Mentre leggi questo in fase di stampa, il mondo del tennis sta attualmente giocando un torneo chiamato BNP Paribas Open. Ci sono già stati alcuni sconvolgimenti, tra cui la sconfitta del tennista numero uno Novak Djokovic contro i 123rdLuca Nardi, 20 anni, classificato. La scorsa settimana, tuttavia, di buon mattino, nascosto in una sala riunioni presso il La Quinta Resort di Indian Wells, in California, MP1st era tra una manciata di punti vendita selezionati a cui è stato concesso un po’ di tempo pratico con TopSpin 2K25, l’ultima entrata nel Serie Top Spin e la prima in oltre 13 anni. Dopo tutto questo tempo, le cose potrebbero unirsi per produrre un gioco di tennis che i fan di tutto il mondo stavano aspettando? Abbiamo le nostre prime impressioni disponibili ora.
Imparare le corde
Dopo un volo notturno all’aeroporto di Palm Springs (che adoro perché ha l’acronimo di PSP), ci siamo alzati presto e di buon mattino, in vista dei festeggiamenti della giornata. Durante il BNP Paribas Open è stato il 20th l’annuale Desert Smash, un torneo di beneficenza per celebrità che ha visto la partecipazione di professionisti del tennis e celebrità che si davano battaglia sul campo, insieme ad aste dal vivo e silenziose, con tutti i proventi devoluti al Charlize Theron Africa Outreach Project, con il suo omonimo anche un partecipante consenziente al torneo.
Ma prima, il programma ci imponeva di mettere le mani sul gioco! Dopo una breve presentazione, abbiamo iniziato con alcuni tutorial. Dopotutto era passato più di un decennio dall’ultimo gioco, quindi i controlli dovevano essere reimparati e la meccanica reinsegnata. Ci è stato dato accesso ai cinque tutorial di livello base, quanto basta per darci un’idea del gameplay, e poi ci è stato permesso di affrontare alcune partite di Esibizione a nostra scelta tra cinque stadi disponibili per la nostra build di TopSpin 2K25. I tutorial sono stati doppiati dalla leggenda del tennis John McEnroe, che sembra sinceramente entusiasta di insegnarti il gioco.
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Controlli per lo più intuitivi
I controlli sono forse ciò che potresti aspettarti da una partita di tennis. Muovi il tuo giocatore con la levetta analogica sinistra ed esegui i ritorni tenendo premuto un pulsante frontale. Quando la palla è diretta nella tua direzione, sopra la testa del tuo giocatore appare un metro, con una piccola sezione verde alla sua destra. Rilasciando semplicemente il pulsante frontale al momento opportuno si otterrà un colpo forte, mentre rilasciarlo troppo presto o troppo tardi si tradurrà in un colpo sciatto o addirittura mancato. Mentre il tiro viene preparato, la levetta analogica cambia ruolo dal movimento del giocatore alla regolazione della rotazione della palla nel tentativo di farla rimbalzare dall’altra parte del campo dove non si trovano i tuoi avversari. Il misuratore può essere semplice, ma richiede un po’ di tempo per abituarsi e può diventare una grande distrazione se ti concentri esclusivamente su di esso e dimentichi di provare a prevedere dove il tuo avversario proverà a restituire la palla. Detto questo, è stato facile cadere nel ritmo di tenere e rilasciare il pulsante mentre la palla viaggiava avanti e indietro attraverso il campo. Alla fine, il misuratore passa in secondo piano, poiché puoi usare la tua visione periferica per valutare la tua precisione mentre ti concentri sul piantare la palla esattamente dove vuoi. C’è una curva di apprendimento soddisfacente, che probabilmente è difficile da padroneggiare ai livelli di difficoltà più elevati.
