Recensione di Star Wars Outlaws (PS5)

Star Wars Outlaws è stato presentato come il primo gioco open world ambientato nel Guerre stellari universo; un'affermazione che mette immediatamente lo sviluppatore Massive Entertainment sulla difensiva. Ignorando il fatto Galassie di Star Wars l'ha fatto per la prima volta più di due decenni fa, apre il gioco a un ulteriore livello di controllo: è davvero un mondo aperto in primo luogo? Il controllo ti viene tolto quando schermate di caricamento nascoste collegano le transizioni tra la superficie di un pianeta e lo spazio. È un mondo aperto o una zona segretamente aperta? Lasceremo la domanda agli dei del gioco, ma quella struttura potenzialmente frammentata parla di ciò che Star Wars Outlaws è nel profondo: un gioco fatto con le migliori intenzioni che non si assembla del tutto.

Quando è lasciato a divertirsi nel suo Guerre stellari ambientazione, mentre organizzi un round di Sabaac nell'angolo di una cantina sperduta, Outlaws è al suo meglio. Quando deve intrecciare sequenze di combattimento e stealth tra le sue scene di intermezzo CGI ad alto budget, Outlaws è al suo peggio. Il sistema di reputazione incentrato sulle fazioni è bloccato nel mezzo, lasciando poco impatto sul mondo e sui suoi abitanti. È un gioco di alti montuosi e bassi frustranti, che formano un'esperienza irregolare che delizia tanto quanto delude.

Ambientato tra gli eventi di L'Impero colpisce ancora E Il ritorno dello Jedil'Impero Galattico è all'apice del suo potere e la malavita prospera mentre molteplici fazioni lottano per il rispetto e il controllo. La protagonista Kay è bloccata nel mezzo di tutto questo, ma essendo cresciuta circondata da feccia e malvagità, è diventata una seconda natura. Fare il doppio gioco con qualcuno non è un grosso problema per lei, e non lo è nemmeno rubare una ricompensa destinata a chiunque le abbia dato il lavoro in primo luogo. Nonostante la sua personalità carismatica e la sua natura arguta, Kay, a prima vista, non è una persona particolarmente gentile. Dopo una rapina andata male, quindi, è la protagonista perfetta per un'audace irruzione dietro le linee nemiche.

I fallimenti iniziali offrono al protagonista la possibilità di reagire, costituendo il fulcro della storia principale: Kay deve riabilitare il suo nome mentre mette insieme una squadra per svaligiare un caveau molto più ricco di quello dell'introduzione. Per farlo, dovrà coinvolgersi con i clan criminali della malavita, o eseguendo i loro ordini per ottenere un membro importante della squadra o tenendoli in sospeso fino al punto in cui puoi scappare con un nuovo compagno di squadra e qualsiasi cosa stessero cercando.

È una struttura che penseresti si presterebbe perfettamente a una narrazione aperta con percorsi separati che portano a un certo numero di finali diversi. La realtà è tutt'altro, tuttavia. Il sistema di reputazione sembra così superficiale, con ben poco impatto sulla storia. Mentre ti verranno presentate delle scelte da fare in punti selezionati della trama, sono così poco importanti che non ne sentirai mai gli effetti al di fuori delle conseguenze immediate.

La trama si conclude sempre allo stesso modo, lasciando che le lievi conseguenze del gameplay prendano il sopravvento. Solo che non lo fanno mai, perché tutte le tue decisioni hanno un impatto sulle aree che puoi esplorare liberamente senza creare una scena. Vieni avvisato delle zone in cui non sei il benvenuto sulla mappa, e tutto ciò significa che devi sgattaiolare oltre le guardie all'ingresso quando vuoi entrare e rimanere fuori dalla vista una volta che sei dentro. Come meccanica attorno alla quale si diceva che l'intero gioco fosse stato progettato in vista del lancio, sembra incredibilmente superficiale. Non c'è profondità in cui perdersi, con modi semplici per invertire la tua reputazione anche se il capo di un clan giura di darti la caccia in una sequenza della missione principale. Tutto diventa rapidamente un piccolo inconveniente piuttosto che qualcosa su cui ti fermerai e ti prenderai qualche secondo per riflettere: è come se Massive Entertainment avesse sistemato le basi e poi si fosse dimenticata di svilupparle.

Lontano dalle liti tra fazioni, tre pianeti open world e una quarta mappa cittadina ti permettono di saccheggiare segreti, completare missioni secondarie e procurarti nuovo equipaggiamento. Star Wars Outlaws si allontana dalla tradizionale formula Ubisoft, sostituendo le icone della mappa con una nebbia di guerra che nasconde luoghi e attività finché non li incontri effettivamente nel gioco. L'esplorazione è molto più gratificante di conseguenza, con piccoli enigmi che distribuiscono oggetti cosmetici per Kay o risorse per potenziare il blaster.

Quando sei in città, avrai la possibilità di origliare le conversazioni per scoprire i posti che vale la pena visitare quando sarai di nuovo fuori con il tuo speeder. I PNG ti contatteranno anche con lavori saltuari e puoi accettare contratti per migliorare la tua posizione con i quattro clan. La missione principale è relativamente breve rispetto ad altre epiche Ubisoft, ma perdersi nei contenuti secondari è ciò che consente all'esperienza di respirare un po'. Sebbene si imbatta in un po' di dissonanza ludonarrativa, dove la pianificazione della rapina principale dovrebbe essere della massima importanza, le missioni opzionali arricchiscono ogni pianeta e forniscono scenari divertenti da completare. Queste ultime possono essere missioni semplici o altre considerate di livello “Esperto” in cui otterrai nuove abilità.

