World of Warcraft rimane uno dei MMORPG più popolari al mondo e conserva una base di giocatori stabile nonostante il declino rispetto ai suoi picchi storici.
Blizzard ha rilasciato una coppia di espansioni relativamente impopolari in Battle for Azeroth e Shadowlands, sebbene l’azienda abbia tirato fuori il gioco dal baratro con WoW: Classic e la recente espansione commerciale, Dragonflight.
Tuttavia, World of Warcraft fatica ad attrarre nuovi giocatori. L’esperienza per i nuovi giocatori in World of Warcraft non è affatto coinvolgente come lo era in passato, quando ogni razza aveva la propria area di partenza e la propria progressione attraverso un mondo davvero enorme. Ora, i giocatori iniziano semplicemente con l’ultima espansione in un piccolo continente progettato per i giocatori di fine gioco, e non hanno l’opportunità di conoscere il mondo di Azeroth o la loro fantasia di razza/classe.
Ciò potrebbe cambiare in futuro, però. Gli sviluppatori di World of Warcraft hanno rivelato non una, ma tre imminenti espansioni di World of Warcraft, tra cui The War Within, Midnight e The Last Titan. Blizzard si sta orientando verso una struttura più “Saga”, in cui la storia è pianificata con anni di anticipo dal ritorno del co-fondatore Chris Metzen e dal team di sceneggiatori.
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Un altro modo in cui Blizzard potrebbe cercare di attirare nuovi giocatori è portare il gioco su console, succederebbe davvero? Nuove interviste in uscita dalla Blizzcon 2023 suggeriscono che la possibilità è in aumento.
Le ultime informazioni: World of Warcraft arriverà su console?
Finora Blizzard ha mostrato scarso interesse nel portare WoW sulle console, sebbene sia attualmente in fase di sviluppo il supporto nativo per i controller Xbox e il controller adattivo Xbox. Esistono mod dell’interfaccia utente che consentono agli utenti di utilizzare i gamepad anche su World of Warcraft e si sono rivelati popolari con i dispositivi portatili per giochi per PC come ASUS ROG Ally e Steam Deck. Nonostante le voci, Blizzard ha generalmente respinto l’idea di un porting di World of Warcraft su console Xbox Series X|S o PlayStation 5
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In un’intervista del 2022, Il direttore creativo di World of Warcraft, Ion Hazzikostas, ha minimizzato la possibilità di un porting di World of Warcraft per console. Hazzikostas ha affermato che, essenzialmente, il gioco è stato creato appositamente per PC.
“Nah, penso che World of Warcraft sia un gioco progettato da zero per PC. Penso che abbiamo semplicemente osservato il modo in cui i componenti aggiuntivi a volte si sono sentiti sempre più richiesti, o come la prima cosa che fai quando qualcuno arriva al gioco per la prima volta gli dico: ‘Ehi, scarica questo pacchetto aggiuntivo e sposta queste cose in giro’ e noi vogliamo fare meglio per i nostri giocatori.”
Tuttavia, una novità colloquio dalla Blizzcon 2023 in GamesRadar ha sicuramente aumentato la possibilità.
Parlando con Holly Longdale di World of Warcraft, è stato rivelato che, in effetti, Blizzard sta ancora discutendo di un porting su console per World of Warcraft, anche se non è stato confermato nulla di concreto. “È una domanda complicata. E per quanto riguarda il tuo punto precedente, per un pubblico su console, l’accessibilità sarà probabilmente diversa.” Longdale ha continuato: “In questo momento, siamo concentrati sulla Worldsoul Saga. Ma se (fare un porting su console) dovesse emergere, allora riesamineremo le cose ma, Uomo, abbiamo abbastanza di cui occuparci adesso. Abbiamo queste tre espansioni e ne siamo così entusiasti. Ma, Sì, Ovviamente. Sarebbe molto falso dire che non lo siamo – ovviamente stiamo parlando di questo. Adesso siamo Microsoft.”
Il fatto che Blizzard sia ora parte di Xbox come risultato dell’enorme acquisizione da 70 miliardi di dollari da parte di Microsoft dovrebbe sicuramente aumentare la possibilità che emerga un porting su console per World of Warcraft. Darebbe accesso al gioco a una nuova generazione di giocatori, ma l’esecuzione dovrebbe essere impeccabile. World of Warcraft è stato progettato da zero non solo per il gameplay con mouse e tastiera, ma anche per l’interazione sociale con mouse e tastiera. Digitare su un gamepad è un’esperienza infelice, anche se puoi usare le tastiere sulla tua console Xbox, la maggior parte delle persone semplicemente non lo fa.
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WoW funzionerebbe anche su console?
