L’idea di controllare la tecnologia, o qualsiasi altra cosa, con la propria mente è stata relegata alla fantascienza cyberpunk o una debole possibilità in un lontano futuro. Lo stesso si può dire degli impianti tecnologici nel corpo umano, ma entrambi sono sorprendentemente una realtà. Negli ultimi decenni gli esseri umani si sono avvicinati sempre più a rendere la tecnologia parte della biologia. Che si tratti di pacemaker o impianti cocleari, l’umanità si sta avvicinando a una possibile simbiosi con il silicone, ed è qui che entra in gioco Neuralink. Neuralink è in prima linea nell’idea di impiantare la tecnologia nel cervello e ha dimostrato che una persona può controllare la propria laptop/PC con la mente o addirittura giocare ai videogiochi.
Neuralink è una società di tecnologia medica di proprietà del famoso, ma controverso, Elon Musk, che possiede anche X/Twitter. Recentemente la società ha tenuto un live streaming su X in cui è stato mostrato un vero essere umano che vive con l’impianto Neuralink nel cervello e può controllare il suo laptop e giocare ai videogiochi come gli scacchi e persino Civiltà VI.
Il nome della persona che ha ottenuto l’impianto è Noland Arbaugh, diventato quadriplegico dopo uno sfortunato incidente. Non è stato in grado di usare nulla sotto le spalle dopo il suo tragico infortunio. Essendo un appassionato di giochi, prima dell’incidente giocava ai videogiochi e ai giochi da tavolo. Ha continuato a giocare a scacchi anche dopo aver perso il controllo degli arti con l’aiuto della sua famiglia. Ma ora lo si può vedere controllare il suo computer da solo. In effetti, ha anche giocato a giochi come gli scacchi, e ci ha trascorso ore Civiltà VIuno dei suoi preferiti.
Come funziona Neuralink e quando puoi iniziare a giocare ai videogiochi con la mente?
Prima di prepararti a possedere dei niubbi Call of Duty senza muovere un dito, Neuralink è ancora nelle prime fasi di sviluppo. Essendo un dispositivo medico, dovrà passare attraverso l’arduo processo di approvazione della FDA. Probabilmente ti starai chiedendo come funziona o come si sente. Ebbene, secondo Arbaugh, deve immaginare il movimento del cursore, e solo questa intenzione è ciò che completa l’azione. Questo non è come il tracciamento oculare che abbiamo visto prima. È veramente pensato, trasformato in azione.
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L’impianto può essere installato in chiunque abbia un cervello (il che esclude chiunque giochi Fortnite… sono qui tutta la settimana, gente!) ed è piccolo come un’unghia. Funziona inserendo oltre un migliaio di minuscoli fili, chiamati elettrodi, nel cervello. Questi leggono e inviano segnali, trasformandoli in dati. Può quindi comunicare con uno smartphone o un laptop tramite Bluetooth. L’installazione del chip cerebrale Neuralink non è possibile per un essere umano a causa della complessità del cervello umano e dei pericoli connessi. Pertanto, l’azienda ha sviluppato un robot che esegue l’intervento chirurgico da solo con un coinvolgimento umano minimo o nullo.
Per quanto riguarda la ricarica, fortunatamente il paziente non avrà bisogno di una porta USB-C nella testa. Il caricabatterie può essere collegato al cranio e caricare l’impianto in modalità wireless durante la notte. Neuralink è ancora al lavoro per realizzare il pieno potenziale di questa tecnologia all’avanguardia. La probabile implementazione che vedremo nei prossimi anni dovrebbe consentire a individui fisicamente limitati come Arbaugh di riacquistare le capacità che hanno perso. Ma Elon ha piani di vasta portata per combinare la coscienza umana con l’intelligenza artificiale e diventare una forma di vita digitale più elevata, qualcosa che è troppo complicato per chiunque da prevedere a questo punto.
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