4月には、Apple Carの夢が破れた後のAppleの次の大きなプロジェクトは家庭用ロボット、つまりiPadのようなロボットモニターアームを備えた卓上デバイスであると主張した報道があった。
数か月後、その報道の出所がさらに詳しい情報を持って戻ってきた。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、アップルはすでに数百人のチームを編成して新製品カテゴリーの開発に取り組んでいるという。
どうやらその目的は、Echo ShowやMeta Portalのようなスマートディスプレイをはるかに超えるものだ。このデバイスは、テーブルトップの役割から解放されれば、部屋の中をユーザーを追いかけることができるようになる、とレポートは述べている。
その点では、CES 2024で発表された、プロジェクターを内蔵したボウリングボールのような車輪付きデバイスであるサムスンBallieモバイルロボットによく似ているかもしれない。
の 新しいレポート Appleが計画しているデバイスに搭載されるロボットアームは、ユーザーが家事をこなす際にディスプレイをユーザーのほうに向けることができると主張している。報道によると、ユーザーはSiri経由でデバイスとやりとりすることができ、当然ながらApple Intelligenceの機能も搭載されるという。
報道によると、これはiPadOSのバージョンで実行され、ユーザーは「私を見て」などのコマンドを使用してディスプレイを回転させて自分の方を向くことができるようになるという。
ブルームバーグの情報筋によると、Apple は価格を 1,000 ドル以下に抑えることを目指しているという。これは Apple がこれまでに作ったことのない複雑な新製品カテゴリであることを考えると、非常に野心的な課題であるように思われる。たとえ製品の発売が 2027 年まで行われないとしても、iPhone や MacBook Air よりも安価になるという考えは非現実的に思える。
このレポートには、Apple で誰がこのプロジェクトに取り組んでいるかという詳細な情報も含まれている。Apple で HomePod の開発を率いるマット・コステロが参加している。以前 Apple Car 自動車プロジェクトに携わっていた約 100 人が参加し、前リーダーである Apple の技術責任者ケビン・リンチの指揮下で働いている。
報告書には次のように書かれている。「ハードウェア エンジニアリング グループも関与している。Apple の HomePod スマート スピーカーの開発を率いる幹部の Matt Costello 氏が、プロジェクトのハードウェア面を監督している。同社はまた、家の中を動き回るロボットの開発にも取り組んでおり、ヒューマノイド バージョンのアイデアも検討している。これらのプロジェクトは、ロボット工学の専門家である Hanns Wolfram Tappeiner 氏が一部主導しており、現在、約 100 人の元自動車チームのエンジニアが彼の下にいる。」