任天堂は、株式会社ポケモンとともに、パルワールドの開発会社ポケットペアを訴えると発表した。
この訴訟では特許侵害を理由に、差し止め命令と損害賠償を求めている。
この訴訟は、2024年の初めにPalworldが早期アクセスを開始してから約9か月後に起こっており、基本的に「銃を持ったポケモン」という一般的な認識のおかげで、瞬く間に大ヒットとなった。
任天堂株式会社（本社：京都市南区、代表取締役社長：古川俊太郎、以下「任天堂」）は、株式会社ポケモンと共同で、2024年9月18日に、株式会社ポケットペア（本社：東京都品川区東五反田2丁目10番2号、以下「被告」）を相手取り、東京地方裁判所に特許権侵害訴訟を提起しました。
本訴訟は、被告が開発・発売したゲーム「Palworld」が複数の特許権を侵害しているとして、侵害差止命令および損害賠償を求めるものです。
任天堂は、長年培ってきた知的財産を守るため、今後も任天堂ブランドを含む知的財産権の侵害に対して必要な措置を講じてまいります。
言い換えれば、彼らはパルワールドとそのすべてを狙っているのです。
Palworld には、かなり派生的なクリーチャー デザインが多数含まれていることは間違いありません。ゲーム コミュニティによる 3D モデルの比較では、Pocketpair が Game Freak のアセットをベース モデルとして使用し、それを調整したという説が浮上しています。ただし、ゲーム体験としては、Palworld には、クリーチャーとの戦闘や捕獲に加えて、かなり異なるゲーム メカニクスが多数含まれています。
1月、こうした憶測を受けて、株式会社ポケモンは「ポケモンに関する知的財産権を侵害する行為については調査し、適切な措置を講じるつもりです」という声明を発表した。
特に興味深いのは、彼らが著作権侵害を訴えているのではなく、任天堂と株式会社ポケモンが保有する特許を侵害している点だ。これは、ゲーム特許がカバーできるパルワールドの特定の仕組みを深く掘り下げたものだが、包括的なジャンルではカバーできない。同様に、ロード画面にミニゲームを含める特許がかつてあったし、ワーナー・ブラザースは『シャドウズ・オブ・モルドール』のゲームに搭載されているネメシスシステムの特許を保有しており、他の開発者がゲームで同様のダイナミックなボス構造を持つことを防いでいる。
裁判資料が出てくるにつれ、任天堂の弁護士が Pocketpair を何で訴えるのかが興味深いところだ。パルスフィアや、ポケボールに少し似ている生き物を捕獲する行為だろうか?