오늘 아침에 저는 Microsoft가 Bethesda에 있는 4개의 스튜디오를 폐쇄한다는 소식을 듣고 일어났습니다. 여기 앉아서 이 글을 쓰고 있는 동안 나는 그 결정에 경악했고 이 비극에 대한 어떤 정당한 설명도 생각할 수 없습니다. 2023년과 2024년은 업계에서 상상할 수 있는 최악의 두 해였으며 수만 명의 해고가 발생했습니다. Microsoft의 재정 상태로 볼 때, 수십억 달러를 투자한 스튜디오는 매출에 관계없이 대부분 안전하고 보안이 유지될 것이라고 생각할 것입니다. 오늘 Tango Gameworks, Arkane Austin, Alpha Dog Games 및 Roundhouse Studios가 폐쇄되면서 Microsoft에서는 그렇지 않으며 결코 폐쇄되지 않을 것임을 입증했습니다. 이 스튜디오는 다음과 같은 게임을 만들었습니다. 먹이, 붉은폭포, 고스트와이어: 도쿄그리고 심지어 하이파이 러쉬— “모든 주요 측정”에서 히트작으로 선전된 제목입니다.
지금까지, 하이파이 러쉬 지난 5년 동안 출시된 최고의 Xbox 독점 제품 중 하나입니다. 나는 마침내 PlayStation 5 릴리스로 타이틀을 플레이하게 되었는데, 타이틀이 제공하는 모든 것에 깜짝 놀랐습니다. 300만 명 이상의 플레이어가 이 타이틀을 경험했으며, 최근 PS5 릴리스에서는 그 숫자가 훨씬 더 많을 것이라고 확신합니다. 새롭고 신선하며 흥미진진한 게임이었습니다. 바로 Microsoft에 부족한 게임 유형이었습니다. 게임은 Aaron Greenberg에 따르면 “브레이크 아웃 히트”, 팬과 비평가 모두에게 사랑을 받았습니다. 또한 이 타이틀은 The Game Awards 2023에서 최우수 오디오 디자인을 수상하는 등 여러 상을 수상했습니다. 하이파이 러쉬 Xbox에서 스튜디오를 저장하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 이것이 나머지 스튜디오들에게 어떤 선례를 남기나요?
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Tango에서 우리가 잃고 있는 진정한 아름다움은 젊은 창작자들을 격려하고 그들이 타이틀을 만들 수 있도록 하는 스튜디오의 능력입니다. 하이파이 러쉬 John Johanas가 감독했으며 스튜디오에서 두 번째 감독 역할을 맡았습니다. 고스트와이어: 도쿄 첫 감독인 기무라 켄지가 감독과 각본을 맡았다. 이와 같은 회사는 업계 전체에서 드물기 때문에 Microsoft는 이러한 환경의 성장을 촉진하는 대신 숫자를 위해 폐쇄하기로 결정했습니다.
Ninja Theory와 같이 출시 예정인 Xbox 내의 많은 팀 세누아 사가: 헬블레이드 II 몇 주 후에는 결과적으로 앞으로 불가능한 기대에 직면하게 될 것입니다. Tango Gameworks를 구하기에 “돌발 히트”가 충분하지 않은 경우, 스튜디오를 계속 운영하려면 어떻게 해야 합니까? 이는 스튜디오의 사기를 떨어뜨릴 뿐이며 잠재적으로 이러한 창작자들이 만들 수 있는 게임을 제한할 수도 있습니다.
이 일의 대가는 무엇이었나요? Microsoft는 어떤 혜택을 받고 있나요? 추악한 진실은 그렇지 않을 가능성이 높다는 것입니다. 리더십 팀은 이익을 위해 창작자, 인재, 스튜디오를 모두 희생하기로 결정했습니다.
마이크로소프트 리더십의 실패
Phil Spencer는 매년 1,000만 달러 이상의 급여를 받는 반면, 회사의 다른 많은 임원들은 7자릿수 급여를 받습니다. 그리고 명백히 말하면, Microsoft의 현재 시가총액은 3조 7400억 달러입니다. 이 스튜디오는 간신히 근근이 살아가는 회사가 아니었습니다. 이 스튜디오들은 현재 세계에서 가장 부유한 회사 소속이었습니다. 이는 Xbox 리더십 팀에 주입된 무능함과 맹목적인 철학의 또 다른 예입니다. 큰 소리로 외치기 위해 Microsoft는 올해 출시한 게임보다 더 많은 스튜디오를 폐쇄했습니다.
Microsoft의 리더들이 이 결정의 심각성과 이 소식이 전자 메일을 통해 모든 스튜디오에 동시에 전달될 때 미칠 영향을 이해하고 있다고 생각하기 어렵습니다. 또한 Matt Booty는 Alpha Dog Games를 “Alpha Dog Studios”로, Roundhouse Studios를 “Roundhouse Games”로 지칭합니다. 귀하의 리더십 팀은 폐쇄 발표에서 귀하의 스튜디오 이름을 제대로 알 수 없는 경우에 진심으로 관심을 갖고 있습니까? 회사에서는 심지어 보도 자료 'Fire Vapor Special Edition Controller로 오늘의 화상을 느껴보세요'라는 제목으로 제작되었습니다. 그것은 모두 엄청나게 음치입니다. Microsoft의 핵심 리더십 팀은 자신, 스튜디오, 팬 모두를 실망시키고 있습니다.
오늘의 결정은 리더십의 완전하고 완전한 실패에 지나지 않습니다. 그리고 잃어버린 신뢰가 회복될 수 있을지도 모르겠습니다. 솔직히 말해서, 이번 결정만큼 멍청하고 파괴적인 결정을 정당화할 수 있는 것이 있다는 것을 믿기 어렵습니다. Microsoft, Sony 등이 업계 전반에 걸쳐 계속해서 통합을 진행함에 따라 이와 같은 사례는 많은 사람들의 마음 속에 남아 있을 것이며 아마도 이익 추구의 결과를 보여주는 신호일 것입니다.
Tango Gameworks, Arkane Austin, Alpha Dog Games 및 Roundhouse Studios: 여러분은 더 나은 대우를 받을 자격이 있습니다.