Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, należący do NASA, sięgnął w przeszłość i odkrył, jak się uważa, jedne z najwcześniejszych gwiazd, które zabłysły we wszechświecie. Webb odkrył także najdalszą zaobserwowaną do tej pory supermasywną czarną dziurę w centrum galaktyki GN-z11.
Galaktykę GN-z11 po raz pierwszy odkryto za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble’a. Uważa się, że odległa galaktyka istniała, gdy Wszechświat miał zaledwie około 430 milionów lat (tak, to młody wiek w kategoriach wszechświata). Naukowcy byli oszołomieni jasnością GN-z11, ale nowe dowody zebrane przez Webba mogą rzucić nowe światło na tajemnicę. Nowo zebrane dane z JWST ujawniły niezwykle głodną, supermasywną czarną dziurę w centrum galaktyki, wraz z czymś, co uważa się za jedne z pierwszych gwiazd, które rozprzestrzeniały światło we wczesnym Wszechświecie.
Advertisement
„Odkryliśmy niezwykle gęsty gaz, który jest powszechny w pobliżu supermasywnych czarnych dziur akreujących gaz” – wyjaśnia główny badacz Roberto Maiolino z Cavendish Laboratory i Instytutu Kosmologii Kavli na Uniwersytecie Cambridge w Wielkiej Brytanii. „To były pierwsze wyraźne oznaki wskazujące, że GN-z11 zawiera czarną dziurę pożerającą materię”.
Oprócz supermasywnej czarnej dziury Webb odsłonił także to, co według naukowców składa się wyłącznie z wodoru i helu. Chociaż nigdy nie dokonano ostatecznego wykrycia gwiazd tego rodzaju, naukowcy mają nadzieję, że dowody na istnienie gwiazd z III populacji dostarczone przez Webba dostarczą odpowiedzi i dowodów, których szukali. Oczekuje się, że gwiazdy III populacji będą niezwykle duże, bardzo jasne i bardzo gorące.
„Fakt, że nie widzimy niczego poza helem, sugeruje, że ta grudka musi być w miarę nieskazitelna” – zauważył Maiolino. „Jest to coś, czego teoria i symulacje oczekiwały w pobliżu szczególnie masywnych galaktyk z tych epok – że w halo powinny znajdować się kieszenie nieskazitelnego gazu, które mogą się zapaść i utworzyć gromady gwiazd III populacji”.
Z Nowe obserwacje Webbanaukowcy mają nadzieję w dalszym ciągu odpowiadać na długo zadawane pytania dotyczące ewolucji Wszechświata „od ciemnego i stosunkowo prostego stanu do wysoce zorganizowanego i złożonego środowiska, które widzimy dzisiaj”. Badacze mają także nadzieję, że Webb może ujawnić więcej na temat gwiazd III populacji.
Advertisement