Recensione di Gothic 1 Remake: brutale, spietato e fiero di esserlo

Recensione del remake di Gothic 1

A volte i giochi hanno un problema di identità. Gli sviluppatori hanno una visione del gioco molto diversa da quella sperimentata dai giocatori. Ad esempio, Crimson Desert di Pearl Abyss avrebbe dovuto essere un gioco in cui i giocatori capivano le cose da soli. Invece, i giocatori si sono semplicemente lamentati dei sistemi opachi, della scarsa qualità della vita e delle funzionalità mancanti. Lo sviluppatore ha apportato alcune modifiche intelligenti e continue e il gioco finale è molto migliore per il feedback dei giocatori. D’altro canto, Gothic 1 Remake non ha una tale crisi d’identità. È una versione nuova e tecnicamente migliorata dell’originale del 2001, ma è sorprendentemente fedele alla filosofia e al design che hanno reso Gothic uno dei giochi di ruolo di culto preferiti dai fan. È altamente improbabile che, a parte le correzioni di bug, Gothic 1 Remake cambierà.

Un eroe solo di nome

I giochi d’azione tendono ad essere fantasie di potere. Anche nei giochi in cui il personaggio giocante inizia debole, il raggiungimento della maestria può essere molto rapido. Se sei un giocatore abile e sai cosa stai facendo, puoi sconfiggere il primo boss di Elden Ring nei primi minuti. Gothic 1 Remake è l’esatto opposto. Il tuo personaggio senza nome inizia il gioco senza sapere assolutamente nulla. Non come impugnare un’arma, lanciare un incantesimo, apprendere un’abilità o creare una pozione. Non c’è mappa a meno che non ne compri una, e nessuna moneta con cui acquistarla a meno che non la guadagni. E quando ottieni una mappa, non c’è niente che suggerisca dove andare. In Gothic Remake la strada verso una competenza anche minima è eccezionalmente lenta per progettazione. Anche questo era un elemento importante dell’originale.

Se vuoi aumentare di livello un’abilità, devi trovare un allenatore, e per farlo significa parlare con dozzine di NPC e completare compiti minori per accontentarli e guadagnare minerali per pagarli. Non esiste un albero delle abilità tentacolare. I giocatori impazienti, abituati a giochi di ruolo più benigni e dal ritmo più veloce, rimbalzeranno sulla progressione incrementale, glacialmente lenta e talvolta frustrante, di Gothic.

Proprio come nell’originale, però, ci saranno giocatori che apprezzeranno il relativo realismo dell’eroe in difficoltà di Gothic 1 Remake. C’è sicuramente una logica interna, e non si può negare che ogni aggiornamento ottenuto con fatica o successo sul campo di battaglia sia ancora più dolce. La fantasia del potere entra in gioco molto, molto più tardi, ma arriva. Arrivarci richiede parecchie ore di lotta all’inizio. Ancora una volta, questo è del tutto contrario alla maggior parte dei giochi di ruolo, che cercano di agganciare i giocatori a qualche piccolo successo fin dall’inizio.

Altalena e signorina

Come si addice a un gioco che beneficia di 25 anni di evoluzione, il combattimento in Gothic 1 Remake è migliorato rispetto all’originale praticamente in ogni aspetto. Inizi facendo oscillare inespertamente qualunque arma riesci a trovare, perché ci vorrà una certa quantità di minerale per comprarne una buona. Finché non troverai un allenatore e non migliorerai le tue abilità, qualunque triste piccone ti imbatterai non farà altro che tenere a bada i nemici di livello più basso. Sull’isola di Khorinis tutto vuole ucciderti, e la maggior parte delle cose può farlo. Di tanto in tanto un NPC ti accompagnerà in un’escursione fuori dal campo. Uccidono tutto lungo la strada, dandoti XP gratuiti mentre li ascolti blaterare.