A proposito di difficoltà, uno dei nostri relatori ci ha consigliato di iniziare il gioco a livello Facile o anche Molto Facile, perché probabilmente era da un po’ che non giocavamo Qualunque gioco di tennis, per non parlare di TopSpin. Ma dopo aver seguito i tutorial di base, mi sono sentito abbastanza sicuro da provare Normal. Sono andata via, giocando nei panni di Serena Williams contro la diciannovenne prodigio del tennis Coco Gauff. Veterano brizzolato contro giovane focoso, prometteva di essere una partita ravvicinata, o almeno così pensavo. Ho perso la prima partita, ma mi sono ricordato di quello che mi aveva detto l’allenatore, di stare fuori dalla “terra di nessuno” e di tornare dietro la linea di fondo non appena rispondevo al tiro. Con questo in mente, ho poi proceduto a vincere le sei partite successive, vincendo due set per “amore” (zero), mentre mi avvicinavo alla vittoria. C’erano ancora molti giochi ravvicinati, quindi, ho anche fatto affidamento sul senso accurato del tempismo mentre tentavo di stabilire un buon contatto.
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Accetta la sfida!
Successivamente ho giocato nei panni di Roger Federer contro Frances Tiafoe, in un altro duello generazionale che prometteva di essere emozionante. Mentre per la prima partita ho giocato nella rappresentazione in-game del BNP Paribas Open nell’esperienza più meta dell’evento, questa volta ho optato per la Rod Laver Arena nella bellissima Melbourne, in Australia. Entusiasta dopo la mia recente vittoria, ho sfidato il destino e ho scelto la difficoltà Difficile. Dopo una partita avanti e indietro che includeva più due, Tiafoe alla fine ha avuto la meglio su di me e ho perso la prima partita. Ho vinto le due partite successive, poi Tiafoe ha lottato per pareggiare le cose a due partite a testa. Nonostante una prestazione elettrizzante, Tiafoe non avrebbe vinto un’altra partita, poiché ancora una volta ho continuato a vincere il resto delle partite per vincere due set da “amare”. Forse, a quanto pare, anche il livello di difficoltà Difficile non è poi così difficile?
Ho completato la mia sessione con una partita di doppio. Questa volta si è tornati alle donne, con Serena Williams (io) e Iga Swiatek (CPU) contro Coco Gauff (CPU) ed Emma Raducanu (CPU). Tutti i giocatori CPU erano impostati su Difficile, poiché credevo di avere una serie fortunata. Questa partita si svolgerà al Court Philippe Chatrier di Parigi, Francia. Non era nemmeno vicino. La squadra della CPU ha vinto il primo set con tre vittorie consecutive, più il primo game del secondo set prima che la mia squadra riuscisse a vincere. Abbiamo vinto la partita successiva e abbiamo iniziato a guadagnare un po’ di slancio. Ma la squadra di Gauff ha ritrovato il ritmo e ha vinto le due partite successive chiudendo la partita, due set a zero. Quindi, l’Hard sembrava decisamente difficile a questo livello in doppio!
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Verso il lancio
Se ci fossero degli spunti di critica, sarebbero nelle solite aree in cui i videogiochi sportivi tendono a interrompere l’immersione. Il pubblico allo stadio era vario, poiché era difficile individuare qualcuno che eseguisse esattamente le stesse mosse, sebbene i modelli dei personaggi fossero tutti naturalmente low-poly. Le animazioni sugli atleti professionisti erano fluide, anche se le animazioni facciali erano occasionalmente imbarazzanti. Inoltre, in ogni tribunale non c’era alcun tipo di commento audio al di fuori dell’annunciatore dell’Autorità Palestinese. Supponendo che questa voce funzioni bene dal punto di vista finanziario, forse questi problemi verranno risolti nelle iterazioni future o, idealmente, anche come supporto post-lancio. Il tempo lo dirà.
TopSpin 2K25 sembra essere avviato verso un lancio di successo il prossimo mese. Sebbene questa breve sessione pratica ci abbia fornito un piccolo assaggio del gioco completo, ciò che è stato mostrato dallo sviluppatore Hangar 13 e dall’editore 2K ci è sembrato positivo, il che per un gioco sportivo è forse più importante di qualsiasi altro aspetto. Cerca la nostra recensione quando TopSpin 2K25 verrà lanciato per le piattaforme PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series, Xbox One e Steam il 26 aprile 2024.