Come fan della realtà virtuale, sono arrivato a detestare vagamente i giochi in prima persona nello spazio VR. Sebbene ci siano molte belle esperienze da vivere, è sempre una scommessa su quanto bene funzionerà un gioco in prima persona. Avendo giocato a dozzine e dozzine di titoli VR negli ultimi cinque anni circa, ne ho abbastanza di nauseanti meccaniche di movimento e nervosi fucili di precisione. Sono molto più felice giocando a giochi che utilizzano concetti come scala e prospettiva per immergermi nei loro mondi. Di conseguenza, tengo sempre gli occhi aperti per interessanti esperienze VR in terza persona.
In particolare, sono attratto dai titoli strategici e platform in VR, poiché apprezzo profondamente la sensazione di “giocare con i miei giocattoli” nello spazio VR. Sebbene ci siano state alcune pietre miliari nello spazio dei platform VR (Moss, Lucky's Tale e, naturalmente, Astro Bot di Sony, criminalmente trascurato), non molte aziende hanno preso l'iniziativa di espandere il campo. Il genere sembra andare avanti a singhiozzo, il che è un peccato, dato che è così adatto alla realtà virtuale.
Ecco perché il platform VR di Toast Interactive, Max Mustard, è una boccata d'aria fresca. Max Mustard non è esattamente rivoluzionario, ma è un gioco divertente e solido che aiuta a consolidare ulteriormente i platform come un genere VR praticabile. Il gioco è una delizia colorata, costruito in un modo che lo renderà immediatamente riconoscibile dai fan dei classici giochi in stile Mario.
In effetti, Max sembra avere molto DNA in comune con molti dei titoli sopra menzionati; una mappa del mondo qui, un po' di partecipazione del giocatore in prima persona là, forse un pizzico di verticalità e profondità visiva inserita per buona misura. Sembra che Toast Interactive non sia stato timido nel prendere in prestito da alcuni dei migliori, modificandoli attentamente per consentire a Max Mustard di sembrare un'esperienza unica.
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C'è una sorta di storia in Max Mustard, ma non potrei iniziare a raccontarti di cosa tratta. Sembra che alcuni cattivi abbiano rapito i “Mudpups” del mondo di gioco, il che è una brutta cosa. Spetta a Max superare una serie di livelli per salvare i Mudpup, che non sono poi così nascosti lungo il percorso critico. Lungo la strada, Max corre, salta e calcia in un mondo pieno di piattaforme progettato con perizia.
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Il gioco è diviso in una serie di overworld, ognuno dei quali contiene circa 12-15 livelli. Occasionalmente al giocatore viene data la possibilità di scegliere tra due livelli, ma per la maggior parte si tratta di un viaggio lineare attraverso Max Mustard-land. Ogni livello ha un interessante “gancio” platform, una nuova meccanica che Max deve imparare a superare con i suoi movimenti base di salto e razzo (Max è deliziosamente non specifico per genere). Max raccoglie monete lungo il percorso, che possono essere utilizzate per sbloccare nuove mosse e alcuni fantastici buff (più pacchetti sanitari, tempo di potenziamento extra, cose del genere), ma per la maggior parte, il salto, il razzo e un aiutante imparato presto fare il trucco.
Max Mustard è progettato in modo tale da poter essere apprezzato sia dai bambini che dagli adulti. La difficoltà platform è ottimizzata al punto in cui ho dovuto prestare attenzione. Non sono riuscito a portare avanti il gioco, ma le cose non sono mai diventate così difficili da non riuscire ad andare avanti dopo alcuni tentativi – e le vite illimitate non hanno fatto male. Ogni livello contiene alcuni checkpoint, quindi anche se perdi un salto o non riesci ad atterrare correttamente su un cattivo (questi ragazzi sono rigorosamente del tipo “salta sulla testa”) non rimarrai bloccato a ripetere l'intero livello. È tutto abbastanza indulgente e amichevole.