World of Warcraft fa molto affidamento sui componenti aggiuntivi per la sua interfaccia utente, con avvisi sulla meccanica dei boss, misuratori di danni e altre funzionalità che arrivano dall’esterno tramite mod completamente autorizzati. Con World of Warcraft: Dragonflight, Blizzard ha effettivamente rinnovato l’interfaccia utente di base, allineandola a molti componenti aggiuntivi popolari, consentendo ai giocatori di riconfigurare completamente la posizione di ogni elemento dell’interfaccia utente per la prima volta. Tuttavia, fa ancora molto affidamento su mouse e tastiera.
Blizzard non è stata timida nel progettare i suoi incontri con i boss attorno a popolari aiuti visivi come Deadly Boss Mods, che danno ai giocatori grandi avvertimenti o aiuti posizionali per superare gli incontri con i boss notoriamente complessi di WoW. Poiché Xbox Series X|S, PlayStation 5 e altre piattaforme console sono generalmente chiuse all’accesso ai file, non sono sicuro di come funzionerebbero i componenti aggiuntivi per console senza investimenti significativi in una piattaforma dedicata. Anche su PC, Blizzard non fornisce questi componenti aggiuntivi. Designa una cartella in cui è possibile inserire i componenti aggiuntivi dell’interfaccia utente, ma in genere i giocatori utilizzano CurseForge per trovare e installare i componenti aggiuntivi. WoW avrebbe bisogno di una sorta di interfaccia di gioco per componenti aggiuntivi simili a quelli che vedi in giochi come Fallout 4 e Creation Club di Bethesda. E questo è solo uno dei problemi.
World of Warcraft è progettato pesantemente per i controlli di movimento WASD e la rotazione e il mitragliamento del mouse. Il gioco dovrebbe essere pesantemente riconfigurato. Sarebbe necessaria una difficoltà modificata per accogliere i giocatori su console, magari arrivando al punto di fornire a quei giocatori server e impostazioni di difficoltà separati. Inoltre, alcune classi di World of Warcraft necessitano di una grande varietà di input per giocare pienamente con le loro classi. Utilizzo un sacco di combinazioni di tasti sul mio stregone demonologico ed è davvero difficile immaginare come eseguirei la rotazione dei danni e raggiungerei le mie abilità reattive con un gamepad, anche se sono sicuro che non sia impossibile. Il controller Xbox Elite Serie 2 e anche altri controller Xbox standard ora consentono la rimappatura completa dei tasti, completa di associazione dei tasti della tastiera nei giochi supportati. Con i quattro paddle extra del controller Elite e un tasto Maiusc modificabile, suppongo che sarebbe possibile, ma quanti giocatori su console adatteranno i loro controller per adattarsi a questo?
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Alcuni giocatori PC lo stanno già facendo, però. Il nome appropriato ConsolePort il componente aggiuntivo per WoW ti offre un’interfaccia simile a FFXIV, assegnando diversi pulsanti a diverse abilità, dandoti al contempo il controllo del joystick sul tuo personaggio. Vedo che alcune classi funzionano bene con un gamepad, ma non riesco assolutamente a immaginare come un guaritore possa giocare in modo ottimale con un controller in contenuti di fascia alta. Dubito che sia impossibile con molte configurazioni, ma dubito anche che questo sforzo extra possa piacere al giocatore medio di console.
Mai dire mai
Il CEO di Microsoft Gaming Phil Spencer era sul palco della Blizzcon 2023, sottolineando il suo intento di “potenziare” Blizzard. Sono sicuro che il team Xbox adorerebbe che tutti i giochi Blizzard arrivassero su console, proprio come Xbox ha portato anche i tradizionali giochi per PC come Age of Empires su console. Tuttavia, è difficile immaginare che questi tipi di giochi, progettati per mouse e tastiera, diventino popolari su console. Esistono ottime tastiere wireless lappabili per Xbox come Razer Turret, ma non riesco a immaginare che la maggior parte delle persone vorrebbe acquistarne una specificatamente per un gioco. Ma chi lo sa?
World of Warcraft non gode più del dominio che aveva una volta, ma rimane molto popolare tra una base di giocatori devota e appassionata. Ci deve essere del potenziale nell’universo di Azeroth affinché cresca e trovi di nuovo un nuovo pubblico. Mi sono sentito disperatamente vecchio ascoltando Chris Metzen alla Blizzcon 2023 scherzare su come i giocatori che hanno iniziato a WoW da adolescenti potrebbero alla fine giocare a WoW con i loro nipoti. Ma perchè no? Pochi giochi hanno dimostrato di sfidare le generazioni quanto World of Warcraft, spostare il gioco verso nuovi paradigmi come i giochi Xbox e PlayStation potrebbe spostare l’ago. Ma solo se lo fanno assolutamente correttamente. World of Warcraft è già una brutta esperienza per i nuovi giocatori, un pessimo porting su console non farebbe altro che peggiorare le cose.
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