Non è raro che gli sviluppatori creino un gioco in stile 8 o 16 bit. Occasionalmente possono persino inserire il gioco su una cartuccia fisica per console retrò. Un sistema che non ho visto molto però è il Game Boy. Ricordo solo poche volte di aver visto uno sviluppatore creare un nuovo gioco utilizzando le quattro tonalità di verde della classica console portatile Nintendo, per non parlare poi di mettere il gioco su una cartuccia fisica. Questo è esattamente ciò che abbiamo oggi mentre osservo Kudzu. Per la cronaca, ho giocato alla versione per Nintendo Switch e non alla cartuccia fisica del Game Boy, quindi niente screenshot del Super Game Boy per la recensione. Scusa.
In Kudzu giochi nei panni di Max, un apprendista giardiniere, che un giorno scopre che il suo mentore, Zoen, ha vagato nel vicino campo di kudzu, pieno di creature e piante arrabbiate e di altri pericoli. Max deve trovare alcuni strumenti utili e mettere alla prova le sue abilità di giardinaggio per scoprire cosa è successo al suo mentore. Che tu ci creda o no, questo non è in realtà un gioco di giardinaggio, ma più un gioco d'avventura in stile Legend of Zelda. Anche se inizialmente pensavo che il giardinaggio fosse uno strano espediente narrativo per questo tipo di gioco, all'inizio non sapevo che il kudzu fosse in realtà una pianta vera. Chi ha detto che non si può imparare qualcosa giocando ai videogiochi?
Kudzu trae molta ispirazione dai giochi Zelda 2D, in particolare da Link's Awakening. Viaggia da uno schermo all'altro e da una stanza all'altra, usando il tuo coltello per eliminare tutti i nemici che incontri. Lungo la strada raccoglierai altri strumenti da giardinaggio che di solito ti aiuteranno a rimuovere alcuni ostacoli che portano a segreti o ti permettono di avanzare in una nuova area. Di tanto in tanto ti imbatterai nei “dungeon” del gioco in cui combatterai prima di affrontare un boss. Man mano che avanzi nel gioco avrai diversi enigmi che dovrai risolvere. I dungeon stessi sono fondamentalmente enigmi che devi risolvere per raggiungere la fine. È una formula che abbiamo già visto molte volte ma che mi è sempre piaciuta. Se non è rotto, non aggiustarlo. La grafica sembra piuttosto buona per un gioco Gioco in stile ragazzo, soprattutto considerando che ci sono solo quattro sfumature di verde con cui lavorare, e anche la musica ha un'atmosfera da Game Boy. Nel complesso, il gioco sembra fantastico, ma quanto bene funziona?
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Kudzu è piuttosto piacevole da interpretare, per la maggior parte. L'area overworld/non-dungeon fa un buon lavoro assicurandosi che tu vada nella giusta direzione per progredire, e gli stessi “dungeon” sono abbastanza ben progettati, con enigmi che non sono eccessivamente complicati ma non così facili da poter essere facilmente affrontati. attraversarli senza alcun pensiero. I nemici sconfitti possono rilasciare funghi che fungono da valuta del gioco e “Kudzu Jelly”, che puoi utilizzare per ripristinare la tua salute. Inizi con un HP massimo di 100 e i nemici in genere ti colpiranno per 25 HP per colpo. Nel menu di pausa, inizi con uno slot per conservare la gelatina con uno slot completo che riempie 75 HP, ma col tempo puoi guadagnare più slot e aumentare i tuoi HP massimi. Alla fine troverai anche vari strumenti da giardinaggio che fondamentalmente fungono da modi per risolvere enigmi o aprire nuovi percorsi da esplorare, come guanti per spingere le rocce o un rastrello per… beh, rastrellare pezzi d'erba. Ti imbatterai in aree che richiedono questi strumenti prima di ottenerli, il che significa che se vuoi trovare tutto, dovrai tornare un po' indietro.
C'erano alcune cose che ho notato mentre giocavo e che sembravano un po' fuori dal comune. Il primo di questi è che alcune volte ti viene richiesto di trovare piccole radici di kudzu da estrarre per aprire una porta, in genere per addentrarti ulteriormente in un sotterraneo, e quando estrai una radice ti viene detto quante ne rimangono. Un problema che ho riscontrato era che estraevo una radice e ricevevo un messaggio che diceva che mi rimanevano due radici, ma poi non appena facevo un passo ricevevo un messaggio che diceva che ne avevo una rimasta, essenzialmente avendo il il gioco conta una radice come due. L'ho provato estraendo solo un'altra radice e lasciando l'ultima, e non solo ho ricevuto un messaggio che diceva che non avevo radici rimaste, ma la porta che stavano chiudendo si era aperta, il che significa che potevo saltare la ricerca di una radice. Ciò non è accaduto sempre ma solo con un paio di radici specifiche.
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Quando ho iniziato a combattere, le cose hanno iniziato a sembrare un po' goffe, in mancanza di un termine migliore. La prima volta che venivo colpito da un nemico mi aspettavo di essere respinto in un modo simile a molti giochi, anche quelli al di fuori di Zelda. Tuttavia, sembrava che fossi stato respinto all'indietro e in un certo senso ad angolo invece che dritto all'indietro, il che anche dopo un po' mi sconcertava. C'erano anche momenti in cui sembrava che le hit box fossero incoerenti poiché lo sprite di Max si sovrapponeva allo sprite di un nemico e io non subivo danni né i miei attacchi venivano registrati e danneggiavano il nemico. In altre parole, i nemici non potevano colpirmi a meno che non mi stessero attaccando attivamente, e io non potevo ferirli a meno che l'estremità della mia arma non li colpisse.
L'ultima cosa da menzionare riguardo al combattimento può essere un po' un fattore decisivo a favore del giocatore. Ad un certo punto ero sceso a 25 HP, quindi sono andato al menu di pausa per usare un po' di Kudzu Jelly per ripristinare la mia salute. Quando ho ripreso la pausa, ho notato che i nemici erano tornati nelle loro posizioni di partenza, come se fossi appena entrato nella stanza e tutti i proiettili fossero spariti. Questo rende molto più semplice eliminare alcuni nemici difficili, ma poi ho deciso di provarlo su un boss e, come previsto, ha funzionato. Un boss particolare inizierà nella parte superiore dello schermo ma poi si teletrasporterà in un punto particolare. Mi sono semplicemente fermato accanto a quel punto, ho fatto una pausa, ho ripreso la pausa, ho colpito il boss e ho ripetuto finché non ho dovuto fare qualcos'altro che non implicasse colpire il boss. Una volta che ho dovuto infliggergli di nuovo danni, ho fatto la stessa cosa, rendendo banale quello che probabilmente era un combattimento contro un boss impegnativo.
Anche se a volte il combattimento è un po' goffo, Kudzu mi è comunque piaciuto. Potrebbe volerci un po' di tempo per abituarsi alle sfumature del combattimento, vale a dire allo strano contraccolpo quando vieni colpito e al fatto che non hai molti frame di invulnerabilità, il che significa che puoi subire alcuni colpi in modo rapido. Se riesci ad andare oltre, troverai un gioco carino e affascinante che è un ottimo ritorno a giochi come Link's Awakening. Il fatto che assomigli e suoni come un classico gioco per Game Boy è sicuramente un vantaggio per me e se sei un fan dei giochi in stile retrò, probabilmente vorrai spendere cinque dollari per prenderlo su Nintendo. eShop.
* Il prodotto in questo articolo ci è stato inviato dallo sviluppatore/azienda.