Naukowcy z NASA wykorzystali dane zebrane przez sondę Juno z księżyca Jowisza Io i stworzyli ciekawe animacje, podkreślając dwie najbardziej uderzające cechy księżyca Jowisza. Niesamowite animacje tworzą trójwymiarowe wizualizacje jednej z gór Io i jeziora stygnącej lawy.
Główny badacz Juno, Scott Bolton, ogłosił nowe odkrycia podczas niedawnej konferencji prasowej zorganizowanej w Zgromadzeniu Ogólnym Europejskiej Unii Geofizycznej w Wiedniu. Sonda przeleciała obok Io w grudniu ubiegłego roku i ponownie w lutym tego roku. Przeleciał na odległość 1500 km od wulkanicznej powierzchni najbardziej aktywnego księżyca Jowisza i uzyskał pierwsze zbliżenia jego północnych szerokości geograficznych.
Advertisement
„Io jest po prostu usiane wulkanami, a kilka z nich uchwyciliśmy w akcji” – zauważył Bolton. „Otrzymaliśmy także świetne zbliżenia i inne dane dotyczące jeziora lawy o długości 200 km zwanego Loki Patera. Są niesamowite szczegóły pokazujące te szalone wyspy osadzone pośrodku potencjalnie magmowego jeziora otoczonego gorącą lawą. Bolton dodał: „Odbicia lustrzane jeziora zarejestrowane przez nasze instrumenty sugerują, że części powierzchni Io są gładkie jak szkło, co przypomina obsydianowe szkło utworzone przez wulkan na Ziemi”.
Sonda kosmiczna NASA wykorzystała radiometr mikrofalowy (MWR) do odkrycia, że księżyc jest stosunkowo gładszy niż inne księżyce galileuszowe Jowisza. Instrument był również w stanie określić, że bieguny Io są zimniejsze niż na średnich szerokościach geograficznych.
Juno monitoruje Io z daleka, odkąd statek kosmiczny dotarł do Jowisza w 2016 roku. Jednak dopiero na 57. i 58. orbicie statek kosmiczny znalazł się na odległość około 1500 km od powierzchni Io. Przeloty w grudniu i lutym umożliwiły naukowcom porównanie danych i obrazów z poprzednich obserwacji z Juno i innych statków kosmicznych.
Instrument JunoCam sondy wykonał górne zdjęcie Io podczas 60. przelotu Juno obok Jowisza 9 kwietnia 2024 r. Było to również pierwsze w historii zdjęcie południowego obszaru polarnego Księżyca. Obraz został stworzony przez naukowca obywatelskiego Thomasa Thomopoulosa poprzez poddanie dalszej obróbce obrazu utworzonego na podstawie surowych danych JunoCam przez innego naukowca obywatelskiego, Geralda Eichstadta.
Advertisement
W miarę dalszego okrążania Jowisza Juno będzie kontynuować swój główny cel misji, jakim jest gromadzenie danych, które mogą pomóc naukowcom lepiej zrozumieć obfitość wody na Jowiszu. Podczas gdy statek kosmiczny w dalszym ciągu gromadzi coraz więcej danych, badacze kosmosu mogą cieszyć się wszystkimi odkryciami, które do tej pory odkrył o czymśJowisz i inne księżyce planety Jowisz.