La società madre di Fortnite è nei guai all'estero dopo che l'Autorità olandese per i consumatori e i mercati (ACM) ha imposto una multa di 1,125 milioni di euro a Epic Games per quelle che considerano “pratiche commerciali sleali rivolte ai bambini”. La multa, composta da due accuse separate, afferma che le vulnerabilità dei bambini sono state sfruttate attraverso il linguaggio nel negozio di articoli di Fortnite.
Il caso, visibile pubblicamente sul sito web di ACM, sostiene che un'indagine su Fortnite ha scoperto un linguaggio aggressivo che, secondo ACM, esortava i bambini a effettuare acquisti. Questo linguaggio includeva frasi come “Prendilo ora” e “Acquista ora”, che apparentemente sono abbastanza invadenti da comportare una multa di 562.500 euro.
La seconda multa, anch'essa pari a 562.500 euro, è stata inflitta per presunti timer “falsi” nell'Item Shop. Secondo ACM, questi timer creavano un senso di urgenza facendo il conto alla rovescia accanto a determinati articoli nel negozio, anche se avevano notato diversi articoli ancora disponibili dopo che i loro timer avevano raggiunto lo zero.
Entrambe queste pratiche contribuiscono a ciò che ACM definisce violazioni dei “requisiti di diligenza professionale”. In sostanza, credono che le pratiche di negozio di Epic siano predatorie e non esercitino adeguatamente cautela nella pubblicità rivolta ai bambini. Sebbene Epic abbia promesso di apportare diverse modifiche per conformarsi alle linee guida di ACM, è ancora intenzionata a addebitare loro oltre 1,2 milioni di dollari.
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Epic ha risposto alle affermazioni in una dichiarazione a GamesIndustry.biz:
“I risultati della decisione dell'ACM contengono errori fattuali significativi su come operano Fortnite e l'Item Shop. L'ACM sta imponendo modifiche che comporterebbero una scarsa esperienza per i giocatori. Faremo ricorso contro questa decisione.
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Mentre il nostro appello è pendente, i giocatori nei Paesi Bassi di età inferiore ai 18 anni non potranno vedere o acquistare gli oggetti presenti nel negozio per meno di 48 ore, a partire dal 24 maggio 2024.”
Come al solito, Epic sta cercando di portare la legge all'estremo e respingere le affermazioni avanzate in opposizione ad essa. Epic ha avuto una lunga storia di battaglie legali e c'è la possibilità che questo aggiunga un altro capitolo a quel libro. Hanno sicuramente i soldi per farlo dopo il recente investimento di 1,5 miliardi di dollari da parte della Disney, quindi la palla sembra essere nel campo di ACM ora.
Non mancheremo di aggiornare i lettori non appena la situazione evolverà.