Gry, które przedstawiają się jako wymagające doświadczenia, są obecnie częstym zjawiskiem, a Slave Zero X jest jedną z nich. Jednak w ramach tego wyzwania musi istnieć równowaga i sposób, w jaki gracze mogą je pokonać, łącząc rosnące umiejętności gracza z zdobywaniem kolejnych poziomów, lepszym wyposażeniem i nie tylko. Czasami Slave Zero X wspina się po linie, ale innym razem wydaje się tak rażąco niezrównoważony, że traci się wszelki sens zabawy próbując pokonać wyzwanie.
Slave Zero X to side-scroller typu hack and slash 2,5D osadzony w postapokaliptycznym biopunkowym świecie, w którym USA to imperium amerykańskie, na którego czele stoi SovKhan i jego nieszczęścia. Ubrany w świadomy kostium Niewolnika o imieniu X, Shou jest Strażnikiem, który podjął się misji pokonania SovKhana i wywarcia własnej zemsty na świecie. Sam świat Slave Zero X ma bardzo mroczną i ponurą atmosferę z grafiką w tle w stylu retro 3D, podczas gdy otoczenie rozpada się we wcześniejszych sekcjach, ale staje się coraz bardziej bogate w miarę zbliżania się do SovKhana.
Wrogowie są oznaczeni kolorami i mają rangę od słabych żołnierzy walczących w zwarciu, których można zabić jednym trafieniem, po ciężkich strażników i stworzenia będące uosobieniem grozy ciała. Chociaż projekty żołnierzy i stworzeń różnią się, niektóre mają podobne ataki do siebie, którymi mogą atakować Shou. Shou i X mają w zamian swoje własne moce. Uzbrojeni w miecz, mogą dość szybko atakować w zwarciu, ale mają też ograniczone granaty, które mogą zadać obrażenia na dystansie. Mają także zdolność wybuchową, która odpycha wrogów, aby zyskać trochę miejsca, a także zdolność skupienia, która trwa przez chwilę i dodaje większej mocy atakom.
Czas trwania umiejętności skupienia, prędkość, z jaką paski umiejętności, uzupełnianie, twoje zdrowie i nośność granatów można ulepszyć za pomocą dolarów w grze, przyznawanych za wydajność. Jednakże przyznana kwota wydaje się marna w miarę zagłębiania się w grę, a naprawdę chcesz mieć jak najwięcej ulepszeń, aby przetrwać kilka ostatnich etapów. Niewielka ilość oznacza, że będziesz umierał w kółko, słysząc ten sam powtarzający się dialog, na przykład „Tutaj umierasz” krzyczący do ciebie przez lancera, w kółko, dopóki nie zdobędziesz wystarczającej liczby ulepszeń, aby poprawić swoją przeżywalność.
Slave Zero X to gra, która naprawdę zmienia poziom trudności w poszczególnych aktach, nigdy tak naprawdę nie osiągając właściwej równowagi. Możesz z łatwością przecinać wrogów przez jeden odcinek, ale potem dojdziesz do pokoju, w którym roi się od ciebie dziesiątki na raz, zasłaniając twój model postaci, a wszyscy wrogowie zlewają się ze sobą. Dzieje się tak w kilku przypadkach, a każdy z nich jest trudniejszy od poprzedniego, co często prowadzi do tego, że po prostu patrzysz, jak Shou jest żonglowany z boku ekranu bez wyjścia. Nie pomaga również to, że niektóre obszary mają elementy otoczenia z przodu ekranu, takie jak filary, które w ten sposób zasłaniają widok i ukrywają wrogów, którzy następnie atakują poza ekranem.
Równowaga jest również zachwiana, jeśli chodzi o podział pomiędzy zwykłymi wrogami i bossami. Niektórzy standardowi wrogowie, jak na przykład ciężcy żołnierze, czują się jak w walce z bossem, mając małe okna parowania i potężne ataki, ale zamiast tego są rzucani na ciebie, gdy masz do czynienia z terenami. Tymczasem walka z bossami jest wręcz śmiesznie łatwa i nudna.
Jako platformówka bieganie i skakanie powinno być płynne, ale nie zawsze tak jest w Slave Zero X. Na przykład, aby biegać, musisz dwukrotnie kliknąć kierunek, w którym chcesz biec, więc Shou będzie biec sprintem, ale przejście nie zawsze jest szybkie, co nie było pomocne w jednym spotkaniu. Nie ma też prawdziwego sprzężenia zwrotnego ze skoków. Aby dostać się na wyższe platformy, będziesz musiał skakać po ścianach, ale nie ma animacji Shou odpychającego się od ściany, więc zamiast tego wygląda, jakby niezdarnie sunął w górę.