Partecipazione a G-EIGHT, la convention Indie con un’area dedicata ai giochi erotici

Questa non era una stanza in affitto umida e squallida con alcuni rig Alienware che eseguivano scambi di risorse con Unreal Engine: era una convention pienamente realizzata a pieno titolo e un merito ai suoi creatori, lo YouTuber taiwanese Thomas (Ting-Tse) Chang, streamer 6tan ( Kuang-Lei) Wang e il co-fondatore di Rayark Inc Tony (Yung-Ting) Li. Con il Spettacolo di giochi di Taipei forte anche della sua enorme sezione di giochi indipendenti, abbiamo parlato con Thomas Chang per saperne di più sulle origini di una fiera appena al suo secondo anno.

“Pensiamo che la scena dei giochi nostrani di Taiwan sia abbastanza forte da sostenere una mostra che si concentra maggiormente sui giochi locali e fatti in casa, anche se su scala più piccola”, ci ha detto Chang con entusiasmo. “G-EIGHT mira a dare agli sviluppatori, senza molto aiuto di marketing, la possibilità di mostrare le loro cose ai giocatori. È un modo per le persone di Taiwan e di tutto il mondo di vedere cosa c’è di speciale nei nostri giochi, che sono pieni di vita e varietà.”

Tra i giochi a cui abbiamo giocato durante la giornata, roguelike Bordo della tempesta da Shield Breaking Games e punta e clicca cyberpunk Menti sotto di noi di Bear & Bone si è distinto. Il creatore del primo ci ha detto che avrebbe lasciato il suo lavoro di ingegnere meccanico per dedicarsi alla produzione del roguelike isometrico dei suoi sogni, mentre il secondo è stato costruito da un gruppo disordinato di laureati che si sono incontrati tutti nel campus. L’arte futuristica ci ha colpito qui, con catene di vendita al dettaglio locali come il minimarket 7-Eleven e la farmacia Watson reinventate in un ambiente futuro distopico.

Ma l’intrigante Oltre le tende da Narratore è stata la nostra più grande sorpresa della giornata, un “gioco tranquillo e rilassante in cui guardare casualmente fuori dalla finestra, desiderando di assistere a eventi e sorprese interessanti”. Nonostante abbia adottato uno stile visivo pixel art vibrante, simile a un cartone animato, lo sviluppatore ci ha mostrato foto di riferimento delle finestre del mondo reale che aveva utilizzato per creare i suoi sfondi. Anche se non abbiamo avuto un’idea di cosa comporterà il gameplay vero e proprio, abbiamo trovato l’idea di un ambiente in continua evoluzione, in cui la trama si svolge attraverso la pura osservazione, a dir poco affascinante.

Nella maggior parte dei casi, i progetti erano troppo presto per avere finestre di rilascio definitive e, parlando con vari sviluppatori, è diventato ovvio che Nintendo Switch era la loro console di destinazione preferita rispetto a PlayStation. Questo desiderio potrebbe forse essere attribuito alla popolarità del dispositivo del produttore di Super Mario nella regione, ma forse è anche un promemoria del fatto che Sony non ha la migliore reputazione quando si tratta di connettersi con studi più piccoli e sconosciuti – ed è un’area in cui deve semplicemente migliorare.

Qualunque sia la destinazione dei titoli, tuttavia, G-EIGHT ritiene di fornire un servizio essenziale agli studi di questa portata. “Gli espositori hanno mostrato molta gratitudine per la mostra, poiché ha permesso loro di sperimentare in prima persona la passione che i giocatori hanno per i giochi e l’entusiasmo di altri sviluppatori”, ha osservato Chang. “Molti sviluppatori hanno utilizzato G-EIGHT anche per testare le reazioni del mercato, facilitando gli aggiustamenti prima del successivo lancio dei loro giochi.”

In concomitanza con il Taipei Game Show, Chang ritiene che entrambi gli eventi stiano aiutando ad aumentare la consapevolezza della scena di gioco taiwanese inaspettatamente vivace. “Crediamo che entrambi gli eventi stiano contribuendo all’industria dei giochi di Taiwan, favorendo la crescita reciproca attraverso l’ispirazione e lo stimolo. Sentiamo il senso del dovere di promuovere i giochi degli sviluppatori locali ad un pubblico più ampio e di portare più divertimento e divertimento ai visitatori”.

Ma come convention indipendente protetta dalla maggiore attenzione del Taipei Game Show, il punto di forza unico di G-EIGHT è la sua capacità di servire aspetti sottovalutati della scena di sviluppo di giochi taiwanese che potrebbero non necessariamente vibrare con il pubblico target più mainstream del suo pari: vale a dire il scena emergente dei giochi erotici, che sta gradualmente crescendo in importanza e statura su piattaforme sempre più aperte come Steam.

