『キングダムハーツ』はディズニーの承認前に開発が中途半端に終わった

ディズニーとスクウェア・エニックスのキャラクターを組み合わせた人気の「キングダムハーツ」シリーズは、原作の承認を得るまでに困難な道のりがありました。元ディズニー・インタラクティブ幹部の内海修司氏が、ゲームシリーズに対するディズニーの承認を得るためにどのように取り組んだのか舞台裏の詳細を明かした。

ディズニー・インタラクティブ社アジア太平洋地域担当副社長兼マネージングディレクターの坂口博信氏は次のように述べています。 YouTubeビデオで認められたディズニーの知的財産に対する保護的な性質が大きな課題を引き起こしていることを指摘した。それにもかかわらず、キングダムハーツの開発は、プロジェクトが正式に承認される前に大幅に進みました。坂口氏は、まだ承認が得られていない段階でスクウェア・エニックスに安心を与え、状況を不安にさせていると述べた（感謝、午前）。

重要な瞬間は、当時ディズニーのCEOであるマイケル・アイズナーが訪問したときに起こりました。内海はCEOの権限を利用して、重要な会議の場で『キングダムハーツ』を披露する機会を利用した。彼はディズニーブランドの強力な擁護者として知られるロイ・E・ディズニーと同時期にプレゼンテーションを計画していたが、その場にはいなかった。

プレゼンテーションではいくつかの課題に直面しました。ミッキーマウスの有名なデザインを3D化するなど、技術的な側面に関する質問も出た。しかし、ディズニーのブランディング担当者がこのプロジェクトを支持したため、内海のこれまでの説得努力が功を奏した。彼らは、同社がうまくいっていなかった分野である男性視聴者を惹きつける『キングダムハーツ』の可能性を見出しました。

最終的に、アイズナー氏の「わかりました、頑張ってください」という一言がプロジェクトの承認を示しました。内海は、その過程を通じて決意を感じていたことを認めた。彼の努力はスクウェア・エニックスとディズニーとの間の溝を埋める上で極めて重要であり、彼は引き続き『キングダムハーツ』のディズニー側プロデューサーを務めた。

インタビューでは言及されていない興味深い詳細の1つは、マイケル・アイズナーはリスクを負ったものの、シリーズが軌道に乗ったからといってキングダムハーツの関係を継続しなかった可能性があるということです。ピクサーも同様の問題に直面しており、アイズナー氏はピクサーの創設者の一人であるスティーブ・ジョブズ氏とライセンス権を巡って緊張した関係にあった。もう一人の創業者であるエド・キャットムルさえも著書の中で言及しています。 株式会社クリエイティビティ （ピクサーの設立に関して）ディズニーはピクサーとの関係が悪化する中、まったく新しいスタジオを立ち上げる用意があると述べた。

ボブ・イーゴールが引き継いだとき、ディズニーはフランチャイズを成功させるために他の企業と協力することにもっと積極的でした。彼らがピクサーを買収したのは、同社がディズニーを再活性化できるようにするためであり、ディズニー・アニメーションを引き継いだピクサーの創設者たちがそうしたことは、おそらくキングダムハーツが継続するためのよりオープンなスペースを生み出すことになるだろう。『キングダムハーツ』は暗中模索の大成功でしたが、ゲームではうまくいきました。