OPINIA: Valve jest niekwestionowanym królem gier komputerowych, a Steam okazał się najpopularniejszym sklepem cyfrowym na komputery PC na świecie. Firma Valve byłaby jednak naiwna, zatrzymując się w obliczu stale rosnącego zagrożenia związanego z usługą Game Pass firmy Microsoft.
Game Pass to usługa subskrypcyjna oferowana przez firmę Microsoft, za miesięczną opłatę zapewniającą dostęp do dużego wyboru gier. Najlepiej myśleć o tym jak o wersji Netflix dla graczy, która okazuje się opłacalną opcją dla tych, którzy lubią grać w wiele gier każdego miesiąca.
Advertisement
Usługa Game Pass jest dostępna nie tylko na konsolach Xbox, ale dostępna jest także wersja usługi na komputery PC. Obecnie obejmuje popularne gry na PC, takie jak Diablo IV, Cities: Skylines II, Age of Empires IV i Football Manager 2023, a także najważniejsze tytuły dostępne wyłącznie na konsolę Xbox, takie jak Halo Infinite, Starfield i Forza Horizon 5.
Game Pass cieszy się coraz większą popularnością, m.in Ogłoszenie Microsoftu że według stanu na luty 2024 r. platforma zgromadziła 34 mln abonentów. Zakładanie, że rosnący wpływ Game Pass ograniczy się do konsol, byłoby błędem i nie mam wątpliwości, że w końcu mogłoby zacząć pochłaniać Steam udziały w rynku. W końcu po co wydawać 60 GBP/70 USD na nową grę na PC, skoro można uzyskać do niej dostęp poprzez PC Game Pass za jedyne 7,99 GBP/9,99 USD miesięcznie?
Oczywistym rozwiązaniem byłoby uruchomienie przez Valve własnej usługi subskrypcyjnej. Valve ma już infrastrukturę i kontakty, aby uruchomić własną wersję Game Pass. Oczywiście, aby włączyć te gry do swojej usługi subskrypcji, musiałaby dojść do ustaleń finansowych z wieloma wydawcami gier, ale nie rozumiem, dlaczego miałby to stanowić problem. Mógłby także dorzucić kilka własnych gier, takich jak serie Half-Life i Portal.
Niestety, prezes Valve Gabe Newel już w 2022 roku w wywiadzie dla serwisu odrzucił pomysł usługi subskrypcyjnej Gracz komputerowy.
Advertisement
„Nie sądzę, że jest to coś, co powinniśmy robić sami, budując obecnie usługę subskrypcji” – powiedział Newell. „Ale dla ich klientów jest to zdecydowanie popularna opcja i bylibyśmy bardziej niż szczęśliwi, mogąc z nimi współpracować, aby udostępnić ją na Steam”.
Czy to oznacza, że pomysł przepustki Steam jest martwy i pogrzebany? Nie jestem przekonana. Myślę, że krajobraz znacząco się zmienił od 2022 roku, co może skłonić Valve do ponownego przemyślenia swojej strategii.
Po pierwsze, w 2022 r. Game Pass miał zaledwie 25 milionów subskrybentów, ale od tego czasu liczba ta wzrosła o 36%. Te imponujące liczby mogą przekonać Valve, że jest to opcja warta rozważenia, ale zwiększają również obawy, że Microsoft stanie się głównym rywalem na rynku komputerów PC.
Po drugie, może to dać Valve powód do rozpoczęcia grania w chmurze. Staje się coraz bardziej oczywiste, że gry stopniowo przenoszą się do chmury, a usługi takie jak Game Pass i GeForce Now firmy Nvidia umożliwiają granie w gry bez konieczności stosowania drogiego sprzętu. Głupotą byłoby, gdyby Valve zignorowało ten pojawiający się trend, a usługa subskrypcji byłaby dla Steama idealną platformą oferującą taką funkcjonalność.
I po trzecie, myślę, że subskrypcja Steam Pass może pomóc zwiększyć sprzedaż Steam Deck. Przenośny komputer do gier firmy Valve okazał się triumfem, ale jego sukces był także efektem litanii zewnętrznych producentów, takich jak Asus, Lenovo, MSI i Ayano, którzy wypuścili własne wersje tego urządzenia. Nagle Steam Deck ma dużą konkurencję.
Steam Deck jest moim ulubionym ze względu na przystępną cenę, ale denerwuje mnie to, że nieco trudniej jest załadować Game Pass na urządzeniu przenośnym w porównaniu z urządzeniami z systemem Windows. Nie widzę jednak, aby to miało się wkrótce zmienić, ponieważ głównym powodem, dla którego Steam Deck jest o wiele tańszy od swoich rywali, jest to, że Valve może zarabiać pieniądze na sprzedaży gier, więc prawdopodobnie nie jest zainteresowany pomysłem uczynienia Microsoftu Łatwy dostęp do Game Pass.
Advertisement
Gdyby Valve uruchomiło własną przepustkę Steam Pass i udostępniło ją na platformie Steam, nie tylko wyciszyłoby połączenia z natywną aplikacją Game Pass, ale także zachęciłoby graczy do pozostania w ekosystemie Steam. Nagle pokład parowy stał się jeszcze bardziej kuszącą perspektywą.
Im więcej o tym myślę, tym bardziej subskrypcja Steam Pass ma większy sens. Mimo że Valve wcześniej odrzucało pomysł stworzenia rywala w ramach Game Pass, osobiście uważam, że zwrot w tej kwestii to tylko kwestia czasu. Odmawia dostosowania się do rozwijającego się rynku, a Valve może ostatecznie stracić status króla gier komputerowych.
Ctrl+Alt+Del to nasza cotygodniowa kolumna z opiniami na temat komputerów, w której zagłębiamy się w świat komputerów stacjonarnych, laptopów, urządzeń kieszonkowych, urządzeń peryferyjnych i nie tylko. Otrzymuj go prosto na swoją skrzynkę e-mailową w każdą sobotę do godz zapisanie się do newslettera.