Wielkie kłamstwo zrównoważonej technologii

22 kwietnia 2024 r. to Dzień Ziemi. Pierwotnie dzień mający na celu promowanie świadomości na temat tego, w jaki sposób tworzywa sztuczne niszczą środowisko, Dzień Ziemi stał się ostatnio czasem, w którym zwraca się uwagę na wszystkie przyczyny środowiskowe, ponieważ mamy tylko jedną planetę, na której możemy żyć i sensowne jest staranie się o to, aby nadawała się do zamieszkania.

Dzień Ziemi to także pora roku, kiedy firmy technologiczne lubią nam przypominać o swoim zaangażowaniu w wytwarzanie i sprzedaż „zrównoważonych” produktów. Wydaje się jednak, że nie rozumieją, co to oznacza; zrównoważona technologia to wersja lekkiego papierosa XXI wieku. Nadal jest naprawdę źle, ale nie tak źle, jak mogłoby być.

Nie sugeruję, że firmy nie powinny starać się być bardziej świadome ekologicznie lub że każda drobnostka nie jest pomocna. Powinni i tak się dzieje. Mówię o tym, jak wiele firm chwali sobie za wykonanie absolutnego minimum, a następnie sprzedaje je jako coś bardziej znaczącego, niż jest w rzeczywistości. Innymi słowy, nie są Naprawdę kłamią, ale w zasadzie kłamią.

Nie da się zbudować naprawdę zrównoważonego produktu technologicznego, takiego jak smartfon, i sprzedać go z zyskiem.

Ciągle używasz tego słowa…

Zrównoważony rozwój to mocne słowo, które oznacza kilka różnych rzeczy. Jeśli spojrzysz definicja, zobaczysz, że zrównoważony rozwój oznacza „możliwość utrzymania się na tym samym poziomie przez pewien czas”, ale zauważysz, że kryje się za tym znacznie więcej. Zrównoważony rozwój w produkcji definiuje się jako „stosowanie metod, które nie szkodzą środowisku, tak aby zasoby naturalne były nadal dostępne w przyszłości”.

Może to dotyczyć niektórych części i zespołów używanych w produktach technicznych, takich jak nowe telefony. Miedź i aluminium nadają się do recyklingu niemal w nieskończoność, a 100% metali używanych do produkcji telefonów, tabletów i innych produktów może pochodzić z materiałów pochodzących z recyklingu. Plastik działa w ten sam sposób, chociaż nie jest prawdziwym zasobem naturalnym.

Dwa inne ważne materiały użyte w produktach, które uwielbiamy kupować, zwykle pomijane są w rozmowie: kobalt i lit. Obydwa są materiałami stosowanymi w akumulatorach i dopóki nie zostanie opracowany lepszy sposób magazynowania energii, oba będą konieczne.

Rzecz w tym, że oba te materiały nadają się również w 100% do recyklingu, a bateria zbudowana z materiału całkowicie pochodzącego z recyklingu to realny produkt. Żadna firma technologiczna nawet o tym nie mówi Apple chce używać kobaltu pochodzącego z recyklingu w ciągu najbliższych kilku lat.

Dopóki tak się nie stanie i nowe produkty, które kupujemy, nie będą zbudowane z części starych produktów, które wysłaliśmy do recyklingu, produkty technologiczne nie będą zrównoważone. Nie ma znaczenia, jak często i jak głośno dyrektorzy firm próbują twierdzić, że jest inaczej.

Każda drobnostka pomaga

Wszystko to nie umniejsza wysiłków firm, które starają się być bardziej przyjazne dla środowiska. Wyprzedzanie tego, co się robi i używanie modnych słów, które nie są prawdziwe, nie oznacza, że ​​sytuacja nie jest dużo lepsza niż kiedyś.

Samsung, Apple, HP, Acer i prawie każda inna firma produkująca elektronikę użytkową starają się wykorzystywać więcej materiałów pochodzących z recyklingu. To, że nie osiągnęliśmy jeszcze momentu, w którym w budownictwie nie wykorzystuje się nowo wydobytych metali i nowo wyprodukowanych tworzyw sztucznych, nie zaprzecza rzeczywistemu postępowi.

Rzeczywisty problem jest zarówno prosty, jak i złożony. To także ta sama kwestia, która kieruje każdą inną decyzją podejmowaną przez te firmy: pieniądze. Spółki technologiczne są przedsiębiorstwami i istnieją wyłącznie po to, aby generować zysk dla swoich akcjonariuszy. Właśnie dlatego Google zabija produkty i usługi, które nie przynoszą pieniędzy. Właśnie dlatego telefony nie mają już prostego gniazda słuchawkowego 3,5 mm. Jest to również powód, dla którego żadna firma nie produkuje telefonów zbudowanych w 100% z materiałów pochodzących z recyklingu.

Pomocne mogą być także decyzje dotyczące oszczędzania pieniędzy. Prawdziwym powodem, dla którego Twój nowy telefon nie jest dostarczany z ładowarką w pudełku, jest to, że zmniejsza to rozmiar opakowania. Mniejsze pudełka oznaczają, że lepiej mieszczą się na palecie, co oznacza, że ​​mieszczą się lepiej w ciężarówce lub kontenerze transportowym. Oprócz dużych oszczędności na kosztach wysyłki, w każdej nowej budce telefonicznej nie ma już ani śladu elektroodpadów. Wygrana-wygrana.

Kiedy jednak się w to zagłębisz, nie ma mowy, aby firma taka jak Apple czy Samsung mogła sobie pozwolić na upodobnienie się bardziej do Fairphone. Zbyt głęboko wgryzłoby się to w wyniki finansowe.

Żadna firma nie tworzy produktu, który byłby taki pozyskiwane etycznie i przyjazne dla środowiska jak Fairphone i żadna firma nawet nie chce próbować.

Nie trudno domyślić się dlaczego. Fairphone nie zarabia. Firma odnotowała zysk w wysokości jedynie 44 000 euro (47 000 dolarów) za rok 2022 i ma bardzo mało środków w rezerwach. Dla porównania Apple zarobił 170,782 miliardów dolarów, a Samsung 31,5 miliarda dolarów. Miliard.

Jeśli chcesz wyprodukować telefon taki jak Fairphone 5, nie jesteś w stanie wyprodukować ich tak wielu i nie zarobisz tak dużego zysku na jednostkę. Dla akcjonariuszy Apple i Samsunga nie jest to „zrównoważone”, więc produkty sprzedawane przez te firmy nie są tak „zrównoważone”.

Nic nie sprawi, że Apple i Samsung na świecie zmienią się wcześniej niż one będą musiały się zmienić. Obie firmy będą w dalszym ciągu wszelkimi sposobami pozyskiwać surowce i próbować uwodzić konsumentów działaniami przyjaznymi dla środowiska w obszarach, które nie wpływają zbyt mocno na zyski, dopóki na świecie nie skończą się te materiały.

Powinieneś zrobić, co do ciebie należy, poddając recyklingowi produkty technologiczne i kupując używane lub odnowione przedmioty, kiedy tylko możesz. Powinieneś także wiedzieć, że niezależnie od tego, co ci mówią, firmy tworzące technologie konsumenckie dbają o środowisko tylko wtedy, gdy nie szkodzi to wynikom finansowym.