W niedawnym wywiadzie prezes Xbox Sarah Bond omówiła decyzję o zamknięciu kilku studiów nabytych w wyniku zakupu ZeniMax Media przez Microsoft, w tym Arkane Austin (znanego z Redfall) i Tango Gameworks (znanego z Hi-Fi Rush). Fani, programiści i media krytykują zamknięcie, ale nadal nie podano dobrego powodu.
W wywiadzie z Bloomberga (Dzięki IGN), Bond zasadniczo stwierdził, że branża gier odnotowała niewielki wzrost pomimo wypuszczenia popularnych gier. Jako główne wyzwanie podkreśliła rosnące koszty i dłuższe okresy tworzenia gier wysokobudżetowych. Bond stwierdził, że Xbox uważa zamknięcie studiów za niezbędny krok pozwalający przetrwać ten „okres przejściowy” i zagwarantować przyszły sukces działalności Xbox.
Advertisement
Różni się to znacznie od rozumowania podanego przez byłego starszego menedżera ds. PR. W połączonym artykule idziemy dalej, ale zasadniczo stwierdził, że jest to bezpośrednio spowodowane słabym działaniem Game Pass i wykupem Activision, który spowodował te problemy. Brzmiało to tak, jakby ZeniMax padł ofiarą decyzji niezwiązanej z tą decyzją. Ma to większy sens niż to, co powiedział Bond, zwłaszcza biorąc pod uwagę nagrody Hi-Fi Rush wygrał.
Pomimo obniżek Bond podkreślił cel Xbox, jakim jest zapewnienie szerokiej gamy wrażeń w grach. Celem jest utrzymanie platformy obejmującej dobrze znane seriale, a także mniejsze tytuły. Wskazała na Sukces serialu telewizyjnego Fallout jako dobry przykład tego, jak firma wykorzystuje swoje zakupy do rozwijania franczyzy i generowania zainteresowania grami.
Więcej o stanie branży: Gdy inne studia upadają, przychody Capcom gwałtownie rosną; Monster Hunter może być wisienką na torcie
Nadal jednak brakowało jasnych informacji na temat sposobu wyboru studiów. Zapytany o powód zamknięcia Tango Gameworks pomimo widocznego sukcesu Hi-Fi Rush, Bond nie odpowiedział zbyt wiele. Powiedziała, że sposób pomiaru sukcesu w branży gier się zmienia i do każdego studia i każdej gry należy podchodzić indywidualnie. Szczerze mówiąc, wygląda na to, że żadna firma nie jest bezpieczna, nawet jeśli odnosi sukcesy. To nie jest rodzaj środowiska, które powinieneś chcieć stworzyć dla swoich pracowników.
Advertisement
„Wiesz, zawsze jest niezwykle ciężko, gdy musisz podejmować takie decyzje. Wrócę do tego, co mówiłem o branży. Kiedy przyjrzeliśmy się tym podstawowym trendom, poczuliśmy głęboką odpowiedzialność za zapewnienie, że tworzone przez nas gry, budowane przez nas urządzenia i oferowane przez nas usługi będą dostępne przez cały czas, nawet gdy branża nie rozwija się i gdy jesteś przez czas przejściowy. Wiadomość, którą ogłosiliśmy na początku tego tygodnia, jest tego wynikiem i naszym zobowiązaniem do zapewnienia dobrej kondycji naszej firmy w dłuższej perspektywie”.
Sarah Bond zapytana bezpośrednio o decyzję o zamknięciu studia
Z raportów wynika, że zamknięć może być więcej, niż początkowo podano. Według Bonda zamknięcie Arkane Austin nie ma związku z występami Redfall. Możemy się z tym zgodzić, ponieważ przed zamknięciem dewelopera podejmowano wiele kroków w celu ulepszenia Redfall – teraz wszystko, co mogą zaoferować to kredyty. Dodatkowo pojawiają się twierdzenia, że ZeniMax był pod presją dokonać znacznych cięć, które mogą mieć wpływ na studia pracujące nad projektami wymagającymi większych inwestycji, takimi jak Tango Gameworks i jego propozycja Hi-Fi Rush 2.
Więcej na temat cięć: Microsoft podobno nie zaprzestanie jeszcze cięć personelu
Istnieją obawy co do ogólnego stanu Microsoftu. W związku z transakcją z Activision Blizzard firma znajduje się pod wzmożoną kontrolą wewnętrzną, co jeszcze bardziej zwiększa presję na podejmowanie trudnych decyzji finansowych. Chociaż Sarah Bond podała oficjalne powody zamknięcia Bethesda Studios, wydało się to podejrzane i nieodpowiednie. Mam wrażenie, że wiele rzeczy nie zostało powiedziane za kulisami. Pełne skutki tych decyzji i przyszłość Xbox prawdopodobnie staną się jasne w miarę upływu czasu.