レイカーズは2023年のウェスタン・カンファレンス・ファイナルの再戦のためにデンバーへ向かう。 スリル満点のシリーズとなることが予想されているこのシリーズで、レイカーズはこれが18回目のチャンピオンシップへの道の中で最も難しい課題になることを承知している。
シーズンシリーズではレイカーズはデンバーに対して0勝4敗で、良い扱いを受けなかった。 最大の鍵は、アンソニー・デイビスがマイルハイトのシティ相手に自分のリズムをまだ掴めていないことだろう。
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ナゲッツとの最近6試合で、ブロウは平均22.2得点、12.3リバウンドを記録した。 他のチームに対してはダブルダブルで十分かもしれないが、ニコラ・ヨキッチのような相手に対しては攻撃面でもっと優れている必要がある。 2020年にレイカーズがナゲッツを破ったとき、デイビスはさらに平均10得点近く増え、驚異的な31.2得点を記録した。
このシリーズ中にアンソニー・デイビスが答えなければならないかもしれない重大な質問があります。 彼はNBAチャンピオンになれるほどのファイブの腕前を持っているだろうか？ バブルチャンピオンシップの最中、ヘッドコーチのフランク・ボーゲルはジャベール・マギーとドワイト・ハワードを5番で先発させた。
ドワイト・ハワードの存在が、彼らがデンバーを圧倒し、最終的にヨキッチを封じることができた大きな理由だった。 最近の対戦ではADはセンターでプレーしたが、それが必ずしも成功の秘訣ではなかった。
シーズンの1試合平均26.8得点を記録しているデイビスは、レイカーズがデンバー戦で1年ぶりの番狂わせを成功させるためには、それを上回る必要があるだろう。
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アンソニー・デイビスはデンバーと対戦する際に自信を欠いていない。 シーズンが始まる前、彼は「待ちきれません」とまさにこのシナリオを望んでいたと強く主張した。
火曜日のプレーイン勝利後、彼はどうすればデンバーの爆発的なオフェンスを手なずけることができるかについて語った。 「私たちはディフェンスに脱帽しなければなりません。ディフェンスはバスケットボールの試合に勝つのに役立つものです…ディフェンス面でお互いを信頼し続ければ、彼らを一発に抑えてトランジションに入ることができます。」
ダービン・ハム・ヘッドコーチのメッセージは非常に率直で、「規律を保ちなさい」というものだった。 ゲームプランを最後まで実行することが、デンバーの最大のアドバンテージであり、レイカーズのクリプトナイトであることが証明された。
レイカーズはデンバー相手に8連敗しており、試合終盤での失敗が毎試合負けの原因になっているように感じられる。
昨年のウェスタン・カンファレンス・ファイナルの対戦からのリベンジを狙っている選手がもう一人いる。 ディアンジェロ・ラッセルは、2023年のプレーオフでの以前の対戦相手と比較して、デンバーシリーズで苦戦しました。
彼は平均15.7得点だったが、ジャマール・マレーらと対戦したときはわずか6.3得点にまで落ち込んだ。
ディアンジェロ・ラッセルは、今後も生産性を高めていきたいというメッセージを伝えました。 「ガッツと試合の緊迫した状況でフロアに留まろうとしている。自分自身を維持できるのでフロアにいるように努めている。」
ラッセルはまた、ディフェンス面でも優れていることの重要性を繰り返したかった。 レイカーズはまだラッセルがデンバー戦で最高の状態にあるのを見ていないが、土曜の夜はフロアで最高のポイントガードになるという彼の決意を示す絶好の機会となるだろう。
レイカーズの選手全員がナゲッツを倒すために自分の役割を果たそうとしているが、それはボールのディフェンス面から始めなければならない。