Anfang April veröffentlichte PSU einen Bericht über Kommentare von Stefano Corazza, Studioleiter bei Robloxder auf Nachfrage einige, sagen wir mal „auserlesene“ Wörter parat hatte Eurogamer auf der GDC über die Ausbeutung von Kindern und Kinderarbeit durch Roblox
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Corazza nannte das Geld, das minderjährige Entwickler auf der Plattform verdienen konnten, „ein Geschenk“, nachdem sie das Beispiel angeführt hatte, dass, wenn man „15 Jahre alt wäre, in Indonesien und in einem Slum lebe“, „mit nur einem Laptop etwas erschaffen kann, Geld verdienen und dann mein Leben finanzieren.“
Interessanterweise scheint Corazza übrigens nicht darauf hinzuweisen, dass dieser hypothetische 15-Jährige, der in den Slums Indonesiens lebt, genug Geld verdienen könnte, um aus seiner Wirtschaftsklasse in eine bessere zu gelangen.
Zu behaupten, dass man durch die Entwicklung von Spielen auf Roblox wirklich reich werden kann, hat Roblox danach aufgegeben People Make Games hat seinen ersten Bericht veröffentlicht über das Unternehmen und seine Praktiken. Corazza schlägt stattdessen lediglich vor, dass dieser fiktive 15-Jährige, der in einem Slum lebt, sein Leben in diesen Slums bestreiten könnte.
Als Antwort auf den Bericht von PSU schickte Roblox eine ausführliche E-Mail mit einer Erklärung, in der es hieß, dass die Berichterstattung von PSU im Wesentlichen nicht die ganze Geschichte widerspiegele, und wir haben unseren Bericht aktualisiert, um die Erklärung aufzunehmen. Wenn Sie es verpasst haben, können Sie den Originalbericht und die Stellungnahme hier einsehen.
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Die Aussage wird als „vollständige Perspektive von Roblox zu diesem Thema“ präsentiert, identifiziert jedoch nie, was „dieses Thema“ ist, und geht auch nicht auf Corazzas Worte ein. Es werden keine Überlegungen angeboten, sondern nur eine Reihe von Statistiken und Behauptungen zu „diesem Thema“, um ein Argument nachzuahmen, das zeigt, dass Roblox keine Kinderarbeit ausbeutet.
Um es klar auszudrücken: Bei „diesem Thema“ geht es um die Diskussion darüber, wie Roblox Kinderarbeit zu seinem eigenen Vorteil ausbeutet, und was, wenn überhaupt, Roblox unternimmt, um die Praktiken zu stoppen, die zu der angeblichen Ausbeutung geführt haben.
Als Antwort auf diese Aussage schickte PSU einige Fragen zurück. Wir fragten:
- Wie viel Prozent der bei Roblox DevEx registrierten Entwickler waren vor ihrem 18. Lebensjahr eingeschrieben? (Das Mindestalter beträgt 13)
- Wie viel Prozent der bei DevEx registrierten Entwickler sind zwischen 13 und 18 Jahre alt?
- Da Bedenken hinsichtlich der Ausbeutung von Kindern durch Kinderarbeit in Roblox nichts Neues sind, geht Roblox mit diesen Bedenken um
- Würde Roblox erwägen, den Wert der DevEx-Auszahlungen zu erhöhen, wie viele Roblox-Entwickler vorgeschlagen haben?
Wir haben jetzt sozusagen eine Antwort erhalten.
Roblox kann sich entweder nicht zu Fragen der angeblichen Ausbeutung von Kindern verteidigen oder will es nicht
Die Verweigerung einer Antwort führt nur zu Spekulationen
Für PSU habe ich mit einem Roblox-Sprecher hin und her gesprochen, der höflich auf meine Anfragen eingegangen ist und relativ schnell geantwortet hat.
Ich wusste, dass dieser Sprecher möglicherweise nicht über die angeforderten Daten verfügte, daher war es völlig verständlich, dass er sich die Zeit nahm, sie zu sammeln. Das ist jedoch leider nicht der Fall, da mir gesagt wurde, dass der Sprecher „die genauen Zahlen nicht in Erfahrung bringen konnte.“ [I] angefordert.“
Stattdessen wiederholten sie eine Statistik aus der ursprünglichen Erklärung, die Roblox gesendet hatte, und besagten, dass „von den Entwicklern, die im Roblox Developer Exchange (DevEx)-Programm eingeschrieben sind, die überwältigende Mehrheit über 18 Jahre alt ist und das Durchschnittsalter für Spitzenverdiener und/oder oder die Einbindung von Entwicklern ist etwa 25 Jahre alt.“
Sie wiederholten auch einen weiteren Aufzählungspunkt und sagten erneut: „Im Jahr 2023 gehörten mehr als 90 % der 1.000 besten Erlebnisse, gemessen an den genutzten Stunden, Entwicklern, die mindestens 18 Jahre alt waren.“
Diesmal wurde jedoch ausgefüllt, dass „die restlichen 10 % unter 18 Jahre alt waren“, was das einzige Mal war, dass Roblox zugab, dass es Entwickler gibt, die Spiele (und Geld) für die Roblox-Plattform machen, die unter 18 Jahre alt sind.
