Prima di raggiungere il successo cinematografico agli inizi degli anni 2000, Il Signore degli Anelli è stato oggetto di diversi tentativi di adattamento, uno dei quali suscitò l’ira di JRR Tolkien.
Tra il 2001 e il 2003, milioni di spettatori hanno scoperto l’universo del Signore degli Anelli al cinema grazie a Peter Jackson, che ci ha poi regalato un eccezionale adattamento dei romanzi fantasy scritti da JRR Tolkien tra il 1954 e il 1955. Ma prima ancora che questo vedesse la luce, inserendo il nome del Signore degli Anelli nel pantheon delle opere più cult della cultura pop, un altro tentativo di adattamento era già avvenuto. E il minimo che possiamo dire è che era molto lontano dal gusto dell’autore.
Quando il primo adattamento de Il Signore degli Anelli attirò l’ira di Tolkien
In effetti, Tolkien forse non era più lì a dare la sua opinione sull’opera di Peter Jackson all’inizio degli anni 2000, ma era ancora vivo e vegeto quando il primo progetto di adattamento de Il Signore degli Anelli fu messo sul tavolo nel 1957. All’epoca, tre produttori, Forrest J. Ackerman, Morton Grady Zimmerman e Al Brodax, avevano in mente un obiettivo ben preciso: trasporre l’opera di Tolkien in un film d’animazione di circa tre ore, un’idea che ha molto emozionato l’autore.
In ogni caso, all’inizio. Perché se ammette apertamente di essere affascinato dalle prime immagini che gli vengono presentate del film, è d’altro canto particolarmente virulento riguardo alla riscrittura della sceneggiatura operata da Zimmerman, che è lungi dall’essere di suo gusto. “Direi che Zimmerman è incapace di estrarre o adattare le ‘parole dette’ del libro. È entusiasta, insensibile e impertinente” possiamo leggere in una delle sue lettere su questo argomento, ora contenuta nel libro Le lettere di JRR Tolkien pubblicato nel 1981.
“Non legge. Mi sembra ovvio che abbia attraversato Il Signore degli Anelli a ritmo serrato, per poi sviluppare la sua sceneggiatura a partire da ricordi particolarmente confusi, con un minimo di riferimenti alle origini. continua poi l’autore dei romanzi. “Sono molto scontento dell’estrema stupidità e incompetenza di Zimmerman, così come della sua totale mancanza di rispetto per l’opera originale”. Parole particolarmente virulente, quindi, che testimoniano naturalmente l’attaccamento di Tolkien al frutto della sua opera.
Un’opinione tanto netta quanto spietata
E le cose non finiscono qui. Sempre in questo stesso libro, l’autore del Signore degli Anelli va oltre, commentando passo dopo passo la sceneggiatura di Zimmerman, che distrugge senza compromessi pur sapendo benissimo che alcuni “potrebbero essere irritati o offesi dal tono dei (loro) critici”. “Ma chiederò loro uno sforzo di immaginazione sufficiente per comprendere il fastidio (e talvolta il risentimento) di un autore che scopre, mentre legge, che la sua opera sembra essere stata trattata con negligenza”poi assicura Tolkien.
Probabilmente, infatti, non sorprenderà nessuno apprendere che questo primo progetto di adattamento venne definitivamente abbandonato qualche anno dopo, nel 1959 per la precisione. E inevitabilmente, questo contribuisce poi a sollevare una grande domanda tra i fan: Tolkien avrebbe davvero apprezzato l’adattamento di Jackson, sapendo che è rinomato per essersi preso un certo numero di libertà rispetto all’opera originale? Sfortunatamente, non lo sapremo mai. Ma una cosa è certa: quest’ultimo è comunque riuscito a convincere il pubblico.