In effetti, il nome stesso G-EIGHT potrebbe essere considerato rozzo, poiché in taiwanese utilizza i caratteri 膣屄, pronunciati ji-bai o tsi-bai, che letteralmente si traducono nel nome dei genitali di una donna. Naturalmente abbiamo dovuto chiedere a Chang le origini di tutto ciò. “Quando stavamo riflettendo sul nome della mostra, volevamo qualcosa legato ai giochi, quindi la prima cosa che ci è venuta in mente è stata la lettera inglese ‘G’. Quindi, abbiamo pensato, cosa dovrebbe seguire la “G”? Come riferimento un po’ scherzoso, abbiamo usato lo slang taiwanese “G8”, che era allo stesso tempo spiritoso e facile da ricordare. C’era anche un riferimento giocoso al vertice del G8”.

Gli organizzatori ci hanno detto che, inizialmente, non si aspettavano che G-EIGHT diventasse un evento ricorrente, e da allora hanno tentato di dare più significato al nome e prendere le distanze da quella gag originale. “Ogni lettera in G-EIGHT rappresenta una caratteristica o un tema del game show G-EIGHT: G sta per Gamers, E sta per Entertainment, I sta per Indie Games, G sta per Gathering, H sta per Hee Hee e T sta per Taiwan.” Il cosiddetto Hee Hee è tuttavia essenziale poiché riconosce i giochi erotici sopra menzionati.

Ad essere onesti, siamo rimasti sorpresi entrando nella sezione recintata della convention, riservata ai soli 18 anni, dove siamo stati immediatamente bombardati da striscioni raffiguranti seni, vagine e peni virtuali. “Negli ultimi due anni, i giochi erotici hanno guadagnato una notevole popolarità sulla piattaforma Steam di Taiwan, con numerosi team di sviluppo e risultati sostanziali”, ha spiegato Chang. “Sulla base delle nostre osservazioni e delle nostre ulteriori conoscenze, molti sviluppatori di Taiwan hanno un forte interesse per questo genere di giochi.”

Chang ci ha detto che agli sviluppatori di questi titoli spesso mancava un luogo in cui promuovere e mostrare i loro sforzi, ed è qui che G-EIGHT ha presentato un’opportunità unica. “G-EIGHT è una mostra a gestione privata con temi incentrati sullo sviluppo indipendente e sui giochi realizzati a Taiwan, quindi il mercato sostanziale dei giochi erotici è innegabile e fa parte del settore. Pertanto, non dovremmo esitare a discuterne”.

Ha continuato: “Inoltre, la qualità dei giochi erotici prodotti a Taiwan è generalmente abbastanza buona e crediamo che meritino di essere riconosciuti e compresi da più persone. G-EIGHT fornisce un’eccellente piattaforma per presentarli in modo molto positivo e salutare, il che riteniamo sia una buona cosa”.

Osservando i partecipanti che interagiscono con i giochi erotici, abbiamo osservato una divisione abbastanza equa tra maschi e femmine, suggerendo che il pubblico target di questi titoli non è così unilaterale come molti potrebbero ingiustamente supporre. Difficilmente vedrete mai titoli di questo tipo diventare mainstream: Sony, ad esempio, ha introdotto politiche di censura sempre più stringenti sui prodotti PS Storea scapito di molti giochi non erotici, ma è chiaro che hanno un mercato e la necessità di essere serviti da mostre come G-EIGHT.

Con un numero davvero sorprendente di progetti in lavorazione, sia di natura erotica che non erotica, volevamo capire cosa crede Chang sia il futuro della scena dello sviluppo di giochi taiwanese – e G-EIGHT insieme ad esso.

“Rispetto ad altri paesi, Taiwan presenta alcuni vantaggi in termini di efficienza dello sviluppo, qualità ed efficienza dei costi. Ciò include l’adattabilità al mercato globale e i vantaggi linguistici tra gli sviluppatori taiwanesi. Con l’aiuto di piattaforme come Steam e altri editori esteri, crediamo che ci saranno una o due produzioni di livello mondiale ogni uno o due anni”.

Ha continuato: “Come piattaforma, speriamo che G-EIGHT possa raccogliere molti lavori di alta qualità ogni anno per attirare clienti e influenti leader del settore. Ci auguriamo che gli editori e gli investitori stranieri scoprano altri tesori taiwanesi autoprodotti al G-EIGHT, che possano quindi contribuire a portare questi progetti e team di sviluppo utili sulla scena internazionale. Crediamo fermamente che la capacità di Taiwan nello sviluppo di videogiochi occuperà presto una posizione di innegabile importanza a livello internazionale”.

Grazie a Thomas Chang per aver parlato con noi e a Leslie (Kuang-Li) Wang per aver organizzato il nostro ingresso in G-EIGHT e aver coordinato le interviste con noi. Tieni presente che le citazioni in questo articolo sono state leggermente modificate per maggiore chiarezza. G-EIGHT tornerà tra il 29 novembre e il 1 dicembre entro la fine dell’anno.