Dans Escape from Playtime, vous incarnez une version miniature d'un Smiling Critter envoyé dans l'usine Playtime Co. pour récolter du butin au nom d'une mystérieuse Voix. Chaque shift vous demande d'atteindre un quota d'objets à livrer dans le chariot de Barry avant de pouvoir repartir par l'ascenseur. Ce guide débutant vous explique comment fonctionnent les shifts et les quotas, comment vous repérer dans l'usine, quoi ramasser, comment réagir face aux monstres et comment jouer efficacement en équipe.
Ce qu'il faut savoir avant de commencer Escape from Playtime
L'histoire se déroule après la tragédie de l'Heure de Joie, mais avant le premier chapitre de Poppy Playtime. Une radio-jouet cassée appelée The Voice vous envoie, vous et votre équipe, récupérer de la « offrande » dans l'usine. Les objets récoltés finissent dans Barry, un chariot : une fois le quota atteint, la sortie s'ouvre.
Huit Critters sont jouables. Quatre sont disponibles dès le départ : CatNap, Hoppy Hopscotch, Bobby BearHug et DogDay. Les autres se débloquent avec la progression. Tous partagent les mêmes capacités de déplacement de base, donc votre premier choix de personnage n'a aucun impact sur votre façon d'explorer l'usine.
Vous pouvez jouer seul ou jusqu'à huit. Le jeu en solo est nettement plus difficile : le quota ne s'adapte pas au nombre de joueurs, vous devez donc tout rapporter vous-même. L'usine est générée procéduralement à chaque partie, inutile d'apprendre un itinéraire par cœur. Mieux vaut adopter une routine qui fonctionne sur n'importe quelle carte et avec n'importe quelle équipe.
Comment fonctionnent les shifts, les quotas et les strikes
Une partie est découpée en shifts. Votre équipe entre dans une nouvelle section de l'usine, récupère des objets et les dépose dans Barry. Pour livrer, il suffit de lancer les objets dans le chariot puis d'actionner le levier. La barre de quota en haut à droite indique votre progression : quand elle est pleine, la sortie vers l'ascenseur s'ouvre. Entre deux shifts, les joueurs retournent dans le hub du Perm-A-Lounge pour souffler et consulter leurs récompenses.
Le premier shift demande 2 500 de butin, les suivants environ 5 000, et le quota continue d'augmenter. Ne pas l'atteindre, ou ne pas fuir avant que le gaz rouge de CatNap n'envahisse la zone, vaut un strike à toute l'équipe. Trois strikes et tout le monde bascule dans un défi de puits : il faut grimper pendant que le gaz rouge monte du bas, vidant votre endurance puis votre vie. Vous pouvez faire tomber les autres joueurs avec des objets lancés, alors choisissez bien votre voie d'escalade et ne traînez pas dans le gaz. Les strikes se réinitialisent après un shift réussi.
Certains shifts modifient les règles. Des modificateurs peuvent augmenter ou diminuer la valeur en butin de certains objets. Hardy, par exemple, réduit le coût en endurance de la course, du saut et de l'escalade. D'autres shifts exigent de résoudre des énigmes pour avancer. Lisez la description du modificateur avant de commencer et adaptez votre approche.
Comment se repérer dans l'usine
La petite taille des Critters est un vrai atout. Votre personnage se faufile dans les interstices et les conduits, et grimpe presque partout sauf au plafond : murs, armoires, tables, cordes. La plupart des joueurs n'utilisent l'escalade que pour fuir, mais elle fait un excellent outil de repérage. Depuis les hauteurs, vous voyez mieux la pièce, repérez le butin et apercevez les ennemis avant qu'ils ne s'approchent.
Courir, sauter et grimper consomment de l'endurance. Si vous videz toute votre jauge dans une longue ascension, il ne vous restera rien pour échapper à un monstre. Avant de grimper sur une armoire, demandez-vous si vous aurez assez d'énergie pour redescendre et fuir. Alterner course et saut permet d'économiser de l'endurance par rapport à un sprint continu au sol.
Avant de vous engager dans un passage étroit, vérifiez que votre personnage passe vraiment. Rester coincé dans un interstice avec un ennemi aux trousses est le meilleur moyen de perdre tout ce que vous transportez. Dans chaque salle, gardez toujours au moins deux sorties possibles en tête.
Comme l'usine change à chaque partie, il est facile de perdre le chemin du chariot de Barry. Avant de vous aventurer dans des couloirs inconnus, mémorisez les points de repère autour de lui. Placez des Glowsticks (Glowstick Pack) aux intersections importantes et, si vous trouvez une Sketch-A-Map, gardez-la : sa mini-carte affiche les environs, vos coéquipiers et la position de Barry.
Comment récolter le butin
Les objets sont dispersés dans toute l'usine : jouets, pièces mécaniques, couverts et divers bric-à-brac. Une partie du butin se cache dans les poubelles que vous pouvez renverser, dans les conduits et sous les meubles : pensez à y regarder en passant. Votre inventaire compte quatre emplacements par défaut, mais un sac à dos (Backpack) permet d'augmenter sa capacité.
