10 lat posiadania Nest przez Google, a nadal panuje bałagan

W 2010 roku para byłych inżynierów Apple założyła Nest Labs. Debiutancki produkt firmy, Nest Learning Thermostat, od razu stał się hitem. Niecałe cztery lata po założeniu, w styczniu 2014 r., Google wkroczył do akcji i kupił Nest Labs za 3,2 miliarda dolarów w gotówce. Google chciał wejść w grę inteligentnego domu, a kupno Nest było najłatwiejszym sposobem na przebicie się.

Kiedy Google ogłaszało transakcję, złożyło wiele obietnic. Obiecał zachować prywatność na pierwszym miejscu, nie zmieniać istniejących gwarancji i nadal wspierać obecne produkty. Niestety firma nigdy nie obiecała, że ​​przejście będzie płynne i z pewnością tak nie było.

Teraz, 10 lat później, przejęcie Nest przez Google było… cóż, powiedzmy „bałaganowe”. Oczywiście nie było tak źle, ale problemy, z którymi borykamy się nadal, dziesięć lat po sfinalizowaniu transakcji, są niezwykłe.

Kiedy Google po raz pierwszy kupił Nest, aplikacja Nest była jedynym sposobem na interakcję z jej produktami. Chociaż nie jest to najlepsza aplikacja na świecie, działała dobrze do obsługi urządzeń Nest, które w tamtym momencie obejmowały dwie generacje termostatu edukacyjnego i inteligentnego czujnika dymu Nest Protect. Tak pozostało w pierwszych latach umowy, gdy aplikacja Nest kontrolowała najlepszy sprzęt Nest, w tym kamery, dzwonki do drzwi, systemy bezpieczeństwa i nie tylko.

Ostatecznie Google zaczął dodawać obsługę produktów Nest w aplikacji Google Home. To spowodowało, że wszystko było nieco zagmatwane, ale nadal najpierw konfigurowałeś wszystko w aplikacji Nest, więc nie był to całkowity bałagan. Przypominało to konfigurowanie świateł w aplikacji Philips Hue, ale umożliwiało także sterowanie nimi w Google Home.

Jednak w 2021 r. Nest wprowadził na rynek produkty, które po raz pierwszy wymagały aplikacji Google Home i były niekompatybilny z aplikacją Nest — kamerami wewnętrznymi i zewnętrznymi 2021. W tym momencie było jasne, że Google ostatecznie zabije aplikację Nest i zmusi wszystkich do korzystania z aplikacji Home. Przewidywaliśmy nieuchronnie chaotyczny okres, ale spodziewaliśmy się, że Home połknie Nest w ciągu roku, może dwóch, góra.

Cóż, mamy rok 2024, a aplikacja Nest wciąż istnieje. Właściwie nadal musieć korzystaj z aplikacji Nest w przypadku niektórych produktów, takich jak Nest Protect i inteligentna blokada Nest x Yale – dwa produkty, które Google aktywnie sprzedaje obecnie. Co ciekawe, Nest Protect w ogóle nie pojawia się w aplikacji Home, co oznacza, że ​​nie może być częścią żadnej automatyzacji opartej na Google Home. Inne czujniki innych firm są obsługiwane przez Asystenta Google i aplikację Home, ale nie przez Google.

Ponadto wiele funkcji aplikacji Nest nie jest obsługiwanych w aplikacji Home. Na przykład nadal nie możesz skonfigurować tygodniowego harmonogramu termostatu Nest w aplikacji Home, ale możesz to zrobić w aplikacji Nest. Wszystko to jest niewiarygodnie zagmatwane z punktu widzenia konsumenta.

Szczerze mówiąc, mógłbym spojrzeć na to z innej strony, gdyby sprzęt Nest był dobrze wyceniony i oferował wiele najnowocześniejszych funkcji, aby to zrekompensować. Jednak Google zawodzi również w obu przypadkach. Sprzęt Nest jest zwykle jednym z najdroższych na półce, a jednocześnie oferuje funkcje sprzed lat. Na przykład dopiero w 2021 roku Nest wypuścił na rynek jakąkolwiek bezprzewodową kamerę zewnętrzną (fakt, który do dziś mnie szokuje), a jej cena wywoławcza wynosiła 180 dolarów – znacznie, dużo drożej niż podobne bezprzewodowe kamery do monitoringu. Firma nie sprzedaje nawet aktywnie żadnych kamer obsługujących 4K (Nest Cam IQ obsługiwała 4K, ale została wycofana w 2021 r.), podczas gdy 4K jest wszechobecne na rynku z kamer, które są o połowę tańsze od modelu Nest.

Wreszcie, istnieje również wiele kategorii inteligentnych gadżetów domowych, w których Nest nie jest obecny, takich jak światła, przełączniki, wtyczki, mierniki pogody, sterowanie żaluzjami/zasłonami i tak dalej. Jestem pewien, że Google mógłby stworzyć niesamowite produkty w tych kategoriach, ale nie.

Krótko mówiąc, portfolio Nest jest cienkie, a urządzenia, które posiada, pozostają w tyle za konkurencją i są zawyżone cenowo. Tymczasem sytuacja aplikacji Google to czysty chaos. To niewiarygodne, że mogę mówić takie rzeczy po 10 latach od przejęcia o wartości 3,2 miliarda dolarów.

