最近、Apple が今年後半に iOS 18 がリリースされる際に、待望の AI を活用したいくつかの大きな機能を iPhone に導入すると主張する噂や報道が数多くありますが、それらの機能は-device、その他の場合はサーバーが必要です。 これらのクラウドサーバーにより、Apple は生成 AI ワークフローなどのより複雑なタスクを処理できるようになり、新しいレポートでは、サーバーが Apple 独自のカスタムチップを実行することが示唆されています。
最近、サーバーに独自のチップを搭載するという Apple の計画について聞くことが増えてきましたが、これは理にかなった計画です。 Apple の Mac、iPhone、iPad はすべて、TSMC によって構築されたカスタム設計のチップを使用しており、それが同社にとって大きな恩恵となることが証明されています。 制御が強化されるということは、Apple が電力使用量とパフォーマンスをより適切に制御できることを意味し、チップを特定のニーズに合わせて調整することもできます。 サーバーの場合、Apple は AI 関連のワークフローを特に適切に実行できるチップを製造する予定であると示唆されています。
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これまで、Appleが設計したチップがいつ使用されるかについてのタイムラインはありませんでしたが、Mark Gurmanによる新しいBloombergレポートは、AppleがiOS 18 AI推進のためのクラウドコンポーネントを強化するために十分な内製サーバーチップを準備できるようになるであろうことを示唆しています。
ガーマン氏によると、同社は新しいハイエンドチップをクラウドコンピューティングサーバーに搭載し、そのサーバーを使ってiPhone上でローカルに実行するのは現実的ではないより複雑なAIタスクを処理する予定だという。 ただし、レポートでは、より単純な AI 関連機能は引き続き iPhone、iPad、Mac で直接処理されると述べています。
一部の AI タスクをデバイス上で実行する利点には、速度とプライバシーが含まれます。 AI タスクをクラウドで処理する必要がなくなることで、Apple は、たとえばワイヤレス データ接続に関連するパフォーマンスのボトルネックを取り除くことができます。 Apple にとってもプライバシーは重要な側面であり、クラウドベースのサーバーにデータを送信する必要がなくなることで、明らかなメリットが得られます。
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パフォーマンスの点では、Apple のデータセンターで使用される最初のチップは、顧客がすでに Mac Pro や Mac Studio で購入できる M2 Ultra になるだろうとガーマン氏は考えています。 ただし、Apple は最近、iPad Pro の刷新の一環として M4 を発表したため、そのチップの Ultra バージョンも使用されるのは時間の問題でしょう。 ただし、Apple は、M4 シリーズ チップを搭載した Mac がいつ発表されるかについてはまだ明らかにしていません。