Als ich fragte, warum die von mir angeforderten Zahlen nicht ermittelt werden konnten und ob Roblox überhaupt erfasst, wie viele bei DevEx registrierte Entwickler im Alter unter 18 Jahren anfangen, erhielt ich als Antwort, dass das, was bereits geteilt wurde, d. h. die Daten direkt oben: „ repräsentiert am besten die Entwickler auf der Plattform, die bauen, um Geld zu verdienen.“
Gefolgt von einer weiteren wiederholten Statistik, die besagt, dass die Ergebnisse einer aktuellen Umfrage zeigen, dass die meisten mit der Entwicklung auf Roblox zum Spaß beginnen und nicht, um Geld zu verdienen.
Es sollte beachtet werden, dass die ursprüngliche Frage nichts damit zu tun hatte, warum Menschen mit Roblox entwickeln und sich für das DevEx-Programm anmelden. Die Frage war, wie viele DevEx-Entwickler vor 18 Jahren anfangen.
Während Roblox sich scheinbar weigert, die Frage direkt zu beantworten, vielleicht unbeabsichtigt, beantwortet es einen Teil meiner Frage. Über diese Antworten kann jedoch nur spekuliert werden, da Roblox sich weigert, die vollständigen Daten weiterzugeben.
Bei Roblox, wie auch bei der Spieleentwicklung insgesamt, ist es sehr selten, etwas zu machen, das von Anfang an ein Hit ist. Es erfordert jahrelanges Üben, Wiederholen und Verfeinern Ihres Handwerks, um etwas Wertvolles zu schaffen.
Während Roblox also beharrt, dass 90 % der 1.000 besten Erlebnisse (Roblox‘ Wort für Spiele, falls Sie es nicht wussten) von Entwicklern über 18 stammten, wäre es logisch anzunehmen, dass dies bei diesen Entwicklern nicht der Fall war Alle haben einfach nach ihrem 18. Lebensjahr ein erfolgreiches Spiel gemacht.
Die überwiegende Mehrheit von ihnen hat sich wahrscheinlich vor ihrem 18. Lebensjahr für das Programm angemeldet und Spiele entwickelt, mit denen sie möglicherweise Geld verdient haben und mit denen Roblox definitiv Geld verdient hat.
Roblox wiederholt auch, dass das Durchschnittsalter der „Topverdiener“, die bei DevEx registriert sind, bei 25 Jahren liegt, aber auch das füllt nicht die Informationslücken, nach denen PSU gefragt hat.
Diese Statistiken haben nicht so viel Gewicht, wenn nicht bekannt ist, wann Entwickler in das DevEx-Programm einsteigen. Wenn die meisten mit 13 Jahren beginnen, dem Mindestalter, dann sind das mindestens fünf Jahre dieser Kinder, die Spiele entwickeln, mit denen Roblox Geld verdient.
Ich sollte auch nicht darauf hinweisen müssen, dass die Aussage, dass Leute zum „Spaß“ anfangen, auf Roblox etwas zu erschaffen, nicht plötzlich die Möglichkeit ausschließt, dass sie ausgebeutet werden. Niemand muss wissen, dass er ausgebeutet wird, damit diese Ausbeutung real ist.
Roblox wollte auch nicht antworten, ob Roblox erfasst, wie viele seiner bei DevEx registrierten Entwickler ihre Karriere beginnen, bevor sie 18 Jahre alt sind Plattform.
Wenn das Unternehmen diese Zahl verfolgt und sie nicht anzeigen möchte, stellt sich natürlich die Frage: „Warum?“. Das lässt uns spekulieren, dass der Grund darin liegen könnte, dass das Unternehmen den Großteil seiner Topverdiener ab 18 Jahren anzeigen wird Bei DevEx eingeschriebene Entwickler begannen bereits vor ihrem 18. Lebensjahr.
Den Torpfosten verschieben
Als ich anfing, Fragen an Roblox zu stellen, waren es die datenorientierten Fragen, von denen ich wirklich dachte, dass ich Antworten bekommen würde. Sie schienen Statistiken zu sein, die Roblox verfolgen sollte und die es bereit wäre, zu ziehen.
Obwohl ich mich da geirrt habe, war eine der Fragen, auf die ich immer eine Antwort bekommen wollte, die, ob Roblox den Wert der DevEx-Auszahlungen erhöhen würde oder nicht.