Sebbene il combattimento inizi in modo frustrante e imbarazzante in termini di progettazione, l’implementazione del controller e le animazioni sono molto migliorate e a metà gioco sembra molto soddisfacente. Sfortunatamente, ci sono anche un certo numero di bug legati al combattimento, e non del tipo ucciso da un’ascia rotta. Nel complesso, le prestazioni del gioco sono ostacolate dalla mancanza di rifinitura e ottimizzazione. Il mio Ryzen 9 e GeForce 4090 con DLSS e senza frame gen hanno registrato una media di circa 38 FPS in 4K.

Sotto la Cupola

Per quanto riguarda i giochi di ruolo fantasy, Gothic 1 Remake ha un’interessante premessa narrativa. Un’isola valle è intrappolata all’interno di una barriera magica che avrebbe dovuto solo imprigionare i detenuti in una colonia. Ma l’incantesimo è andato storto e ora nessuno può scappare. I prigionieri si sono impadroniti dei mezzi di produzione. Il minerale esce, entrano altri prigionieri e oggetti di lusso per accontentare tutti. Giocherai nei panni di un prigioniero senza nome con un passato non ben definito, con una lettera da consegnare a un mago all’interno della barriera. È un passo avanti rispetto al “personaggio con amnesia”. Lo prendo.

Ci sono tre fazioni con cui puoi allinearti: la Vecchia Colonia, la Nuova Colonia o la Colonia Palude. Ciascuno offre un insieme diverso di formatori e competenze. Ad esempio, la Swamp Colony è una fazione religiosa devota a una divinità chiamata Dormiente, con una pratica religiosa – e uno stile di vita, a dire il vero – basati su allucinogeni ricreativi. I giocatori interessati a una build “magica” graviterebbero lì. Tuttavia, le scelte hanno conseguenze gravi. Allinearsi con una colonia, cosa che dovrai fare, ti esclude allenatori, NPC e missioni di un’altra. La maggior parte di questo rispecchia fedelmente l’originale del 2001.

La storia, i personaggi e i dialoghi di Gothic 1 Remake sono onestamente un miscuglio, con alcune performance eccellenti insieme ad alcune davvero non impegnative. Il dialogo – e ce n’è un’enorme quantità – mescola in modo incoerente il linguaggio contemporaneo e quello fantasy. È troppo spesso blandamente espositivo e sembra che abbia bisogno dell’aiuto di uno scrittore fantasy esperto. Ci sono graditi tocchi di umorismo sotto la sporcizia e il sudore, ma nel complesso il tono è cupo.

Un quarto di secolo dopo

Nel complesso, Gothic 1 Remake raggiunge l’obiettivo di apparire come un gioco AA contemporaneo al di sopra della sua classe, con tonnellate di dettagli negli ambienti, effetti di illuminazione ed atmosferici impressionanti e tutti gli extra grafici che ti aspetteresti. Come notato, ha un costo in termini di prestazioni. Dal punto di vista audio, la colonna sonora orchestrale di Kai Rosenkranz ha alcuni momenti davvero efficaci e aiuta ad avvisare il giocatore del pericolo, sottolinea i momenti introspettivi ma soprattutto si toglie di mezzo. Rosenkranz è stato il compositore della trilogia gotica originale.

A suo grande merito, Gothic 1 Remake non cerca di appianare la sfida o l’approccio progettuale dell’originale del 2001, scegliendo invece di apportare aggiornamenti grafici significativi e aggiungere livelli di miglioramento al combattimento e ad altre meccaniche. Ribalta il ritmo frenetico che i giocatori si aspettano, trattenendo il gameplay più gratificante per molte ore. Può essere punitivo, non perché il giocatore manchi di abilità, ma perché il suo mondo è proprio così. Si spera che aggiornamenti e patch risolvano le prestazioni e i bug, ma Gothic 1 Remake piacerà sempre principalmente ai fan dei giochi di ruolo, imperterriti dal suo approccio spietato al genere.

***Codice PC fornito dall’editore per la revisione***