Cud na Księżycu? Japoński lądownik księżycowy niespodziewanie dzwoni do domu

Japońska agencja kosmiczna JAXA poinformowała, że otrzymała odpowiedź od lądownika księżycowego Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) z powierzchni Księżyca. Nieoczekiwana reakcja nadeszła prawie miesiąc po „precyzyjnym” wylądowaniu SLIM na powierzchni Księżyca.

SLIM pomyślnie wylądował na Księżycu 19 stycznia 2024 r. (choć do góry nogami), stając się dopiero piątym krajem, któremu się to udało. Po wylądowaniu JAXA stwierdziła, że lądownik księżycowy, nazywany także „Księżycowym Snajperem” ze względu na technologię precyzyjnego lądowania, napotkał problem elektryczny z panelem słonecznym, ale agencja kosmiczna uważała, że SLIM nadal działa.

Problem wywołał obawy, czy SLIM będzie w stanie zachować wystarczającą moc, aby w przyszłości komunikować się z Ziemią. Zespół miał nadzieję, że panel słoneczny będzie mógł naładować ogniwo słoneczne w późniejszym terminie, gdy kierunek Słońca znajdzie się w odpowiednim położeniu. Nadzieje te spełniły się po tym, jak wczoraj lądownik księżycowy pomyślnie wysłał komunikację z powrotem na Ziemię.

W tweecie JAXA zauważyła, że odpowiedź potwierdziła, że lądownik księżycowy przetrwał noc księżycową i był w stanie utrzymać możliwości komunikacji. Dodał, że łączność z SLIM-em zakończyła się po krótkim czasie, ponieważ temperatura sprzętu komunikacyjnego była „bardzo wysoka”. Japońska agencja kosmiczna oświadczyła, że przygotowuje się do wznowienia operacji, gdy temperatura instrumentów dostatecznie się obniży.

Krótko przed wyłączeniem SLIM przez JAXA po wylądowaniu sonda była w stanie przesłać obraz zarejestrowany podczas operacji skanowania powierzchni Księżyca. Operacje skanowania odbywały się poprzez „przesuwanie regulowanego lustra” i „polegały na [a] wstępne badania skał o znaczeniu naukowym, które znajdują się wokół miejsca lądowania SLIM.”

W komunikacie prasowym JAXA zauważyła: „Na podstawie tego zdjęcia krajobrazu zespół sortuje interesujące skały, przypisując każdemu z nich pseudonim i [the] zamiarem płynnego komunikowania ich względnych rozmiarów za pomocą nazw.

JAXA stwierdziła to już wcześniej SZCZUPŁY nie został zaprojektowany, aby przetrwać noc księżycową. Fakt, że posiada i nadal potrafi się komunikować, jest świadectwem ciężkiej pracy i kompetencji zespołu SLIM.