Qualunque cosa tu pensi della Steam Machine, il fatto è che si sta lanciando in un mercato brutale per chiunque cerchi di vendere un prodotto di gioco. Così brutale, infatti, che Valve non è stata in grado di procurarsi i SODIMM da 8 GB che originariamente prevedeva di utilizzare in coppia nel sistema. Come ripiego, Valve ha dovuto spedire almeno una parte delle Steam Machine con un singolo SODIMM da 16 GB invece di due moduli da 8 GB.
Questo, ovviamente, non attiverà la metà posteriore del controller di memoria del processore Hawk Point 2, lasciando il sistema con solo un’interfaccia di memoria a 64 bit come un OG Pentium del 1993. Molto è stato fatto su questa decisione, con alcuni nei media e nelle comunità di gioco che insistono addirittura sul fatto che Valve debba tornare indietro sulle prestazioni dichiarate in precedenza a causa della nuova configurazione di memoria a canale singolo del sistema. Tuttavia, qui c’è una sfumatura che richiede ulteriori indagini.
Ed è esattamente ciò che abbiamo deciso di esaminare in una configurazione di test simulata e altamente controllata. Non abbiamo una vera Steam Machine a portata di mano: è terribilmente difficile trovarla, come forse avrai sentito. Tuttavia, abbiamo la cosa migliore: la nostra Steam Machine simulata dal nostro articolo dell’anno scorso, ricostruita fedelmente utilizzando i componenti originali, con una nuova installazione di Nobara Linux e prestazioni ottimizzate manualmente per essere più o meno in linea con una Steam Machine reale.
Come prima, ci sono alcune cose di cui essere consapevoli. La nostra piattaforma desktop, nonostante abbia esattamente lo stesso silicio, non si comporterà esattamente allo stesso modo del chip mobile della Steam Machine, anche configurato sul TDP minimo di 35 W. Allo stesso modo, anche se abbiamo rispettato i limiti di potenza e le frequenze di clock, le quattro unità di calcolo extra sulla nostra Radeon RX 7600 desktop stanno sicuramente aiutando nei carichi di lavoro limitati dalla GPU, quindi tenetelo a mente.
Nonostante ciò, questo è il massimo che potrai ottenere senza acquistare una di quelle schede grafiche cinesi abbozzate con una Radeon RX 7600M montata su di essa. Se desideri provare a costruirne uno tu stesso, ecco le parti che abbiamo scelto per la nostra build specifica:
Ora, senza ulteriori indugi, diamo un’occhiata ad alcuni benchmark.
Benchmark RAM a canale singolo o doppio canale simulato della macchina a vapore
È vero che in alcune applicazioni e carichi di lavoro di produzione, il passaggio da doppio a canale singolo può avere un effetto enorme sulle prestazioni. Tuttavia, la memoria DDR5 è veloce e i giochi in genere non necessitano di molta larghezza di banda di memoria dal lato della CPU. La Steam Machine è esplicitamente un sistema di gioco con una GPU discreta, quindi in teoria, passare alla memoria a canale singolo non dovrebbe avere molto effetto sulle prestazioni… giusto?
Oggi abbiamo testato per te sette giochi, provenienti da una vasta gamma di motori di gioco, API grafiche e generi. Abbiamo testato specificamente i giochi che abbiamo scelto a causa dei carichi di lavoro estremamente variabili che impongono al sistema, ma ne parleremo nella sezione dei commenti di ogni gioco. Per prima cosa: Nucleo corazzato 6 Fuochi del Rubicone (perché andremo più o meno in ordine alfabetico).
Benchmark simulati di Steam Machine Armored Core 6
In Nucleo corazzato 6sostituire i nostri due DIMM con un singolo modulo da 24GB non ha fatto quasi alcuna differenza. Sebbene abbiamo eseguito questo benchmark le consuete tre volte per assicurarci di avere molti dati e per aiutare a livellare le variazioni statistiche (poiché si tratta di un test di gameplay dal vivo), c’è ancora molta variabilità in questo test, quindi non attribuiremmo troppa importanza alla differenza FPS media. È lì ed è abbastanza coerente da apparire in oltre 30 minuti di dati di gioco, ma non è davvero conclusivo. Il valore FPS basso dell’1% è lo stesso; di solito è lì che vedresti la differenza nella memoria a canale singolo.
Benchmark di Baldur’s Gate 3 simulato della macchina a vapore
Ci aspettavamo di vedere più differenze in Porta di Baldur 3considerando la natura estremamente limitata della CPU di questo benchmark. In effetti, la nostra GPU Radeon non è mai stata caricata più del 70% in questo test. Tuttavia, anche se notiamo un leggero calo delle prestazioni, in realtà non è molto. BG3 funziona davvero bene sulle GPU Radeon in modalità Vulkan. In realtà ero preoccupato per questo BG3 potrebbe funzionare meglio con un singolo DIMM che con due poiché la nostra configurazione a canale singolo ha 24 GB di RAM invece di 16, ma per fortuna non è stato così.
