Con STALKER 2 L'uscita tanto attesa è prevista per la fine dell'anno, ma c'è stato un sorprendente picco di interesse per la trilogia originale che ha debuttato su PC quasi due decenni fa. Sfruttando questa curiosità, editore ucraino GSC recentemente lanciato STALKER: Trilogia delle leggende della zonaportando i tre giochi su Xbox e PlayStation per la prima volta.
La trilogia segna un opportuno passaggio alla serie STALKER, ma presenta un importante avvertimento. Nonostante i miglioramenti visivi e di qualità della vita, questi giochi non sono stati realmente ricostruiti o riprogettati pensando al pubblico delle console. Provengono anche da un'era in cui gli sparatutto in prima persona non tutti attribuivano un modello simile, simile a Call of Duty.
Come sostengono gli sviluppatori, la trilogia è stata preservata – nel bene e nel male – ma con alcuni di quegli spigoli arrotondati per rendere i giochi giocabili con un gamepad sulle console più recenti. Solo sotto questo aspetto, è un successo, e anche se alcuni giocatori potrebbero esitare per la mancanza di supporto per la mano e altri comfort di gioco moderni, la trilogia STALKER ti farà apprezzare ciò che gli sviluppatori volevano ottenere nel 2007 e come la serie la meccanica, l'ambientazione e la narrazione si sono evolute. Soprattutto, aiuta a gettare le basi per il prossimo sequel.
Fortemente ispirato a Stalker di Andrei Tarkovsky – un film di fantascienza degli anni '70 basato sul romanzo Roadside Picnic – questo non è il tipo di bizzarra post-apocalisse futuristica retrò rappresentata nel franchise di Fallout. STALKER è cupo, grigio e solitario, con i giocatori lasciati a se stessi all'interno di vasti sandbox radioattivi dove fazioni in guerra sono in agguato, bestie mutanti vagano e dove anomalie indescrivibili possono materializzarsi dal nulla.
Meglio descritti come giochi di sopravvivenza in prima persona, farai commissioni per vari NPC assicurandoti anche di essere nutrito e privo di radiazioni, costruendo e mantenendo carichi di equipaggiamento e armi che hai recuperato o scambiato. Le meccaniche di sopravvivenza non sono così approfondite come vediamo ora nella maggior parte dei moderni simulatori di sopravvivenza che presentano pesantemente sistemi di creazione e costruzione di basi. Ciò va a favore di STALKER, con elementi survival che aiutano ad amplificare l'immersione senza ostacolare il percorso del giocatore tra una missione e l'altra.
Shadow of Chernobyl è il luogo in cui inizia la saga di STALKER ed è, non sorprende, il più difficile dei tre giochi a cui acclimatarsi per i giocatori PlayStation e Xbox. Sebbene sia dotato di una comoda segnaletica per aiutare a navigare nel suo mondo aperto, la sparatoria manca di finezza e la gestione dell'inventario e i menu creano ostacoli. La mancanza di viaggi veloci o veicoli significa anche che trascorrerai lunghi tratti correndo tra obiettivi distanti, anche se sono stati fatti chiari tentativi per popolare il mondo con punti di interesse per far sembrare il viaggio attraverso la Zona una vera e propria odissea post-apocalittica. Potresti imbatterti in depositi abbandonati di armi ed equipaggiamento, imbatterti in uno scontro a fuoco tra STALKER e le forze militari o essere improvvisamente inseguito da una strana sfera di fulmini.
Clear Sky è stato lanciato circa 18 mesi dopo l'originale STALKER e funge da prequel narrativo. Nei panni di Scar, un sicario originariamente incaricato di scortare gli scienziati nella Zona, sopravvivi in qualche modo a un'esplosione catastrofica proveniente dalla centrale nucleare di Chernobyl che spazza via la tua squadra. Salvato da Clear Sky, un'organizzazione che cerca di svelare i segreti dietro le anomalie della Zona, vieni reintrodotto nella pericolosa terra desolata di STALKER con nuove aree e meccanismi di sopravvivenza da esplorare. Il gameplay di tiro sembra un po' più serrato qui, con Clear Sky che aggiunge una serie di opzioni di personalizzazione delle armi e battaglie complete tra fazioni che vedranno gli squadroni sopravvissuti impegnarsi in intensi scontri a fuoco mentre lottano per il territorio attraverso una linea del fronte in continuo movimento.
Call of Pripyat chiude la trilogia originale di STALKER ed è senza dubbio il gioco più raffinato e raffinato dei tre. Incarna la stessa atmosfera isolata e il design non lineare e aperto del mondo visto in Shadow of Chernobyl e sebbene i menu possano ancora rivelarsi complicati per i sopravvissuti armati di controller, è un'esperienza a tutto tondo più fluida e indulgente che esalta la narrazione e il mondo- costruendo consentendo comunque ai giocatori di avventurarsi e creare le proprie storie di sopravvivenza uniche attraverso momenti di gioco emergenti.
Il paragone più vicino che mi viene in mente mentre giochi alla trilogia di STALKER è Esodo della metropolitanail che non dovrebbe sorprendere considerando che lo sviluppatore della serie, Giochi 4A, è stata fondata da ex sviluppatori GSC. Come abbiamo già accennato, le sparatorie arrugginite in STALKER non sono così frenetiche o taglienti come, ad esempio, Call of Duty, anche se i fan hanno imparato ad apprezzare questa ruvidità come un'altra tecnica di immersione. Le armi si inceppano, i mostri sciamano e i nemici umani mostrano una sorprendente dose di adattabilità mentre ti aggirano e cercano copertura, qualcosa che diventa sempre più dinamico nel corso della trilogia. Tutto si combina per aggiungere un livello di disperazione a ogni scaramuccia frammentaria in cui ti imbatti.
Sulla scala mobile delle rimasterizzazioni, la trilogia di Legends of the Zone è più un porting piuttosto che un tentativo di dare a questi giochi un restyling totale. Dal punto di vista delle prestazioni, funzionano senza intoppi anche se i modelli dei personaggi, le animazioni, i dettagli degli ambienti e l'illuminazione sono rimasti quasi del tutto invariati. Per ribadire, la trilogia offre ai giocatori su console l'opportunità di giocare a questi titoli STALKER nelle stesse condizioni in cui i giocatori su PC hanno potuto sperimentarli negli ultimi quindici anni. Essendo qualcuno che ha lottato per farli funzionare sul mio PC nel periodo in cui sono stati lanciati, poter finalmente avventurarsi nella Zona su console è stato immensamente soddisfacente, anche se questi vecchi sparatutto in prima persona non soddisfano la sensibilità dei giocatori moderni.
Per quanto riguarda STALKER 2, dopo molti anni di attesa, i fan si riuniranno ancora una volta alla serie quando verrà lanciata entro la fine dell'anno, il 5 settembre 2024, per PC e Xbox Series X|S.