火星の水? NASAの探査機「好奇心」がエイリアンのオアシスを捜索中

NASA の火星探査車キュリオシティがゲディス渓谷海峡に到着すると、科学者たちは火星の水の歴史についての手がかりを見つける可能性に興味をそそられています。 ゲディス渓谷水路には古代の曲がりくねった川があった可能性があり、水路がどのように形成されたかを裏付ける可能性のある証拠が存在します。

科学者たちは、数十億年前、火星ははるかに湿っていて、おそらく温暖な地球に似た惑星だったと考えています。 この水路は強風によって形成された可能性があるが、科学者らは古代の川によって削られた可能性が高いと考えている。 キュリオシティを通じてこの地域を調査している人々は、土石流（急速で湿った地滑り）、または岩石や土砂を運ぶ川がゲディス渓谷水路の形成の決定要因となった証拠を見つけたいと考えている。

「水路や瓦礫の山が液体の水によって形成されたとしたら、それは非常に興味深いことです」とキュリオシティのプロジェクト科学者、アシュウィン・ヴァサヴァダ氏は述べた。 「それは、シャープ山の物語のかなり後になって、長い乾燥期間を経て、大々的に水が戻ってきたことを意味するでしょう。」

もしキュリオシティがゲディス峡谷の水路を水が切り取っている証拠を見つけることができれば、それは調査団がシャープ山をトレッキング中に行った発見と一致するだろう。 NASAによると、その発見は「水は地球の乾燥に伴って徐々に消滅するのではなく、段階的に現れたり消えたりしているようだ」というものだった。 宇宙機関は、このような性質のサイクルは泥の亀裂、浅い湖、激変的な土石流の存在下で見られると付け加えた。

上の 360 度パノラマ動画は、2024 年 2 月 3 日にキュリオシティによって撮影されたもので、水路の片側を埋める暗い砂と片側の瓦礫の山を示しています。 視聴者はビデオを反対側にパンして、キュリオシティがそのエリアに到達するために登らなければならなかった急な坂を確認できます。

NASAの 火星探査機キュリオシティ は火星の地形の探索を続けており、ここ地球上の科学者たちは、いつか水と、この惑星の長い歴史のある時点で生命が存在した可能性のある痕跡の両方の証拠が見つかることを期待している。