Meteor Little Aquariids: spadające gwiazdy z komety Halleya rozświetlą niebo w ten weekend

Maj przynosi wiosenne ulewy, ale w tym roku przyniesie także prawdopodobnie najsilniejszy rój meteorów w tym stuleciu. Spadające gwiazdy będą pochodzić ze słynnej Komety Halleya, która znajduje się na orbicie wstecznej ze Słońcem.

Kometa Halleya okrąża Słońce w kierunku przeciwnym do Ziemi, okrążając Słońce mniej więcej raz na 76 lat. Z tego powodu kultowa kometa dwukrotnie w tym okresie dwukrotnie przechodzi obok Ziemi — raz wzdłuż wychodzącej części orbity komety i ponownie wzdłuż dolatującej części orbity komety. Ta okrążająca Kometa Halleya wyruszy w swoją podróż. Chociaż kometę obserwuje się od 240 roku p.n.e., ostatni raz powróciła podczas bliskiego przejścia przez Ziemię w latach 1985/86.

Ale tym, co czyni tę przełęcz jeszcze bardziej ekscytującą, jest deszcz meteorytów Eta Aquariid, który ze sobą przyniesie. Według nas powiązane meteory będą wydawać się promieniować z określonego punktu naprzeciw konstelacji Wodnika Ziemia Niebo. Deszcz meteorów wziął swoją nazwę od gwiazdy Eta Aquariid, której obserwatorzy nieba będą szukać, aby zobaczyć spadające gwiazdy.

Najlepsze poranki na obserwację spadających gwiazd będą przypadać na 5 i 6 maja 2024 r., tuż przed wschodem słońca. American Meteor Society uznaje 5 maja o godzinie 8:43 czasu UTC za szczyt opadów. Jednak czas ten różni się w zależności od eksperta. Widzowie powinni spodziewać się zwiększonej liczby spadających gwiazd na kilka dni przed i po godzinach szczytu.

Szanse na zobaczenie spadających gwiazd z Eta Akwariidów rozpoczęły się 15 kwietnia i potrwają do około 27 maja 2024 r. Osoby z południowej części Stanów Zjednoczonych mogły zobaczyć od 10 do 20 meteorów na godzinę pod ciemnym niebem w szczytowych okresach , podczas gdy ci na półkuli południowej prawdopodobnie widzą dwa do trzech razy więcej.

Kometa Halleya pojawi się ponownie dopiero w 2061 roku, kiedy będzie kierowała się z powrotem w stronę wewnętrznego Układu Słonecznego. Ale pozostawia po sobie Małe Akwarydy deszcz meteorów, aby wszyscy mieli mnóstwo okazji do składania życzeń spadającej gwieździe.