I pezzi e le parti presi in prestito da altri giochi sono sparsi con parsimonia nel gioco, aggiungendo un po' di pepe qua e là senza mai sopraffare il gameplay principale. Le sezioni del gioco in cui il giocatore brandisce una pistola a stantuffo sono divertenti distrazioni che compaiono ogni cinque o sei livelli ma finiscono in un batter d'occhio. Il giocatore non è un partecipante al livello di Moss nella storia. E mentre Max gioca con la verticalità, il gioco non si appoggia così fortemente a quella meccanica come Astrobot, che sembrava lanciare vertiginosamente il suo piccolo protagonista in ogni direzione.
Ciò che Max ha è un senso di fluidità e un platform solido come una roccia. Deve essere quasi impossibile, quando si realizza un gioco come questo, far sì che i movimenti del personaggio del giocatore sembrino naturali in risposta al controller, poiché la prospettiva del giocatore cambia costantemente. Ma non ho mai avuto la sensazione che Max si stesse comportando in un modo non intuitivo, e se mai avessi mancato un salto, era sempre colpa mia.
Il gioco è anche un piacere visivo. Ho giocato a Quest 3 e devo dire che Max Mustard è uno dei giochi più belli che abbia mai visto sul sistema. L'uso del colore è fantastico e la grafica ha dettagli appena sufficienti per dare un senso di profondità da cartone animato. A livello tecnico, questo gioco fa clic su tutti i cilindri.
Ho scoperto che la telecamera a volte sembrava un po' troppo vicina all'azione. Ci sono stati diversi punti in cui ho “perso” Max sotto di me, e a volte ho dovuto fare fisicamente un passo o due per avere un'idea più chiara del mio ambiente. Ma questo è un piccolo cavillo nel grande schema delle cose.
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Max Mustard potrebbe sembrare un po' derivato se si considerano i precedenti platform VR, ma ci sono così pochi giochi in questo ambito che il gioco continua a deliziare e sorprendere. Ancora più importante, Max Mustard offre un'esperienza raffinata e professionale, che rende piacevole trascorrere 8-10 ore con il suo simpatico piccolo protagonista.
* Il prodotto in questo articolo ci è stato inviato dallo sviluppatore/azienda.
Informazioni sull'autore
Salve. Mi chiamo Eric Hauter e sono un papà con tantissimi bambini. Durante il mio inesistente tempo libero, mi piace giocare a un'ampia varietà di giochi, inclusi JRPG, giochi di strategia e d'azione (con l'occasionale viaggio nel buco nero degli MMO). Sono incuriosito dalla prospettiva del cloud gaming e spesso mi trovo a frugare nel cloud su varie piattaforme alla ricerca di storie divertenti e interessanti. Sono stato uno dei primi ad adottare PSVR (ne ho ricevuto uno il giorno del rilascio) e mi è piaciuto provare la varietà di giochi rilasciati sin dal primo giorno. Da allora ho aggiunto Oculus Quest 2 e PS VR2 alla mia collezione di visori. Sono incuriosito dalle possibilità offerte dal multiplayer VR e provo quasi tutti i giochi multiplayer che vengono rilasciati.
Il mio primo sistema è stato un Commodore 64 e da allora ho posseduto innumerevoli sistemi. Ero il manager di un negozio di giocattoli per l'uscita di PS1, PS2, N64 e Dreamcast, quindi la mia nostalgia per quell'era dei giochi è piuttosto profonda. Attualmente gioco su Xbox Series X, Series S, PS5, PS VR2, Quest 3, Switch, Luna, GeForce Now, (RIP Stadia) e un fantastico PC da gioco costruito da John Yan. Anche se propendo per i prodotti Sony, non ho alcuna fedeltà al marchio e sono perfettamente disposto a giocare su altri sistemi.
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Quando non gioco o non litigo con il mio gruppo di bambini, mi piace guardare film horror e fare tutte le altre attività geniali che ci si potrebbe aspettare. Sono anche co-conduttore di Podcast cronologicodove esaminiamo in ordine tutti i film di vari registi, che puoi trovare ovunque trovi i tuoi podcast.
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