tempo, lotta contro mini-boss per ottenere ricompense e utilizzo dei suddetti “Spiriti” acquisiti per risolvere enigmi. Tutto questo è stato molto facile.
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Ma quel poco che ho raccolto dalla narrazione è stato interessante. I giocatori assumono il ruolo di Val, un giovane che accompagna il suo amico d’infanzia che è stato più o meno scelto per intraprendere un pellegrinaggio al sacro Albero del Mana. Mi ha ricordato molto Final Fantasia X, con suggerimenti di abnegazione e anche di più Racconti della Sinfonia. Il che non è una brutta cosa e mi ha lasciato interessato a come andrà a finire. Sono curioso di vedere quali cambiamenti subirà Val mentre lui e i suoi compagni si dirigono verso l’Albero del Mana.
Nel complesso, mi interessa cosa Visioni di Mana sarà. È passato molto tempo dall’ Manà ha avuto una nuova voce e, sebbene questa possa essere un’introduzione alla serie, credo che varrà la pena giocarci. Con la sua forte direzione artistica e il colorato cast di personaggi, è un gioco in cui perdersi facilmente. E si spera che il gioco completo abbia una narrazione all’altezza della qualità delle sue immagini.
Visioni di Manaoriginariamente annunciato nel dicembre 2023, uscirà per PS4, PS5, Xbox Series X e PC Windows tramite Steam nell’estate 2024.