Una volta superata la terrificante idea che la tua ombra non solo è viva, ma anche capace di girovagare da sola, SCHiM è un gioco indie delizioso e stravagante che gioca delicatamente con i tuoi preconcetti.
Italiano: https://www.youtube.com/watch?v=YHSWlEFJYs8
Come nei migliori giochi, la meccanica centrale di SChiM ha bisogno di pochissime spiegazioni. Gli Schim sono l'anima o lo spirito di una persona. Sono in grado di abbandonare il corpo dei loro proprietari (sono creatori? “Creiamo” i nostri spiriti?) assumendo la forma di adorabili creature simili a rane nere. Possono saltare da un'ombra all'altra, ma non possono mai stare allo scoperto da sole per molto tempo, con un vincolo al loro proprietario che assicura che tornino alla loro posizione originale.
L'inizio del gioco ti porta attraverso i primi anni di vita di una persona, con te e il tuo Schim (che è fondamentalmente la tua ombra) che inizialmente guidate tricicli, saltate sui trampolini e vi divertite, prima di crescere gradualmente, vivendo momenti salienti come la laurea e l'incontro con una ragazza, prima di sperimentare alcuni degli aspetti meno piacevoli della vita come rotture e licenziamenti dal lavoro.
Ecco quando hai “l'incidente”. Mentre corri verso un autobus, la tua persona cade, in qualche modo recidendo la connessione tra lui e il suo Schim, e quando scopre di essere in qualche modo senza ombra, va nel panico e scappa via. Questo ti lascia a fare la tua strada ombrosa per tornare dal tuo proprietario, saltellando, rimbalzando e sgattaiolando nell'ombra.
Tutta questa narrazione è fatta senza una sola riga di dialogo o testo, ed è fatta con un chiaro senso di intento e scopo, così come un occhio giocoso su come raccontare una storia senza parole. Lo stile artistico semplice ma elegante aiuta qui, e il mondo ha una solidità e una realtà che sembra completamente radicata, mentre le creature ombra hanno un adorabile fascino in stile Ghibli. Ti anniderai tra altre ombre mentre invadi il loro territorio, e piccoli tocchi come le ombre più grandi e assonnate delle auto che ti guardano con fastidio danno davvero vita a Schim.
Nonostante si giochi come un platform, Schim è tanto un gioco di puzzle quanto qualsiasi altra cosa. Calcolare il percorso verso il tuo obiettivo può essere diabolicamente difficile, e ci sono stati momenti in cui la mia sanità mentale ha iniziato a sfilacciarsi. Puoi fare un salto esteso da un'ombra e, se non atterri immediatamente su un'altra, puoi fare un secondo salto drasticamente più corto. Questo è spesso utile per apportare una piccola correzione, ma non serve a nulla se sei bloccato con una vasta area da provare a ripulire.
A volte puoi ritrovarti in un buco oscuro e, sebbene tu possa ricominciare ogni livello, questo può significare perdere un sacco di progressi. Non succede molto spesso, però, e alla fine si presenta una soluzione. Ci sono diversi modi in cui la tua ombra può interagire con il mondo, dal rimbalzare sui cavi elettrici allo cambiare i semafori, e sono questi che aprono la strada davanti a te. A volte è solo un cambio di prospettiva di cui hai bisogno, ruotando la telecamera per rivelare un'ombra invisibile che si nasconde dietro un bidone.
Parte della frustrazione viene sciolta dalla colonna sonora elettronica melodiosa che squilla dolcemente in sottofondo. Sembra particolarmente Nintendo-in-natura, ricordandomi il sottofondo di 51 Worldwide Games, con un'enfasi sul lato rilassante delle cose. SCHiM è un'atmosfera, e ci sono davvero entrato.
Sebbene siano giochi completamente diversi, SCHiM ha lo stesso tocco delicato di Untitled Goose Game, ed è il paragone più vicino e migliore che potessi fare. Non è meccanico, ma c'è un'atmosfera e una sensazione che i due titoli condividono, non da ultimo nel trovare la strada da seguire e nel rilascio di endorfine calmanti quando si risolve tutto.