Test Drive Unlimited: Recensione di Solar Crown (PS5)

Test Drive Unlimited: Solar Crown non è solo un gioco di corse, è un gioco di stile di vita. Lo sviluppatore Kylotonn ha cercato di ricreare l'isola di Hong Kong con il suo lusso opulento e la scena di strada sotterranea, e mentre la guida è dove Solar Crown brilla davvero, sono lo stile di vita e gli aspetti tecnici del gioco a frenarlo.

Ti metti nei panni di un pilota emergente, preso dalle strade e sistemato in una spaziosa suite dell'hotel Solar Crown. Il tuo obiettivo è chiaro: farti un nome sulle strade di Hong Kong Island gareggiando e sfoggiandoti nella competizione Solar Crown.

La strada per la vetta non è breve. A differenza di altri giochi di corse come Forza Horizon 5 dove raccogli una nuova auto ogni ora, Solar Crown è tutto incentrato sul legame che crei con le tue auto. Costano un sacco di soldi, quindi ogni acquisto è importante e trascorrerai un sacco di tempo nella tua prima frusta prima di poterne acquistare un'altra. Fortunatamente, puoi provare qualsiasi auto nel gioco tutte le volte che vuoi prima di acquistarla. Puoi ignorare le statistiche perché non raccontano la storia completa: ogni veicolo nel gioco sembra unico da guidare, quindi faresti meglio a dedicare del tempo a trovare e poi risparmiare per la tua preferita.

Questo è più un gioco di guida simulata che arcade. Non ci sono danni realistici, ma se porti un'auto da pista fuori strada, questa girerà selvaggiamente. Anche tagliare una sponda fangosa o guidare su un divisorio di corsia erboso ti farà barcollare. Il feedback di ogni tipo di terreno è brillantemente trasmesso dall'aptica del DualSense, con un rombo completo che si verifica lungo tutto il controller e la paletta L2 che trema rapidamente se freni troppo intensamente prima di una curva stretta. Sembra che tu sia veramente al volante di ogni auto, sentendo la strada sotto di te.

Ci sono molti tipi di strade da percorrere sull'isola di Hong Kong. Stretti vicoli, ampie autostrade, tortuose strade di montagna, sentieri fuoristrada polverosi e spiagge sabbiose. L'isola è l'ambientazione perfetta per un gioco di corse e stile di vita come questo, e l'esplorazione è fortemente incoraggiata tramite l'uso di oggetti da collezione nascosti che possono farti guadagnare qualche macchina nuova e denaro extra nel gioco. Il cantonese è per lo più corretto e le location del mondo reale sono ricreate fedelmente, ma sfortunatamente l'ambientazione sembra carente.

Hong Kong significa letteralmente porto profumato in inglese, ma nessuna barca naviga tra Hong Kong Island e Kowloon, appena oltre la baia. Peggio ancora, l'iconico skyline di Kowloon è quasi completamente nascosto, niente più di una semplice sagoma oscurata dalla distanza di rendering incredibilmente bassa del gioco. Ambientare il gioco esclusivamente sull'isola è comprensibile, ma la completa omissione delle luci brillanti e degli imponenti grattacieli dall'altra parte dell'acqua significa che gran parte del carattere della città va perso. La distanza non è poi così grande, e persino in una giornata nebbiosa puoi ancora vedere facilmente dall'altra parte della baia nella vita reale.

C'è anche una scioccante mancanza di persone per le strade. L'isola di Hong Kong è un posto affollato e i pochi PNG presenti sono per lo più inattivi, che si muovono in piccole animazioni in loop. Sembrano senza vita e prosciugano la città anziché aggiungervi qualcosa. Anche la musica cantonese è assente; l'isola di Hong Kong ha una vita notturna vivace e diversificata, ma non lo diresti in base alla radio nel gioco.

