2024년 상반기가 거의 끝나가는데, Xbox는 이미 올해 출시된 자사 게임보다 더 많은 스튜디오 폐쇄를 겪었습니다.
오늘 Xbox는 4개의 스튜디오 폐쇄를 발표했으며 모두 2021년 3월 Microsoft가 Bethesda Game Studios의 일부로 인수했습니다. 이러한 스튜디오로는 Arkane Austin, Alpha Dog Studios, Tango Gameworks 및 Roundhouse Games가 있습니다.
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Bethesda Game Studios 및 Activision Blizzard King과 같은 주요 퍼블리셔 인수를 둘러싼 정서는 Microsoft가 이들에게 권한을 부여하고 창의력을 발휘할 수 있도록 말하자면 “백지 수표”를 제공할 것이라는 것이었습니다. 그러나 Xbox가 총 4개의 스튜디오를 폐쇄하고 자사 게임인 Senua's Saga: Hellblade 2를 2024년 상반기에 출시하는 등 더 이상 이것이 초점이 아닌 것으로 보입니다.
Xbox Game Studios의 책임자인 Matt Booty는 직원들에게 보낸 이메일에서 다음과 같이 말했습니다. 썼다 스튜디오 폐쇄는 영향력이 큰 타이틀을 우선시하고 플레이어가 수십 년 동안 투자한 Bethesda의 블록버스터 게임 포트폴리오에 추가 투자를 기반으로 한 것입니다. 그는 이러한 프랜차이즈를 두 배로 늘리고 새로운 프랜차이즈를 구축하는 데 투자하기 위해 회사가 비즈니스 전반을 살펴보고 성공에 가장 적합한 기회를 식별할 것이라고 덧붙였습니다. 그에 따르면 직책과 자원의 우선순위가 재설정된다는 것은 몇몇 팀이 다른 팀으로 재배치되고 일부 팀이 회사와 헤어지게 된다는 것을 의미합니다.
Booty의 진술은 이러한 인수에 대한 Microsoft의 목표가 창의성을 활성화하는 것이 아니라 수익성을 보장하는 것임을 분명히 암시합니다. 후자의 경우, 가장 높은 평가를 받은 Xbox 타이틀 중 하나를 만든 스튜디오인 Tango Gameworks는 하이파이 러시, 종료되지 않았을 것입니다. 이는 또한 Double Fine과 같은 스튜디오도 폐쇄 위험에 처할 수 있음을 시사합니다. Microsoft는 이제 AAA 타이틀에 초점을 맞추고 있는 것으로 보이며 자사 포트폴리오에서 AA 게임을 위한 자리는 없습니다. 아이러니하게도 후자로 분류된 게임은 프리미엄 구독 서비스인 Xbox Game Pass를 매력적인 제안으로 만들었습니다.
다니엘 아메드, Niko Partners의 연구 및 통찰력 이사는 Game Pass 성장이 둔화되었으며 Xbox가 소비자 대면 비즈니스에 IP 우선 접근 방식을 점점 더 모색하고 있다고 제안합니다. 즉, 회사는 자사 게임이 독립형 타이틀로서 수익성을 갖기를 원합니다. 그는 이전에 콘솔 제조업체가 자사 타이틀의 개발 비용을 상쇄하는 방법으로 구독 서비스를 고려하고 있었다고 언급했습니다. 그러나 이는 더 이상 사실이 아닌 것으로 보이며 이는 회사가 최근 경쟁 플랫폼에서 릴리스를 모색하는 것을 설명하는 데도 도움이 됩니다.
최근 Fallout TV 시리즈의 성공으로 인해 Fallout 4 및 Fallout 76의 인기가 급상승했으며, 이는 Microsoft에게 이러한 블록버스터 IP를 활용하는 데 진정한 기회가 있다는 것을 분명히 한 것으로 보입니다. 최근 에피소드 중 정말 재미있는 게임캐스트, Fallout 3 및 4 감독인 Todd Howard는 다가오는 TV 쇼와 함께 Fallout 5 또는 스핀오프를 출시할 가능성에 대한 질문을 언급했습니다. 그는 당시 스튜디오의 초점이 릴리스를 쇼와 동기화하는 데 있지 않았다고 설명했습니다.
Fallout: New Vegas와 같은 Fallout 스핀오프를 위한 다른 Microsoft 게임 스튜디오와의 공동 개발에 대한 질문에 Howard는 Bethesda에서 그러한 논의가 이루어졌다고 말했습니다. 그는 구체적인 내용을 제공할 수는 없지만 현재 작업 중인 두 개의 스핀오프가 있다고 제안했습니다. 게다가 최근 방송에서 엑스박스 투 팟캐스트의 공동 진행자 Jez Corden은 Xbox가 The Elder Scrolls VI의 출시를 기다릴 필요 없이 새로운 Fallout 게임을 조만간, 아마도 현재 10년 내에 출시하는 것을 목표로 한다고 주장했습니다.