Microsoft Corp. najwyraźniej rozpoczął duży plan cięć kosztów, wykraczający poza niedawne zwolnienia w dziale gier Xbox. W tym tygodniu pracownikom ZeniMax, byłej spółki-matki Bethesdy, zaoferowano możliwość odejścia z odprawą. Z raportów wynika, że spodziewane są dalsze cięcia w całej organizacji Xbox.
Bloomberg potwierdził to wszystko. Nagłe zamknięcie kilku spółek zależnych Xbox, w tym Tango Gameworks, znanego z Hi-Fi Rush, zaskoczyło pracowników. Tango był w trakcie prac nad kontynuacją gry. Podczas spotkania w ratuszu poświęconego zamknięciom prezes Xbox Matt Booty wyjaśnił, że podjęto decyzję o uwolnieniu zasobów, stwierdzając, że studia zostały zbyt słabo wykorzystane. Wyjaśnił, że zamknięcie Arkane Austin, znanego z gier takich jak Prey, nie miało związku z wynikami ich najnowszego tytułu, Redfall.
Advertisement
Trudno było w to uwierzyć, dopóki były starszy menedżer ds. PR nie ujawnił wielu konfliktów w tle Xbox. Ponadto Jill Braff z ZeniMax podkreśliła znaczenie skoncentrowania się na mniejszej liczbie projektów w ramach oddziału. Zdawał sobie sprawę z wyzwań związanych ze wspieraniem dużej globalnej sieci studiów przy ograniczonych zasobach centralnych. Niedawne zamknięcie firm Tango i Arkane, które wydały gry w zeszłym roku i aktywnie zatrudniały, wydaje się wpisywać w tę strategię konsolidacji.
Odprawa zaoferowana tym pracownikom ZeniMax może być lepsza od tej, która zostanie otrzymana później. Nie mogę powiedzieć, że nie przyjąłbym tej oferty, wiedząc, że istnieje ryzyko, że może się ona zakończyć gorszą ofertą.
Xbox doświadcza cięć w okresie kurczenia się branży gier wideo. Sektor gier znacząco się rozwinął w czasie pandemii, ale teraz może spowolnić. Microsoft dużo zainwestował w gry, przejmując ZeniMax i Activision Blizzard. Te duże umowy zwróciły większą uwagę na dział Xbox w Microsoft.
W ostatnich latach Xbox promuje swoją usługę subskrypcji Game Pass, która oferuje szeroką gamę gier, w tym tytuły z mniejszymi budżetami i skromniejszymi oczekiwaniami sprzedażowymi. Niektórzy analitycy sugerują jednak, że Game Pass nie odnotował dramatycznego wzrostu oczekiwanego przez kierownictwo Xbox. Nawet starszy menedżer ds. PR wspomniano powyżej zgodziło się, że służba nie zrobiła tego, co powinna.
Advertisement
Chociaż nic nie wskazuje na to, że Microsoft planuje porzucić Game Pass, niedawne zwolnienia i zamknięcia studiów wskazują na możliwą zmianę strategii, potencjalnie mogącą skutkować odejściem od mniejszych projektów w kierunku większych, bardziej komercyjnych gier.