La maggior parte di essi si applica agli impegni di combattimento, che spesso iniziano come sezioni stealth andate male. Star Wars Outlaws pone un'enfasi sorprendentemente grande sul rimanere nascosti durante le sue missioni principali, specialmente quando, proprio come il sistema di reputazione, non ha la profondità per supportarlo. Kay è affiancata nei suoi viaggi da un aiutante alieno di nome Nix, e puoi ordinargli di distrarre le guardie, attirare l'attenzione delle telecamere di sicurezza e sabotare gli allarmi. In questo modo, puoi passare furtivamente senza essere visto o eseguire abbattimenti per eliminare i nemici.

Ma è tutto. In particolare all'inizio del gioco, le sezioni stealth diventano un fallimento immediato se vieni individuato, mentre le missioni successive richiedono di impedire che venga dato l'allarme. Questi obiettivi sono di gran lunga i più intorpiditi che il gioco ha da offrire, ma anche i più sconcertanti. Star Wars Outlaws si concentra molto sulla furtività, ma non ti consente di raccogliere e nascondere i corpi. Li lasci semplicemente sul pavimento, sperando che le guardie di pattuglia non li individuino.

Ciò significa inevitabilmente che molti tentativi furtivi vengono rapidamente buttati fuori dalla finestra per un tradizionale combattimento con blaster. Kay ne ha sempre solo uno; lo potenzierai attraverso alcuni alberi delle abilità di base e anche il suo aspetto può essere personalizzato. Non che quei miglioramenti forniscano molta complessità, tuttavia, poiché gli incontri di combattimento generali sono quasi altrettanto superficiali quanto lo stealth. Un'intelligenza artificiale nemica incredibilmente elementare significa che non sarai mai sfidato al livello di difficoltà predefinito e c'è poca varietà poiché tutto ciò che devi fare è ripararti di tanto in tanto e piazzare con precisione i tuoi colpi. Non si arriva mai al punto in cui le sparatorie sono decisamente pessime, ma proprio come il sistema di reputazione e lo stealth, l'implementazione è così elementare che il combattimento diventa rapidamente un ripensamento. Non sei mai sfidato, mai costretto ad affrontare una situazione in modo diverso.

Si trova una certa varietà nei pezzi intermedi. Nelle missioni principali, almeno, il combattimento è spesso interrotto da enigmi di attraversamento che mettono alla prova le tue abilità di arrampicata, da scorribande attraverso le prese d'aria a rompicapo più approfonditi che coinvolgono Nix. Kay ha un rampino e le abilità di un'alpinista d'élite per vederla salire di livello e arrampicarsi sia nelle basi dell'Impero Galattico che nei nascondigli del sindacato, rendendo l'attraversamento un po' più vario e coinvolgente. È un'aggiunta carina al ciclo di gioco generale che fonde alcuni sistemi diversi in un'unica serie di azioni, un momento clou di qualsiasi schermaglia in territorio sconosciuto.

Nei loro viaggi, il duo di Kay e Nix si rivela anche un momento clou. La dolce compagna si unisce a una lunga Guerre stellari lignaggio di personaggi secondari di cui ti piacerebbe possedere un peluche, come R2D2, BB-8 e Chewbecca. Giocherà sul pavimento quando rimani fermo, puoi accarezzarlo e si intromette nelle scene semplicemente essendo un'adorabile distrazione. Kay, nel frattempo, ama fingere ignoranza e cavarsela con le parole nelle situazioni difficili. Le due personalità si uniscono per formare una piccola ma sana squadra che ti ritroverai a sostenere nonostante tutti i crimini che commettono. Illegale ma adorabile è come lo definiremo.

Prendetevi del tempo per esplorare la città di Mirogana o le sabbiose terre desolate di Tatooine, però, e tutto ruota attorno a quest'ultima. Star Wars Outlaws trasuda tutte le vibrazioni e i riferimenti che vorreste da un'entrata canonica nell'universo, dalle menzioni di personaggi dei film nei registri di testo alle fedeli ricreazioni di cantine, negozi e il polveroso paesaggio sabbioso di Tatooine. Il gioco fa un lavoro meraviglioso nel collocarvi nei suoi vari mondi e lasciarvi vagare liberamente, scoprendone i segreti e imbattendovi nei PNG più stravaganti della galassia.

Utilizzando la modalità Qualità che punta specificamente a 40 frame al secondo, si dice che sia il migliore sia dal punto di vista visivo che del frame rate, ma non lo è stato davvero in una partita condotta durante la fase di accesso anticipato. Il gioco, nel complesso, gira senza intoppi; i cali di frame rate evidenti sono stati rari e l'esperienza complessiva è stata decisamente un gradino sopra quella a 30 fps.

Tuttavia, la qualità complessiva dell'immagine ne risente, con effetti visivi estremamente granulosi che distraggono da molte scene altrimenti pittoresche. È in netto contrasto con le poche scene di intermezzo CGI che aiutano a raccontare la storia nei momenti chiave, che sembrano assolutamente superbe. Questa estrema disparità nella qualità grafica fa sì che Star Wars Outlaws abbia un aspetto complessivamente irregolare, proprio come molte delle sue meccaniche di gioco generali.