2026년은 포켓몬스터 시리즈가 일본에서 출시된 지 30주년이 되는 해입니다.
1996년 2월 27일, 포켓몬 레드 버전과 그린 버전이 국내에 출시되었고, 이후 전 세계에는 포켓몬 레드 버전과 블루 버전이 출시되었습니다.
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그 이후로 여러 플랫폼 세대와 1000개 이상의 생물에 걸쳐 수십 개의 포켓몬 게임이 출시되었습니다. 이제 30주년이 다가오고 포켓몬이 9세대의 마지막을 맞이하게 되면서 Nintendo의 새로운 하드웨어는 “10세대”를 데뷔하기에 완벽한 장소처럼 느껴집니다.
Nintendo는 이달 초 “이 회계 연도”에 다음 콘솔을 발표할 것이라고 확인했습니다. 이는 Switch의 후속 제품이 늦어도 2025년 3월 말까지 공개될 것임을 의미합니다.
우리는 몇 가지를 추론할 수 있습니다. 이 글을 쓰는 시점에서 다음 출시될 포켓몬 게임은 포켓몬 레전드 ZA가 될 것이며, 갑작스러운 리메이크 발표를 제외하면 2024년에는 메인라인 출시가 없을 것입니다.
이는 드문 일이기는 하지만 전례가 없는 일은 아닙니다. 일반적인 출시 흐름에 따라 Pokémon의 차세대 메인라인 타이틀은 Pokémon Scarlet 및 Violet에서 3년 후인 2025년에 출시될 예정입니다.
2025년에 Pokémon Legends ZA가 등장하면 혼잡해 보일 수 있지만, 스핀오프 시리즈의 첫 번째 게임인 Pokémon Legends Arceus는 Pokémon Scarlet 및 Violet과 같은 해인 2022년에 출시되었습니다.
하지만 저는 The Pokémon Company가 2026년 2월 27일 금요일에 10세대 게임을 출시하기 위해 이러한 전통을 깨뜨릴 것이라고 생각합니다.
이는 이미 포켓몬 축하 행사가 대홍수로 예상되는 기간 동안 역대 가장 쉬운 마케팅 연계를 제공할 뿐만 아니라, 시리즈에 필요한 게임의 데뷔 기회를 제공합니다.
대부분은 잊어버리겠지만, 포켓몬 프랜차이즈가 시작되었을 때 게임은 기술적 강국이었습니다. Game Freak는 첫 번째 게임 개발을 돕기 위해 고 이와타 사투로(Saturo Iwata)가 초안을 작성하기도 했으며, 이는 젊은 Game Freak 팀의 야망이었습니다.
그러나 기술 및 그래픽 성능에 대한 포켓몬의 명성은 그 이후로 거의 빛나지 않았다고 해도 과언이 아닙니다. Pokémon Scarlet과 Violet이 출시되었을 때 나를 포함한 일부 사람들은 Pokémon에 대한 게임의 오픈 월드 접근 방식, 비선형 진행 및 생물 디자인을 칭찬했지만 게임을 둘러싼 대화는 완전히 다른 것에 집중되었습니다.
세상을 떠도는 캐릭터, 끔찍한 방식으로 변신하는 캐릭터, 프레임 속도가 급락하는 GIF와 동영상에 압도당하지 않고는 소셜 미디어를 여는 것이 어려웠습니다. 비록 완전히 정당한 평판을 얻었음에도 불구하고 그것은 가혹한 훌륭한 포켓몬 게임을 상륙시켰습니다. 새로운 세대의 새로운 하드웨어를 시작하는 것은 Game Freak에 대한 대화를 바꿀 수 있는 기회입니다.
이에 대한 명백한 주장은 시장에 나와 있는 Nintendo Switch 콘솔의 엄청난 양과 애니메이션, 비디오 게임 및 트레이딩 카드에서 동시에 실행되어야 하는 전체 Pokémon 시스템의 필요성입니다.
3년 주기는 Game Freak만을 위한 것이 아니라, 엄청난 인기를 누리고 있는 트레이딩 카드 게임이 출시 후 얼마 지나지 않아 새로운 포켓몬을 선보일 수 있도록 하기 위한 것입니다. 이는 애니메이션이 새로운 생물을 마케팅 기회로 통합하기 시작할 수 있도록 하기 위한 것입니다.
팬들은 이러한 엄격한 구조가 시너지 효과를 방해하지 않기 위해 비디오 게임이 때때로 준비 여부에 관계없이 강제로 출시되었음을 의미한다고 추측했습니다. 실제로 포켓몬이 섬겨야 하는 다양한 마스터 사이에 상황이 너무 긴밀하게 연결되어 있어 과거에는 아직 게임에 등장하지도 않은 포켓몬이 트레이딩 카드 아트워크를 통해 망가졌습니다.
게임이 6개월 동안 지연된다면 공식 발표에 앞서 포켓몬의 Pokedex 전체가 유출되는 상황을 보게 될 것입니다.
2026년에 새로운 포켓몬 게임을 보게 될 것이라는 데는 의심의 여지가 없으며, 1세대 주제가 언급될 때마다 팬층의 신음 소리에도 불구하고 생일을 축하하기 위해 관동을 다시 방문할 가능성이 높습니다.
이러한 타격을 완화하는 방법은 Switch 2 하드웨어의 모든 기능을 사용하여 팬들에게 Pokémon 게임을 보여주고 호의를 되찾기 위해 추가로 1년을 투자하는 것입니다.
Pokémon Company는 엄격한 주기를 갖고 있지만 기념일과 새로운 하드웨어는 필요한 경우 이를 깨뜨릴 핑계가 됩니다.
Nintendo Switch는 이미 포켓몬 시리즈 역사상 가장 성공적인 플랫폼으로, 8세대와 9세대가 모두 포함되어 있습니다. 언젠가는 역대 가장 많이 팔리는 콘솔이 될 가능성이 있는 10세대를 출시해야 한다는 명백한 비즈니스 주장이 있지만 , 나는 크게 실망할 것입니다.
그리고 나는 혼자가 될 것이라고 생각하지 않습니다. 포켓몬은 미디어 역사상 가장 큰 프랜차이즈이기 때문에 포켓몬 팬들이 30년 동안 보여준 충성심은 타의 추종을 불허합니다. 팬 기반은 가능성을 보여주지만 서두르거나 기술적인 문제로 가득 찬 게임을 얻는 것에 지쳤습니다. 10세대에서는 포켓몬이 실제로 근육을 휘두르던 시대로 돌아가 보겠습니다.
나는 한 지역에 있는 1000개 이상의 포켓몬을 모두 요구하는 것이 아니라, 내가 바닥에 떨어지지 않는 지역을 원할 뿐입니다.