Benchmark di Cyberpunk 2077 della Steam Machine simulata
In Cyberpunk 2077abbiamo testato alcune impostazioni piuttosto robuste che includono molti effetti di ray tracing. Tieni presente che mentre abbiamo iniziato con la preimpostazione “RT Medium”, abbiamo impostato manualmente tutte le opzioni non RT nel menu delle opzioni su “High”, il che in realtà elimina alcune opzioni da “Ultra”. Con il nuovo FSR4 di AMD per RDNA 3, questo gioco sembra e funziona davvero in modo incredibile su questa macchina, il che è stato sorprendente. Oh, ma siamo così strozzati dalla GPU che estrarre un pezzo di RAM non ha fatto quasi nulla.
Benchmark simulati della macchina a vapore Counter-Strike 2
In Contrattacco 2in realtà abbiamo un collo di bottiglia nella memoria, quindi penseresti che tirare un bastone sia molto importante, giusto? No. Questo perché abbiamo un collo di bottiglia nella memoria latenzanon la larghezza di banda della memoria. Estrarre una chiavetta di RAM praticamente non ha avuto alcun effetto; questo risultato è essenzialmente rumore statistico.
Benchmark di Final Fantasy XIV della Steam Machine simulata
In Final Fantasy XIV in linea‘S Sentiero dell’alba benchmark vediamo un po’ più di influenza dalla riduzione della larghezza di banda della memoria. Questo gioco utilizza uno strano vecchio motore e ha strane caratteristiche prestazionali, quindi nulla di ciò che fa ci sorprende più di tanto. Naturalmente, anche con la memoria a canale singolo, stai ancora osservando una media di 116 FPS; non esattamente un calo devastante con un solo DIMM.
Benchmark legacy della macchina a vapore simulata di Hogwarts
L’eredità di Hogwarts è il gioco in cui abbiamo visto di gran lunga la maggiore differenza di prestazioni. Questo era esattamente come previsto. Il motivo è che, anche con le impostazioni ‘Alte’ (invece che ‘Ultra’) stiamo ancora lavorando al limite degli 8 GB di RAM video della nostra GPU. Il driver può compensare alimentando le texture dalla memoria di sistema, ma ovviamente ciò dipende fortemente dalla velocità di detta memoria. Dimezzando la larghezza di banda della memoria, otteniamo un enorme taglio del 26% rispetto ai nostri minimi dell’1%, con conseguente frame rate basso dell’1% sotto i 30 FPS, il che non è eccezionale. Con entrambe le levette inserite questa è un’esperienza perfettamente giocabile. È ancora riproducibile anche in una configurazione a canale singolo, ma sentirai sicuramente i minimi dell’1%.
Benchmark simulati della Steam Machine Quake II RTX
Infine, dentro Quake II RTX vediamo un piccolo calo nel frame rate basso dell’1%. Come abbiamo notato in precedenza, è qui che di solito vedrai gli effetti della memoria a canale singolo. Il motivo è che, sebbene la larghezza di banda della memoria non sia normalmente un collo di bottiglia, può diventarlo quando il sistema ha bisogno di spostare dati dentro o fuori dalla RAM di sistema. Dimezzare la larghezza di banda della memoria aggrava il problema e causa più intoppi e balbettii nei tuoi giochi. Ciò non influirà molto sull’FPS medio, ma peggiorerà l’esperienza di gioco e ciò si riflette nei minimi dell’1%. Tuttavia, si tratta di una differenza piuttosto piccola grazie al pesante carico della GPU.
Quanto incide la memoria a canale singolo sulle prestazioni della macchina a vapore?
Tenendo presente tutto ciò, quanto soffrono le prestazioni nel complesso? Beh, il quadro non è poi così male. Non è eccezionale; ovviamente è preferibile la memoria dual-channel, ma onestamente nella maggior parte dei giochi abbiamo testato le variazioni sostanzialmente fino al rumore statistico. E anche qui c’è un lato positivo da considerare. Quando Valve equipaggia una Steam Machine con un singolo SODIMM da 16 GB, diventa molto semplice aggiornare quella macchina a 32 GB di RAM. È davvero necessario o utile per un sistema permanentemente limitato a una scheda grafica Radeon RX 7600M? Beh, forse non per i giochi ma sicuramente potrebbe tornarti utile se intendi utilizzare la Steam Machine come un PC.
In ogni caso, riteniamo che questa tempesta in una tazza da tè sulla Steam Machine bloccata con un singolo SODIMM sia molto rumore per quasi nulla. Alcuni giochi subiranno qualche impatto, mentre quasi tutto il resto funziona bene. Francamente, se stai acquistando una Steam Machine al prezzo finale, le prestazioni probabilmente sono piuttosto in basso nella tua lista di priorità. Detto questo, siamo fiduciosi nel dire che questa situazione della RAM a canale singolo non è davvero nulla di cui preoccuparsi, e di certo non sembra valere la pena di reagire, data la scarsità di SODIMM da 8 GB e il motivo per cui Valve ha fatto la chiamata in primo luogo. Puoi avere una Steam Machine con memoria a canale singolo o nessuna: a te la scelta. Tuttavia, i numeri dicono che probabilmente non dovresti preoccuparti troppo dell’intera situazione.