Presque tous les objets peuvent être livrés à Barry ou utilisés. Une batterie recharge la lampe torche, un injecteur soigne un allié et un Sewing Kit ramène un coéquipier à la vie. Avant de lancer quelque chose dans le chariot, demandez-vous si l'équipe en aura besoin dans les minutes qui viennent. Les objets sans utilité pratique, comme les Playcare Pastels (200 de butin) ou le Doey-Cement (même valeur), sont à livrer immédiatement.
Un inventaire plein de butin bon marché livré sans encombre vaut mieux qu'un objet rare que vous mourrez en essayant de rapporter. Faites des livraisons régulières par petits lots plutôt que d'entasser des piles d'objets dans une seule salle. Les objets laissés au sol attirent Candy Cat, qui mange tout ce qui traîne. Elle ne peut en revanche pas toucher à ce que vous avez déjà chargé dans Barry.
Vous pouvez lancer des objets sur les ennemis pour les étourdir, mais pensez à les récupérer si vous avez besoin de leur valeur en butin. Vous trouverez aussi des Play Coins dans l'usine : elles ne comptent pas pour le quota, mais s'échangent contre des objets à la boutique Doohickey Den du hub principal.
Comment se comportent les ennemis
Les Critters ne peuvent pas vraiment se battre : votre survie dépend de votre compréhension du comportement de chaque monstre. La lumière en bloque certains, d'autres se gèrent avec des objets lancés ou en prenant de la hauteur. Parfois, il suffit de protéger votre butin.
Miss Delight
La plus grande menace de l'usine. Grande, rapide, elle tue au moindre contact et vous l'entendez arriver au claquement de ses talons. Braquez votre lampe torche sur Miss Delight et elle se figera sur place. Reculez lentement sans baisser le faisceau, en surveillant la charge de votre batterie.
Boogie Bot
Un petit ennemi mécanique facile à sous-estimer. Lui lancer un objet l'étourdit brièvement. Surveillez la direction de son regard et grimpez sur les meubles : Boogie Bot repère mal les cibles au-dessus de lui. Se cacher juste sous un objet ne sert à rien.
Bunzo Bunny
Cet ennemi aime tendre des embuscades : vérifiez le plafond et les niveaux supérieurs d'une salle avant d'entrer. Si Bunzo attrape un coéquipier, lancez-lui n'importe quel objet pour interrompre l'attaque.
CatBee
Cette créature volante s'accroche aux joueurs et les empoisonne. Un objet lancé la décroche. En solo, il suffit de regarder vers le bas et de lancer quelque chose à vos pieds. L'Antidote soigne l'empoisonnement.
Candy Cat
Vous la reconnaissez au bruit de ses petites roues. Candy Cat laisse généralement les joueurs tranquilles, mais elle mange le butin laissé au sol. Ne la coincez pas dans un coin et retournez régulièrement déposer vos objets chez Barry.
Comment jouer en équipe
En coopération, les shifts avancent beaucoup plus vite quand chacun a un rôle. Un joueur peut s'occuper de la navigation et poser les glowsticks, un autre transporter les injecteurs et un Sewing Kit, un troisième garder une lampe torche chargée pour Miss Delight. L'équipe évite ainsi de remplir tous les inventaires avec les mêmes objets et reste prête à toute situation.
Le jeu utilise le Proximity Chat : plus un coéquipier est loin, plus il est difficile à entendre, et certains monstres réagissent au bruit. Se séparer pour chercher du butin peut fonctionner, à condition que chacun sache revenir au chariot. Regroupez-vous de temps en temps pour compter la récolte et partager les infos sur les ennemis. Le retour vers Barry se fait de préférence tous ensemble, par le chemin le plus sûr.
L'escalade sert aussi à la coopération. Les joueurs peuvent se hisser les uns les autres sur des rebords inaccessibles seuls et remonter un allié suspendu au bord. C'est souvent plus rapide que n'importe quel soin, surtout quand des ennemis bloquent le retour vers Barry.
Si un coéquipier meurt, vous pouvez encore le ramener. Ramassez sa tête et portez-la jusqu'à Barry, ou utilisez un Sewing Kit pour le ranimer sur place.
Conseils pour survivre dans Escape from Playtime
- Partez dès que le quota est plein. Chaque minute supplémentaire dans l'usine vide votre lampe et votre endurance, et le gaz rouge peut couper votre route vers l'ascenseur. De plus en plus d'ennemis apparaissent avec le temps : le risque finit par ne plus valoir le coup.
- Économisez la batterie. Elle se vide tant que la lampe est allumée, et vous risquez de vous retrouver sans défense face à Miss Delight. Éteignez-la dans les zones bien éclairées ou utilisez des glowsticks à la place.
- Gardez les consommables utiles. Une Mini-Battery (50 de butin) ou un Sewing Kit (300) peut sauver toute l'équipe. Ne les livrez que si vous ne pouvez pas atteindre le quota sans eux.
- Ramassez tout ce qui traîne avant que Candy Cat ne le mange.
- Emportez toujours de quoi gérer les ennemis ordinaires (robots, CatBee, Bunzo Bunny).
