Naukowcy z Uniwersytetu Waszyngtońskiego dokonali wielkiego przełomu, opracowując płytkę PCB, którą można poddać kilkukrotnemu recyklingowi, tracąc przy tym bardzo mało materiału. Rozwój ten może zmienić zasady gry w świecie, w którym łańcuchy dostaw znajdują się pod presją, a obecna technologia ląduje na wysypiskach elektroodpadów, powodując zniszczenie środowiska.
Ponowne wykorzystanie tego nowego typu PCB jest możliwe, ponieważ wykorzystuje witrimery, dlatego badacze nazywają go vPCB. Uniwersytet Waszyngtoński twierdzi, że galaretki używa się do zmiany witrimeru „w substancję galaretowatą, nie uszkadzając jej, co pozwala na wyrwanie stałych składników w celu ponownego użycia lub recyklingu”. Można to powtarzać, aby uzyskać więcej wysokiej jakości płytek PCB.
Advertisement
To duża różnica w porównaniu z płytkami drukowanymi stosowanymi obecnie w elektronice. Vikram Iyer, adiunkt w Szkole Informatyki i Inżynierii im. Paula G. Allena, twierdzi, że obecne płytki drukowane „są konstruowane tak, aby były ognioodporne i odporne na chemikalia, co jest świetne, jeśli chodzi o czyni je bardzo wytrzymałymi. Ale to także sprawia, że w zasadzie nie da się ich poddać recyklingowi.”
Naukowcom udało się także stworzyć vPCB w procesie bardzo podobnym do procesu wytwarzania konwencjonalnych PCB. Oznacza to, że linie produkcyjne nie będą musiały wprowadzać wielu zmian, aby wyprodukować nową płytkę drukowaną. Jest to ważne, ponieważ gdyby proces był radykalnie inny, mógłby spowodować, że producenci nie będą chcieli wdrażać vPCB ze względu na możliwe koszty związane z wprowadzaniem dużych zmian.
The badacze uważają, że „płytki vPCB poddane recyklingowi mogą skutkować zmniejszeniem potencjału globalnego ocieplenia o 48% i redukcją emisji substancji rakotwórczych o 81% w porównaniu z tradycyjnymi PCB”. Są to solidne redukcje i mamy nadzieję, że przemysł elektroniczny dostrzeże wartość w przejściu na vPCB.