Als Antwort sagte Roblox: „Wir sind immer auf der Suche nach neuen Möglichkeiten, der Creator-Community mehr Einnahmen zu verschaffen“ und verwies mich dann auf eine Initiative, die Roblox Anfang 2024 startete, seinen neuen Creator Store in US-Dollar.
Es handelt sich um einen separaten Marktplatz innerhalb von Roblox, auf dem die Preise für Artikel in US-Dollar angegeben werden. Abzüglich der Umsatzsteuer und der Gebühren für die Zahlungsabwicklung können Entwickler, die die virtuellen Artikel, die sie im Shop hergestellt haben, verkaufen, das behalten, was sie durch diesen Verkauf verdienen. Über die bereits genannten Gebühren hinaus unterliegen diese Auszahlungen „nicht mehr den DevEx-Gebühren“.
Letztendlich ist es für Entwickler auf Roblox eine weitere Möglichkeit, mit den von ihnen erstellten Dingen Geld zu verdienen, was gut ist, wenn Sie versuchen, mit Roblox Geld zu verdienen.
Aber es beantwortet weder die Frage, die ich gestellt habe, noch zeigt es die Bereitschaft, das Einzige zu tun, was den Roblox-Entwicklern sofort helfen würde, mehr zu verdienen, nämlich den Wert der DevEx-Auszahlungen zu erhöhen.
Der Roblox-Sprecher bestätigte mir auch, dass Roblox-Entwickler 0,29 $ von jedem Dollar mit nach Hause nehmen, den sie auf Roblox verdienen. „Dies sind ihre Nettoeinnahmen, nachdem alle Kosten für den Aufbau, die Lagerung, das Testen und die Aufrechterhaltung eines Erlebnisses bereits von Roblox bezahlt wurden.“ Das ist keine Neuigkeit, da sie darauf hinweisen, dass diese Informationen in einem zu finden sind Blogbeitrag vom Juli 2023.
Während mein Hin und Her mit Roblox andauerte, veröffentlichte das Unternehmen ein paar Blogbeiträge auf seiner Website. Einer wurde vom CEO von Roblox verfasst, David Baszucki bezüglich Änderungen an den „Werten und Prinzipien“ von Roblox.
Ein anderer war von Tami Bhaumik, Vizepräsident für Höflichkeit und Partnerschaften bei Roblox. Ihr Beitrag trug den Titel „Dem Aufbau einer sichereren und zivileren Online-Welt gewidmet“.
Nach Corazzas Worten fühlt es sich bestenfalls reaktionär an, dass diese Blog-Beiträge kurz nach der Veröffentlichung des Eurogamer-Interviews veröffentlicht wurden. Ihr Thema lässt sie auch, zumindest für mich, wer wusste, was Corazza gesagt hat, so aussehen, als ob Roblox versuchte, jedes Gespräch nachzuholen, das die Moral des Unternehmens in Frage stellte.
Der Hinweis auf diese Blog-Beiträge und den Creator Store zeigt, dass Roblox Anstrengungen unternimmt (oder im Fall der Blogs behauptet, dass sie Anstrengungen unternehmen), um seinen Spielern eine sicherere Umgebung zu bieten und es Entwicklern zu ermöglichen, mehr mit der von ihnen geleisteten Arbeit zu verdienen in, viele von ihnen sind kleine Kinder.
Aber es liest sich sehr so, als würde Roblox den Torpfosten verschieben, um zu vermeiden, die Fragen zu beantworten, die ich und andere dazu gestellt haben. Ich kann die Art der Antworten, die ich erhalten habe, bestenfalls als vermeidend beurteilen.
Roblox kann sich entweder nicht wehren oder will es nicht – vorerst
Das bringt mich zu meiner spekulativen Schlussfolgerung, dass Roblox diese Fragen nicht beantwortet, weil es sie als Fragen ansieht, die es nicht beantworten kann, aus Angst, sich stärkeren Anschuldigungen über seine Ausbeutungspraktiken durch Kinderarbeit auszusetzen.
Oder es wird ihnen nicht antworten, zumindest nicht im Moment, denn im Moment kann es nicht mit unwiderlegbaren Beweisen zurückkommen, dass es keine Ausbeutung von Kindern ist und dass die Arbeit, die sie in Roblox gesteckt haben, dazu beiträgt, den Wert von Roblox zu steigern als Unternehmen.
Stattdessen wird das Unternehmen warten und die Ziele „zu diesem Thema“ weiter verschieben, bis eine sicherere und hoffentlich nicht ausbeuterische Online-Umgebung geschaffen werden kann. Falls es das überhaupt jemals schafft.
Natürlich wird Roblox in der Zwischenzeit weiterhin Milliarden auf dem Rücken von Entwicklern unter und über 18 Jahren verdienen – aber keine Sorge, Roblox hat mir versichert, dass sie alle „Spaß haben“.