Fortunatamente, le gare contribuiscono a migliorare ancora di più l'esperienza. Ogni gara ha il suo orario prestabilito e gli effetti meteo: la pioggia rende la guida in cabina di guida estremamente impegnativa. Gli avversari IA sono duri, quindi arrivare primi sembra sempre una vittoria duramente conquistata e meritata. C'è anche una buona varietà di tipi di gara, da sprint, circuiti, attacchi a tempo e una modalità di dominio che favorisce la coerenza rispetto al semplice attraversamento del traguardo per primi. I tracciati sfruttano appieno l'isola, spesso passando da vicoli bui a pericolose strade di montagna, il che significa che spingi la tua auto al limite in ogni evento.

Mentre acquistare nuove auto richiede un attento risparmio, aggiornare quelle che hai è relativamente economico. Sblocchi più parti estetiche e prestazionali man mano che aumenti di livello la tua reputazione, cosa che fai completando gare e sfide in giro per l'isola. Gli aggiornamenti delle prestazioni sono abbastanza standard, per “far salire i numeri”, e le modifiche estetiche sono limitate a cerchioni, tinte per i finestrini, colori degli interni e modifica della livrea. Quest'ultima è un po' pignola, con alcuni adesivi che si deformano se si avvolgono da un lato all'altro, o da davanti a un lato, ecc., e mentre la selezione sembra limitata all'inizio, sblocchi molto di più man mano che procedi.

La personalizzazione del personaggio inizia in modo simile e discreto. Puoi scegliere tra un tipo di corpo maschile o femminile e poi modificare il tuo viso e la tua acconciatura. Tutte le opzioni di abbigliamento e capelli sono disponibili per entrambi i tipi di corpo, il che è un bel tocco e significa che puoi davvero iniettare un po' di personalità nel tuo avatar. Come per le tue auto, più vestiti diventano disponibili man mano che sali di livello e quando ti unisci a un clan, ma sarebbe bello vedere più accessori e persino opzioni per tatuaggi.

La caratteristica del clan è ciò che probabilmente renderà il gioco di servizi live emozionante in futuro. Ce ne sono due: Streets e Sharps. Rappresentano le sottoculture underground e i lati del lusso commerciale di Hong Kong Island. Unirsi a uno sblocca nuovi tipi di gare che sono separati dalla competizione Solar Crown, quindi questi coinvolgono il traffico e aggiungono una dose emozionante di caos. Tuttavia, le identità del clan non emergono realmente nelle gare. Gli avversari IA non mettono livree sulle loro auto, quindi non puoi dire a colpo d'occhio contro chi stai guidando, e questa sembra un'occasione persa per aggiungere più carattere al gioco e alla sua ambientazione.

Questi sono problemi che dovrebbero essere risolti dall'inclusione di giocatori reali, ma durante il periodo di revisione e anche ora nella finestra di accesso anticipato, Solar Crown è stato afflitto da problemi tecnici. L'accesso non è garantito e la maggior parte delle gare deve essere avviata più volte prima di poterne effettivamente partecipare, e anche quando ci riesci, potresti doverlo riavviare se il server non salva i tuoi progressi.

Non aiuta il fatto che non ci sia crossplay, quindi il bacino di giocatori con cui puoi interagire è fortemente limitato, una scelta strana per un gioco apparentemente così incentrato sui suoi aspetti sociali. Vedi altri giocatori che guidano per l'isola e si trattengono nella hall dell'hotel o nelle officine, ma al momento, è improbabile che gareggino effettivamente con altri.

A parte i problemi di connettività, ci sono cali regolari del frame rate su PS5, anche quando si utilizza la modalità prestazioni del titolo, e specialmente quando si è nella visuale dell'abitacolo. Ciò potrebbe essere dovuto alla visuale posteriore e agli specchietti retrovisori dell'auto che riproducono ciò che c'è dietro di te, ma crea un'esperienza stridente quando il gioco rallenta a passo d'uomo mentre i corridori si raggruppano per affrontare una curva stretta. C'è anche un sacco di pop-in di edifici una volta superata la soglia della distanza di rendering, ma per il resto tutto, specialmente le auto, sembra fantastico.