Byłoby niesprawiedliwe wobec Google i zespołu Nest, gdyby cały artykuł krytykował ich za to, że nie wykorzystali w pełni ostatnich 10 lat. Trzeba przyznać, że firma Google wprowadziła kilka niesamowitych ulepszeń w ogólnej strategii inteligentnego domu.

Pomimo niespójności z aplikacją Nest, aplikacja Home stała się jednym z najlepszych produktów Google. Tylko w ciągu ostatnich dwóch lat zaobserwowaliśmy znaczące postępy, takie jak wprowadzenie portalu internetowego i możliwość ręcznego tworzenia automatyzacji za pomocą kodu (i wykorzystania do tego generatywnej sztucznej inteligencji!). Google udostępnił nawet niektóre istotne funkcje aplikacji Nest, takie jak możliwość zapisywania dowolnego klipu wideo zarejestrowanego przez kamery, a nie tylko tego, który Google określa jako wydarzenie. Bardzo spodobała się także przeprojektowana aplikacja Home 2023, oferująca wiele opcji dostosowywania i organizacji.

Google również wykonuje świetną robotę, budując odpowiedni ekosystem dla swojego sprzętu, a Nest jest jego integralnym aspektem. Smartfony, tablety i urządzenia do noszenia Google całkiem dobrze integrują się z urządzeniami Nest. Jasne, ekosystem nie jest tak solidny, jak ten, który widzimy w Apple, ale jeszcze niedawno, podczas targów CES 2024, Google wprowadził mnóstwo nowych funkcji, które zbliżyły do ​​siebie wszystkie swoje urządzenia. Omawiam to szczegółowo w filmie zamieszczonym powyżej.

Nest oferuje również kilka wiodących w branży produktów. Nawet dzisiaj termostat Nest Learning nie ma sobie równych pod względem elegancji, prostoty i skuteczności. Google Nest Hub Max, wprowadzony na rynek w 2019 roku, to nadal najlepszy inteligentny wyświetlacz, jaki można kupić, i integralne urządzenie każdego inteligentnego domu opartego na Google. Pamiętasz, jak Google próbował nakłonić ludzi do porzucenia go na rzecz znacznie wydajniejszego tabletu Pixel, a większość właścicieli Nest Hub Max się sprzeciwiała – łącznie ze mną? To wszystko, co musisz wiedzieć o tym, jak wspaniały jest Nest Hub Max.

Google zasługuje na wielkie uznanie za te sukcesy, nawet jeśli bałagan związany z tym doświadczeniem wszystko to poniżył.

Fakt, że Nest nie został sprzedany ani zepchnięty na niesławny cmentarz Google, świadczy o jego wytrzymałości. Tak, jest wiele problemów, ale Google nie wyciąga wtyczki, jak to miało miejsce w przypadku niektórych innych niechlujnych przejęć (*kaszel* Motorola *kaszel*). Istnieją podstawy, by wierzyć, że Nest przetrwa kolejną dekadę, a może nawet i dłużej. Co mamy nadzieję zobaczyć do tego czasu?

Oczywiście najwyższym priorytetem powinno być uporządkowanie bałaganu w oprogramowaniu. Aplikację Nest należy wyłączyć, a każdy produkt marki Nest musi mieć pełną kompatybilność z Google Home. To musi się wydarzyć na wczoraj. Oczywiście Google mógłby też postąpić odwrotnie i przenieść wszystkie produkty Nest z powrotem do aplikacji Nest – ale szanse na to są bliskie zeru, dlatego kluczowa jest pełna inwestycja w Home.

Google powinien także rozszerzyć swoje portfolio Nest. W 2023 r. nie wprowadzono żadnych nowych produktów marki Nest. Jak dotąd nie mamy solidnych pogłosek o wprowadzeniu na rynek jakiegokolwiek sprzętu Nest w 2024 r. Nie uważamy, że Nest musi być taki jak Amazon i wprowadzać na rynek tuzin nowych produktów każdego roku, ale więcej niż „zilch” jest prawdopodobnie dobrym pomysłem.

Nest musi także zwiększyć konkurencyjność swoich produktów, zarówno poprzez większą liczbę funkcji, jak i lepszą cenę. Nie powinienem poświęcać czegoś tak integralnego jak 4K na rzecz kamery bezpieczeństwa wartej prawie 200 dolarów i nie powinienem wydawać 250 dolarów na termostat, którego ostatnia aktualizacja miała miejsce w 2015 roku.

Naprawdę jednak Google powinien dziękować swoim szczęśliwym gwiazdom, że Apple wciąż jest mało obecny w świecie inteligentnego domu. Tak, HomePod i Apple TV można uznać za produkty inteligentnego domu, ale bycie odtwarzaczem wymaga czegoś więcej. Wystarczy spojrzeć na Amazon i jego ekosystem Ring, Blink, Echo i Fire TV! Pomimo marnowania środków przez ostatnie 10 lat i pomimo pozostawania w tyle za Amazonem, Google wciąż przewyższa Apple’a i musi wykorzystać tę przewagę. Mogę mieć tylko nadzieję, że w nadchodzącej dekadzie Apple nie wypuści inteligentnego wyświetlacza ani kamery monitorującej, w wyniku czego opinia Nest pójdzie z dymem.

Czego oczekujesz od Nest w ciągu następnej dekady? Daj nam znać w komentarzach poniżej!