欧州委員会は最近の決定で、App StoreでSpotifyなどのストリーミング競合他社との競争を無視したとして、クパチーノに本拠を置く同社に18億4000万ユーロ（19億ドル）の罰金を科し、Appleの収入を大幅に圧迫した。 この判決は、2019年のSpotifyからの告訴に続き、EU規則違反でAppleに対する初めての判決となる。
欧州の規制当局は、業界大手を牽制し、どの企業もEU独占禁止法に違反しないようにするため、ビッグテクノロジーの追跡に熱心かつ厳しく取り組んでいる。 EUは、2017年に価格比較ショッピングサービスを利用して欧州の小規模なライバル企業に対して不当な優位性を獲得したとしてGoogleに24億2000万ユーロ（27億ドル）の罰金を課しており、すでにGoogleの例となっている。 今回、欧州委員会は、音楽ストリーミングアプリの開発者がApp Store以外で利用できる安価なオプションについて顧客に通知することを10年にわたって制限してきたとして、Appleに独自の罰金を課した。
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Appleに対する欧州委員会の決定に応えて、ECのマルグレーテ・ベステアー副委員長は、「本日、欧州委員会は、音楽ストリーミングアプリの配信市場における支配的な地位を乱用したとして、Appleに18億（ユーロ）の罰金を科した」と述べた。 ベステアー氏は続けて、「Appleは、Appleエコシステム外のインターネット上で入手可能な音楽を購入するためのより安価な代替オプションについて、Appleデバイスのユーザーに通知するアプリ開発者の能力を制限することでそのことを行った。」と続けた。
ベステアー氏は、Apple が音楽ストリーミングプロバイダーに「アンチステアリング」義務を課しており、競争相手には Apple が提示した条件を「受け入れるか、App Store を完全に放棄するかという選択肢しかない」と付け加えた。 EC執行副社長はまた、AppleがAppleデバイスでの音楽ストリーミングアプリの配信市場で独占権を持っていることをほのめかした。
罰金が言い渡される前は、欧州委員会が決定した金額の4倍にあたる約5億ユーロの範囲内に収まると多くの人が推測していた。 このため、欧州委員会がアップルに対して柔軟に対応し、アップルや他の大手テクノロジー企業がEUの規則を回避しようとするのを阻止しようとしているのではないかと考える人もいる。 ベステアー氏もこの意見に同調しているようで、もしこれが小さかったら駐車違反の罰金に過ぎなかったであろうと述べた。
Appleはこの罰金に対してすぐに反応し、この決定は「欧州委員会が消費者被害の信頼できる証拠を何ら明らかにできなかったにもかかわらず下されたものであり、繁栄し、競争があり、急速に成長している市場の現実を無視している」と述べた。 同社は声明の中で、「この決定の主な支持者であり、最大の受益者はスウェーデンのストックホルムに拠点を置くSpotifyである」と付け加えた。 Spotify は世界最大の音楽ストリーミング アプリを持っており、この調査中に欧州委員会と 65 回以上面会しました。」 Appleはこの決定に対して控訴する予定だ。
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最新の判決は、 欧州委員会 EUの規則から逸脱したテクノロジー企業を罰するという決意を強調している。 これは、Apple の「壁に囲まれた庭園」を弱体化させ、競合他社により平等な競争の場を提供するもう 1 つの試みでもあります。