Con l'avvicinarsi di Switch 2, l'anniversario dei Pokémon è il momento perfetto per la decima generazione

Il 2026 segnerà il 30° anniversario del lancio della serie Pokémon in Giappone.

Il 27 febbraio 1996, la versione Pokémon Rosso e la versione Verde furono rilasciate nel paese, e successivamente nel resto del mondo come Pokémon Versione Rossa e Versione Blu.

Da allora, sono stati lanciati dozzine di giochi Pokémon, che abbracciano più generazioni di piattaforme e oltre 1000 creature. Ora, mentre ci avviciniamo al 30° anniversario, e Pokémon si trova alla fine della sua nona generazione, il nuovo hardware di Nintendo sembra il luogo perfetto per debuttare con la “Gen 10”.

Nintendo ha confermato all'inizio di questo mese che annuncerà la sua prossima console “quest'anno fiscale”, il che significa che il successore di Switch sarà rivelato al più tardi entro la fine di marzo 2025.

Possiamo dedurre alcune cose. Al momento in cui scrivo, il prossimo gioco Pokémon in uscita sarà Pokémon Legends ZA, il che, salvo un annuncio di remake dal nulla, significherà che il 2024 non avrà una versione principale.

Questo è insolito, ma non senza precedenti. Seguendo la consueta cadenza dei rilasci, la prossima generazione di titoli principali di Pokémon sarebbe stata rilasciata nel 2025, tre anni dopo Pokémon Scarlet e Violet.

La presenza di Pokémon Legends ZA nel 2025 potrebbe sembrare affollata, ma il primo gioco della serie spin-off, Pokémon Legends Arceus, è stato rilasciato nel 2022, lo stesso anno di Pokémon Scarlet e Violet.

Tuttavia, penso che The Pokémon Company romperà questa tradizione a favore del lancio della decima generazione di giochi venerdì 27 febbraio 2026.

Non solo costituirà il collegamento di marketing più semplice di tutti i tempi, durante quello che probabilmente sarà già un diluvio assoluto di celebrazioni Pokémon, ma darà anche ai giochi la possibilità di debuttare con successo, qualcosa di cui la serie ha bisogno.

Molti dimenticheranno, ma quando iniziò il franchise Pokémon, i giochi erano dei potenti dal punto di vista tecnico. Game Freak ha addirittura arruolato il compianto Saturo Iwata per aiutare con lo sviluppo dei primi giochi, tale era l'ambizione del giovane team Game Freak.

Ma si può dire con certezza che negli anni successivi la reputazione di Pokemon per le prestazioni tecniche e grafiche non è stata certo brillante. Quando furono rilasciati Pokémon Scarlatto e Viola, mentre alcuni, me compreso, elogiavano l'approccio open-world del gioco ai Pokémon, la sua progressione non lineare e il design delle creature, la conversazione attorno al gioco si concentrava su qualcos'altro.

È stato difficile aprire i social media senza essere sopraffatti da gif e video di personaggi che cadevano per il mondo, trasformandosi in modi terrificanti e con un crollo del frame rate. Ha ottenuto quello che altrimenti sarebbe un eccellente gioco Pokémon con una reputazione dura, anche se del tutto giustificata. Il lancio di una nuova generazione di hardware nuovo di zecca è un'opportunità per cambiare il dibattito su Game Freak.

L'ovvio argomento contro questo è l'enorme volume di console Nintendo Switch presenti sul mercato e la necessità complessiva della macchina Pokémon di funzionare in modo sincrono su anime, videogiochi e carte collezionabili.

La cadenza triennale non è solo per Game Freak, è anche perché il popolarissimo gioco di carte collezionabili può iniziare con i nuovi Pokémon non molto tempo dopo il rilascio. È così che l'anime può iniziare a incorporare nuove creature come opportunità di marketing.

I fan hanno ipotizzato che questa struttura rigida significhi che i videogiochi sono stati, a volte, costretti a essere rilasciati indipendentemente dal fatto che fossero pronti o meno, per non interrompere la marcia della sinergia. In effetti, le cose sono così strettamente allineate tra i vari maestri che i Pokémon devono servire, che in passato, i Pokémon che non hanno nemmeno debuttato nei giochi sono stati viziati tramite la grafica delle carte collezionabili.

Se un gioco dovesse slittare di sei mesi lungo la strada, probabilmente vedremmo una situazione in cui un intero Pokedex di Pokémon viene trapelato prima di un annuncio ufficiale.

Non c'è assolutamente alcun dubbio che vedremo un nuovo gioco Pokémon nel 2026 e, nonostante le lamentele dei fan ogni volta che viene sollevato l'argomento della prima generazione, è più che probabile che rivisiteremo Kanto per festeggiare il compleanno.

Il modo per attenuare quel colpo è mostrare ai fan un gioco Pokémon che sfrutta tutta la potenza dell'hardware di Switch 2 e prendersi quell'anno in più nel ciclo per riconquistare un po' di buona volontà.

The Pokémon Company segue un ciclo rigido, ma un anniversario e un nuovo componente hardware sono esattamente la scusa, se ne avessero bisogno, per romperlo.

Nintendo Switch è già la piattaforma di maggior successo nella storia della serie Pokémon, essendo la casa sia della generazione 8 che di quella 9. Sebbene esista l'ovvio argomento commerciale di lanciare la generazione 10 su quella che probabilmente un giorno diventerà la console più venduta di sempre , rimarrei enormemente deluso.

E non credo che sarei solo. Pokémon è il più grande franchise nella storia dei media per un motivo: la lealtà che i fan Pokémon hanno dimostrato per 30 anni non ha eguali. La base di fan è stufa da morire di ottenere giochi che si dimostrano promettenti, ma si sentono anche affrettati o pieni di problemi tecnici. Con la decima generazione torniamo all'epoca in cui i Pokémon mostravano davvero i muscoli.

Non sto chiedendo tutti gli oltre 1000 Pokémon in una regione, voglio solo una regione in cui non cado nel pavimento.