Un uomo di 32 anni del Colorado che in precedenza aveva lavorato presso la National Security Agency (NSA) è stato condannato a 262 mesi – quasi 22 anni – di prigione per aver venduto informazioni sulla difesa nazionale (NDI) a una spia della Federazione Russa. Solo che la “spia russa” era in realtà un agente dell'FBI sotto copertura.
Jareh Sebastian Dalke, un ex dipendente della National Security Agency, è stato sorpreso con le proverbiali braghe abbassate per aver fornito a quella che pensava fosse una spia russa un NDI top secret per la cifra piuttosto misera di 85.000 dollari. Mentre Dalke era ancora impiegato come progettista di sicurezza dei sistemi informativi presso la NSA nel 2022, iniziò a scambiare comunicazioni con quello che presumeva fosse un agente russo. Dalke propose di fornire informazioni sulla difesa nazionale in cambio di un pagamento di 85.000 dollari. Dalke ha affermato che “l'informazione sarebbe stata utile per la Russia e ha detto all'impiegato segreto online dell'FBI che avrebbe condiviso più informazioni in futuro”.
Dalke, originario di Colorado Springs, ha fornito estratti di posta elettronica dei documenti segreti tramite un provider di posta elettronica crittografato. Quando entrambe le parti accettarono i termini, Dalke incontrò il suo collegamento russo alla Union Station nel centro di Denver. Secondo il documento, con un laptop e le istruzioni fornite dall'impiegato sotto copertura dell'FBI, Dalke ha trasferito quattro documenti NDI top secret che presumibilmente contenevano informazioni altamente riservate sulla difesa nazionale. L'FBI ha arrestato Dalke pochi istanti dopo aver trasmesso i file il 28 settembre 2023.
Durante il processo, un mese dopo, Dalke dichiarato colpevole alle accuse, citando il debito come una delle sue principali motivazioni. In precedenza aveva dichiarato fallimento nel 2017, con un debito totale di $ 90.000, inclusi $ 30.000 in prestiti studenteschi. L’altra motivazione (probabilmente più toccante) è che Dalke ha recentemente scoperto di avere radici russe. Nel rapporto della corte, Dalke ha detto di aver contattato la spia russa come “parte del motivo per cui sono venuto da te invece che da altri”. Ha anche detto di essersi unito alla NSA perché “ha messo in dubbio il nostro ruolo nel danneggiare il mondo in passato e per un misto di curiosità per i segreti e desiderio di provocare un cambiamento”.
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Nel Comunicato stampa del Dipartimento di Giustizia, Il direttore dell'FBI Christopher Wray ha affermato: “Questa frase dovrebbe servire da forte avvertimento a tutti coloro incaricati di proteggere le informazioni sulla difesa nazionale che ci sono conseguenze nel tradire tale fiducia”. Il procuratore generale Merrick Garland ha aggiunto che “questa sentenza dimostra che coloro che cercano di tradire il nostro Paese saranno ritenuti responsabili dei loro crimini”.