L'attesa per un terzo gioco di Homeworld è finalmente giunta al termine. Il pionieristico RTS spaziale 3D è stato un brillante splendore di eccellenza all'inizio del millennio, ma è sbiadito in uno status quasi mitologico tra acquisizioni, acquisti di proprietà intellettuale e altro ancora. Dopo un'attesa di due decenni, Homeworld 3 è pronto per il lancio.
Homeworld rimane uno dei giochi di strategia in assoluto più interessanti a cui riesco a pensare, anche se devo ammettere che deriva da una prospettiva maschile relativamente giovanile sullo spazio e sulle azioni militari, reali e immaginarie: questa serie di giochi vive nello stesso pantheon della maggior parte dell'azione di Battlestar Galactica degli anni 2000. episodi ricchi di contenuti. Il crepitio delle comunicazioni delle unità, il tono di voce professionale e controllato, il design delle navi e le azioni cinematografiche della flotta di massa erano eccellenti nel 1999 e lo stesso tono e stile persistono in Homeworld 3.
È passato circa un secolo dagli eventi di Homeworld 2, con gli Hiigaran che presiedono l'impero nella galassia e un'era di abbondanza grazie all'Hyperspace Gate Network, ma non tutto va bene. C'è la minaccia incombente dell'Anomalia e la flotta di spedizione di Karan S'Jet è scomparsa decenni fa. Quando massicci attacchi distruttivi colpiscono un certo numero di pianeti ai margini del territorio dell'Anomalia, una nuova flotta viene lanciata con la nipote di Karan, Imogen, che si inserisce nella nuova Nave Madre e supera i suoi dubbi e paure iniziali, collaborando con il costante Isaac Paktu (Ike Amandi) come ufficiale Intel della flotta – onestamente lo ha fatto esattamente la voce giusta per questo ruolo.
È un altro viaggio disperato attraverso la galassia, affrontando un altro nemico sconosciuto e scoraggiante in una ricostruzione degli archi dei primi due giochi, ma Homeworld 3 inserisce molta più personalità nella storia rispetto a prima. In contrasto con la natura fredda e distaccata del combattimento della flotta, questa vuole essere una storia più personale, mettendo questi personaggi davanti a te attraverso scene riccamente renderizzate tra le missioni. Ciò, tuttavia, si appoggia fortemente a un arco narrativo messianico per Imogen e la famiglia S'Jet nel suo insieme.
C'è un buon flusso di stili di missione attraverso la campagna. Partendo sotto pressione e in fuga, ricostruirai la tua forza militare, inizierai a contrattaccare contro gli Incarnati e imporrai una battaglia finale contro la sede del potere degli Incarnati. In tutto questo ci sono missioni grandi e piccole, c'è una battaglia difensiva per mantenere una linea quasi come se fosse una missione di difesa della torre, una missione più furtiva in cui la discrezione è la strada migliore da seguire, un confronto epico con un intero cantiere navale che ti sfida da più direzioni, e altro ancora.
Ogni singola missione qui si appoggia alle strutture megalitiche che sono la grande novità di Homeworld 3. Laddove i giochi precedenti erano quasi esclusivamente nel vuoto dello spazio aperto, gli scenari di livello sono una costante in Homeworld 3, che si tratti di vasti costrutti Progenitor o talvolta inspiegabili. formazioni naturali. Aiuta a portare degli ottimi allestimenti per ogni livello, fornendo alcune nuove opzioni tattiche e sfide nel processo, poiché gli oggetti possono fornire copertura sia per la furtività che per evitare danni, che le unità in determinate modalità useranno durante l'avvicinamento, e i tunnel sono spesso posizionati per fornire percorsi di fiancheggiamento segreti, importanti da utilizzare per colpire le fregate e le navi capitali nemiche che hanno molta meno armatura nella parte posteriore. Detto questo, avere strutture così massicce fa sì che alcuni livelli sembrino molto limitati e diretti, il che è una sensazione strana per un gioco spaziale.
