Esattamente 22 anni fa usciva nelle sale americane il film I, Robot diretto da Alex Proyas. La produzione ispirata alle opere di Isaac Asimov non fu un adattamento fedele dell’originale letterario, ma ebbe un grande successo finanziario e rimane uno degli spettacoli di fantascienza più riconoscibili dell’inizio del 21° secolo.
Io, Robot – Sono passati 22 anni dalla prima della grande produzione ispirata al romanzo di Isaac Asimov
Il 16 luglio 2004, il film I, Robot, che combina fantascienza futuristica, film polizieschi e film d’azione, ha debuttato negli Stati Uniti. Dietro la macchina da presa c’era Alex Proyas, già responsabile di The Raven e Dark City, mentre il ruolo principale era interpretato da Will Smith, che era allora all’apice della sua popolarità.
La produzione è ambientata a Chicago nel 2035, quando i robot umanoidi sono diventati una parte comune della vita quotidiana. Le macchine funzionano secondo le Tre Leggi della Robotica, che teoricamente rendono loro impossibile danneggiare gli esseri umani. Il detective Del Spooner, però, non si fida della nuova tecnologia e inizia un’indagine sulla morte del dottor Alfred Lanning, uno dei creatori della moderna robotica. I sospetti del poliziotto ricadono rapidamente su un robot unico di nome Sonny.
Il cast, insieme a Will Smith, includeva Bridget Moynahan nei panni della dottoressa Susan Calvin, James Cromwell nei panni di Alfred Lanning, Bruce Greenwood e Chi McBride. Particolarmente ricordato, tuttavia, è stato Sonny, la cui voce e movimenti sono stati forniti da Alan Tudyk. Il film ha ricevuto anche una nomination all’Oscar per gli effetti speciali.
La produzione è costata circa 105 milioni di dollari, anche se alcune fonti affermano che il budget ammontava a 120 milioni di dollari. Già durante il suo primo fine settimana di proiezione in America, il film ha incassato oltre 52 milioni di dollari e il suo risultato finale sul mercato americano è stato di 144,8 milioni di dollari. Gli incassi totali al botteghino mondiale hanno superato i 348 milioni di dollari, rendendo I, Robot un chiaro successo commerciale.
L’accoglienza della critica è stata molto meno chiara. Su Rotten Tomatoes, il 57% delle 222 recensioni incluse ha una valutazione positiva, mentre la valutazione del pubblico è del 70%. A sua volta, su Metacritic la produzione ha ricevuto un punteggio di 59/100.
I revisori hanno elogiato principalmente gli effetti speciali, il design della futuristica Chicago, le scene d’azione dinamiche e la performance di Sonny. Tuttavia, sono state criticate la struttura prevedibile della trama, le numerose semplificazioni e il mancato utilizzo del potenziale filosofico delle idee di Asimov. Il film ha funzionato principalmente come un blockbuster estivo ben realizzato e solo secondariamente come una storia sull’etica dell’intelligenza artificiale.
Definire il film un adattamento classico è in qualche modo una semplificazione eccessiva. I, Robot utilizza il titolo della raccolta di racconti di Asimov, Le tre leggi della robotica, e i nomi di alcuni personaggi, ma non trasferisce sullo schermo il lavoro specifico dello scrittore. La sceneggiatura è stata originariamente scritta come un progetto indipendente intitolato Hardwired, con elementi del lavoro di Asimov incorporati successivamente.
Per questo motivo I, Robot difficilmente può essere considerato un adattamento cinematografico particolarmente fedele. Le storie letterarie di Asimov erano principalmente basate su paradossi logici, interpretazioni ambigue delle leggi della robotica e problemi derivanti dalla cooperazione tra uomo e macchina. Il film di Proyas ha trasformato queste considerazioni in un intrigo criminale che ha portato a uno spettacolare conflitto e alla lotta per il destino dell’intera umanità.
Tuttavia, la produzione ha funzionato molto meglio come spettacolo a sé stante. Conservava domande fondamentali sui limiti dell’obbedienza della macchina, sulla possibilità della coscienza e sui pericoli di dare troppo controllo alla tecnologia. Allo stesso tempo, Sonny è rimasto un personaggio molto più complesso di un tipico robot assassino del film. Il film non ha rivoluzionato la fantascienza, ma ha portato il tema dell’intelligenza artificiale al pubblico di massa
Io, Robot, non ho stabilito una direzione completamente nuova per la specie. I temi della ribellione delle macchine, della coscienza artificiale e del conflitto umano con la tecnologia erano precedentemente presenti, tra gli altri, in Terminator, Blade Runner, Matrix e AI Intelligenza Artificiale. La produzione di Alex Proyas, tuttavia, combinava idee simili con la formula del cinema thriller ad alto budget rivolto a un vasto pubblico.
Il contributo più importante del film non è stato tanto la creazione di nuovi temi, ma la divulgazione della discussione sui principi che controllano l’intelligenza artificiale. Le Tre Leggi della Robotica, precedentemente note principalmente ai lettori di fantascienza, sono state presentate a milioni di lettori come un sistema che potrebbe portare a conseguenze inaspettate e pericolose.