Spedizioni: recensione del gioco MudRunner (PS5)

Se hai mai guardato un tratto di strada abbandonata, ricoperta di fango e letame, e ti sei chiesto se la tua piccola compatta a due porte sarebbe riuscita a farcela, MudRunner potrebbe essere una serie che già conosci. Da Spintires a SnowRunner, è un piccolo franchise adorabile che sembra sopravvivere abilmente, e il suo ultimo è Expeditions: A MudRunner Game, che porta la serie in una direzione del tutto più scientifica. Ora, i salvataggi dei tuoi veicoli e le difficili scalate in montagna hanno davanti a loro un briefing di missione più intellettuale, ma il gameplay principale non è cambiato molto.

Per cominciare, Spedizioni ti prepara con un’area di sosta rapida in Colorado, riportandoti al passo abbastanza rapidamente. Imparerai o imparerai di nuovo le basi per passare a marce basse, abbassare la pressione dei pneumatici, inserire un bloccaggio del differenziale e addentrarti in dirupi, canyon e paludi estremamente sconsiderati. Questi strumenti diventano il tuo pane quotidiano e presto li utilizzerai come memoria muscolare, attivandoli quando necessario e poi disattivandoli per risparmiare carburante. Tutto questo con l’obiettivo di raggiungere la tappa successiva e capire il percorso verso ciò che verrà dopo.

Dal Colorado, avrai accesso all’area del Grand Canyon del Nevada e a una zona boscosa e lussureggiante dei Carpazi. Questo completa le tre mappe del mondo aperto con cui viene fornito il gioco, e ciascuna delle ultime due offre tutta una serie di, beh, spedizioni su cui lavorare, insieme all’esplorazione del mondo aperto, se lo desideri.

Non sorprende che queste missioni inizino per la maggior parte in modo semplice (sali su questa collina, controlla quella parte della mappa, usa un po’ il tuo drone), ma non ci vuole molto perché le cose diventino più interessanti. Nel momento in cui ti verrà assegnato per la prima volta il compito di trainare un veicolo incagliato, sentirai come i sistemi fisici di Expeditions siano all’altezza del compito.

Dopotutto, il vero nucleo della serie MudRunner è la sua fisica; il rimbalzo e l’assestamento delle sospensioni, il modo in cui il telaio della tua auto si flette e, soprattutto, il modo in cui fango e rocce si aggrappano o resistono, dandoti aderenza o perdendola nei momenti chiave. In molti casi, la tua missione potrebbe vederti guidare solo per poche centinaia di metri, ma quella distanza ti sembrerà impegnativo quanto tanti giri su un circuito ad alta velocità in Gran Turismo 7 se ci entri.

Oltre a ciò, Expeditions ti offre una gamma di strumenti fantasiosi più ampia che mai: metal detector, sensori di profondità dell’acqua e punti di ancoraggio che puoi utilizzare per i verricelli di emergenza diventano tutti parte del tuo pensiero e della tua pianificazione. Quindi, quando si tratta di accelerare e guidare, puoi semplicemente scivolare in una zona adorabile dove l’unica cosa che conta è se il tuo pneumatico sarà in grado di superare quella fessura, se quella roccia è angolata in modo tale da ti darà la mancia o se la pressione dei tuoi pneumatici è adatta al fango in cui ti trovi.

Se rimani bloccato potresti partire con un secondo veicolo per trascinarti fuori, ma il gioco è anche abbastanza generoso nell’abbandonare e ripristinare il gioco. Puoi riportare il tuo veicolo alla base gratuitamente una volta per missione, il che può farti risparmiare tempo e camion a seconda della situazione. Per ora non esiste la modalità cooperativa, che è stato il punto forte di SnowRunner. È nella tabella di marcia per il primo anno di contenuti post-lancio del gioco, quindi dovrebbe aprire ancora più opzioni in termini di come affrontare insieme missioni più lunghe.

Expeditions non si occupa molto del tuo garage, permettendoti immediatamente di scegliere tra una bella gamma di veicoli, dai 4×4 compatti agli enormi camion. La maggior parte di questi sono praticabili per la maggior parte delle missioni, ma ognuno ha chiari punti di forza e di debolezza, che spesso sono evidenti dalle loro dimensioni. Chi lo desidera può anche personalizzare pesantemente la propria auto, con opzioni di equipaggiamento da acquistare con i soldi guadagnati dalle missioni e molti modi diversi per arricchire la propria scelta. Ognuno ha un piccolo costo di partecipazione, così come i tecnici che possono unirsi al tuo team a pagamento per migliorare alcune delle tue capacità tecniche.

Queste scelte diventano ancora più importanti man mano che le missioni diventano più lunghe e difficili, soprattutto quando la guida notturna inizia a complicarsi. Le tue scelte di fari e riflettori avranno un impatto diretto su ciò che puoi vedere nel percorso davanti a te, ed Expeditions è tutto incentrato sulla ricerca del percorso, rendendo l’uso del fango e della roccia davvero eccezionale. Tutto ciò che vedi sul percorso del tuo veicolo è un oggetto fisico che potrebbe deformarsi, rimbalzare su di te o incastrarsi sotto il volante per una svolta inaspettata, rendendo avvincente ogni momento della guida.

Detto questo, il modo in cui presenta fango e roccia ci porta anche all’unico grosso problema che abbiamo riscontrato giocando a Expeditions. Sembra che al momento ci sia qualche problema di streaming delle texture. Abbiamo spesso scoperto che spostando la nostra fotocamera vedremmo il terreno intorno a noi trasformarsi da una trama relativamente dettagliata in un pasticcio sfocato, che sembrava vecchio di un paio di generazioni e rendeva anche difficile giudicare la nostra superficie di guida.

Era un problema ricorrente che possiamo solo sperare venga risolto presto, perché delude una grafica altrimenti solida. Questo non è un gioco che ti lascerà a bocca aperta, ma l’illuminazione è gradevole e i veicoli sono iper-dettagliati in modo piuttosto gratificante. La densità di crescita delle piante nel bioma dei Carpazi in particolare è davvero piacevole da attraversare e rilassarsi. Tuttavia, si può anche dire che gran parte delle risorse offerte sono state dirette verso quelle eccellenti simulazioni fisiche, e questo è un po’ intelligente di priorità.

Le spedizioni a volte potrebbero ancora essere un gioco leggermente più emozionante. I suoi menu tendono al concreto e sono noiosi, anche se i briefing di missione sono occasionalmente un po’ troppo, beh, brevi, ma questo tono sembra abbastanza intenzionale. Come i giochi più vecchi della serie, non si tratta realmente di alte velocità e celebrazioni con colonne sonore elettroniche, ma si concentra invece sui battistrada degli pneumatici e sulla trama del percorso.