Ciò pone anche maggiori esigenze sul percorso delle unità e sui controlli per impartire i comandi, e il gioco non colpisce del tutto qui, poiché le unità sembrano lente nel rispondere e i comandi sono un po' incoerenti. Il clic destro contestuale non è del tutto prevedibile se farà apparire il disco di movimento (che puoi far apparire con “V”) o dirigerà le unità verso un pezzo di scenario, e sono stato per sempre rovinato dai clic errati, perché tenendo premuto il clic destro abilita la rotazione della telecamera. Ovviamente puoi aggirare questo problema, ma è un po' fastidioso. Per i fan irriducibili della serie ci sono opzioni per controlli Modern, Legacy e misti, con riassociazione completa dei tasti.
Poi c'è la difficoltà che ho avvertito nel creare gruppi di comando efficaci o nell'individuare unità specifiche a cui impartire comandi. Le unità sono sovrapposte a icone specifiche della classe e puoi ottenere una comprensione più chiara con la visualizzazione del sensore, ma nel mezzo della battaglia tutto diventa un po' poltiglia. A difficoltà standard ho diviso la mia flotta al massimo in due, una volta che avevo una portaerei secondaria che poteva supportare la produzione altrove, e in gran parte selezionavo semplicemente tutto e facevo una casella di attacco. Le abilità delle unità sono molto semplificate e più dirette, concentrandosi su attacchi speciali e potenziamenti delle statistiche invece del supporto tattico per un gruppo, quindi le userei semplicemente per prendere di mira il nemico con la priorità più alta che viene lanciato nella mia direzione.
Una delle vere grazie salvifiche qui è la pausa tattica e la velocità di gioco regolabile – con 25%, 50%, 75% e 100% – che aiuta davvero a gestire la tua flotta durante la campagna… anche se ovviamente non è un'opzione online. Non ricevi un feedback adeguato per i comandi impartiti durante la pausa completa finché non riprendi, quindi il 25% è spesso l'opzione migliore se sei sotto pressione.
Oltre alla campagna narrativa, hai naturalmente la modalità schermaglia contro l'intelligenza artificiale e il supporto per il multiplayer online, ma c'è anche War Games, una modalità roguelite che può essere giocata in una breve raffica di un'ora con un massimo di tre giocatori.
Ogni corsa ti porta attraverso tre fasi, le prime due delle quali ti offrono diverse missioni come il recupero dei nuclei energetici, il tentativo di salvare navi civili e simili, prima di un grande incontro finale con molteplici obiettivi fissi e un incontro culminante con una nave capitale. In questo modo puoi recuperare artefatti che ti consentono di scegliere tra vantaggi di potenziamento della nave, alimentando una progressione generale che sblocca diversi stili di flotta tra cui scegliere.
In generale è una buona modalità e un buon complemento per le schermaglie cooperative contro l'IA, ma il focus è piuttosto ristretto avendo solo un piccolo sottoinsieme di navi con cui giocare. L'intenzione qui, ovviamente, è quella di scegliere flotte complementari in modalità cooperativa e concentrarsi su fregate particolari, aiutandoti ad affrontare le sfide maggiori fornite da difficoltà più elevate. Una corsa standard potrebbe richiedere circa un'ora, ma man mano che la difficoltà aumenta, le battaglie estenuanti potrebbero richiedere più tempo.
Purtroppo, abbiamo notato alcuni problemi di connettività durante la riproduzione, anche se questo avveniva prima dell'aggiornamento del day one. Il nostro partner (che in realtà stava ospitando) si è disconnesso subito prima del combattimento finale e alla fine non hanno avuto nulla in cambio del loro tempo e dei loro sforzi. Il gioco mi è passato, dando all'improvviso il controllo di entrambe le flotte. Si spera che questo problema possa essere risolto con l'aggiornamento di lancio o subito dopo, insieme a un ulteriore miglioramento del pathfinding e ad altri ostacoli. Blackbird è stato in grado di apportare modifiche significative tra la demo di War Games di febbraio e il lancio, e c'è un piano annuale per gli aggiornamenti dei contenuti post-lancio con nuove mappe, sfide e fazioni DLC a pagamento.