Recensione di Kena: Bridge of Spirits (Xbox Series X|S)

Kena: Bridge of Spirits è stato ben accolto dalla maggior parte dei critici quando è stato pubblicato per la prima volta come esclusiva PlayStation nel 2021. Un gioco di ruolo d'azione raffinato e incredibilmente bello, nonché un primo sforzo estremamente impressionante di Ember Lab, potrebbe non avere la raffinatezza e i tocchi finali fantasiosi di alcune delle altre grandi esclusive di Sony, ma compensa con un'atmosfera incantevole, effetti visivi fantastici e combattimenti che mantengono le cose abbastanza interessanti per un breve periodo di tempo.

Sì, mentre Kena e compagnia sembrano assolutamente fenomenali, e il combattimento sorprendentemente audace renderà felici gli amanti dell'azione, non devi passare troppo tempo a giocare per ritrovarti leggermente deluso da una trama insipida e da un level design semplice. C'è anche una semplicità generale negli strumenti e nei trucchi a tua disposizione che rende difficile trovare qualcosa di veramente unico o emozionante a lungo termine.

Assumendo il ruolo di Kena come guida spirituale, il tuo compito è aiutare gli spiriti che si ritrovano persi tra la vita e la morte a causa di affari in sospeso, traumi emotivi o una connessione di rete irregolare a Google Maps. All'inizio del suo viaggio, Kena è diretta verso un sacro santuario di montagna, ma scopre presto che uno spirito della foresta particolarmente potente sta corrompendo e trasformando il mondo in un pericoloso pasticcio. Ce n'è sempre uno.

Ora tocca a te liberare la foresta dalla corruzione usando le tue tecniche di combattimento souls-lite e alcuni simpatici amici chiamati Rot, un'etichetta piuttosto dura dato che sono stati tutti perfettamente gentili ed estremamente igienici durante il tempo trascorso con loro. Comunque, i Rot possono essere trovati nascosti in tutto il mondo del gioco, sono dei piccoli oggetti da collezione divertenti, puoi persino vestirli con cappelli buffi (anch'essi oggetti da collezione). Mentre raduni i furfanti, aumenti la tua capacità di svolgere una manciata di compiti con loro; chiamandoli per chiudere i portali nemici, afferrare importanti oggetti per la salute, attaccare i nemici e così via.

A volte è un po' come Pikmin, ma non è minimamente intelligente o costruito con cura. Ed è qui che sta il problema più grande di questo gioco. Il suo mondo è meraviglioso e genuinamente divertente da esplorare e in cui trascorrere del tempo, adoriamo le vibrazioni orientali e gli aspetti mistici di tutto ciò. Tuttavia, raramente è all'altezza del suo pieno potenziale per quanto riguarda i suoi enigmi ambientali e il modo in cui sceglie di bloccarti la strada. A volte non è abbastanza intelligente, il che va bene se ti limiti a puntare tutto a un pubblico più giovane, ma Ember Lab ha confuso la questione aggiungendo un combattimento adeguatamente impegnativo a questo mix disinvolto.

Il combattimento in Kena: Bridge of Spirits è facilmente il suo punto forte. Mantiene le cose relativamente snelle e semplici, si attiene a ciò che ha funzionato in altri sforzi ispirati a Souls e mette insieme alcuni incontri piuttosto intensi che costringono il giocatore a prendere confidenza con tutte le abilità di Kena. Dovrai mescolare le cose, parare al momento giusto con il tuo scudo a bolle per fare grandi danni e stordire i nemici, rallentare il tempo con il tuo arco per garantire colpi puliti e precisi e fare buon uso delle schivate per ottenere il lato giusto di alcuni combattimenti con i boss davvero buoni.

È nell'azione che questo gioco guadagna la maggior parte dei suoi punti brownie, quindi, è molto impressionante, roba serrata e ordinata che fa andare avanti bene la festa del pummel per la maggior parte del tempo, ma questo si adatta ancora un po' a disagio con il resto di ciò che viene proposto. Tra gli scarti, e oltre lo strano pezzo di corruzione che deve essere distrutto con un attacco d'acqua, o qualche ponte che deve essere abbattuto con una freccia, non c'è molto che ti metta alla prova o anche solo su cui scavare per quanto riguarda la tradizione o i personaggi. Impariamo molto poco su Kena, e sebbene le conversazioni sparse tra i personaggi si adattino all'umore e alla narrazione meditativa e incentrata sulla natura, in pratica rendono il gioco difficile da collegare al di fuori delle sue scazzottate cinetiche.

Non c'è molto da fare per salire di livello o scegliere le abilità, tutto questo è ridotto al minimo e, anche se è bello potersi concentrare esclusivamente sullo schiacciare i cattivi, sembra comunque un po' strano che tutto sembri progettato per i giocatori più giovani, finché non inizia una rissa.

Tralasciando questi problemi, ci siamo comunque divertiti con questo, sia su PlayStation al lancio che ora su Xbox Series X. Indipendentemente dalle carenze esterne agli scarti, e anche con una durata abbastanza breve da vedere la campagna in circa dieci ore, Kena: Bridge of Spirits rimane un piacevole sforzo d'azione che rispetta il tuo tempo, ti offre alcuni ambienti davvero lussureggianti da attraversare e serve alcuni scarti di boss che vale la pena assaporare. Imposta la difficoltà al livello più difficile e sarai pronto per una buona azione, quindi non pensare che non ci sia una sfida nascosta dietro tutti quei graziosi sorrisini Rot e quei cappelli buffi, amico.

In una nota finale, e per quanto riguarda le prestazioni, abbiamo notato qualche balbettio qua e là con il frame rate, anche nella modalità prestazioni del gioco. Si attiene a 60 FPS per la maggior parte ma, come nel caso di PS5, ci sono cali in alcune occasioni, il che è un peccato vederlo così lontano dalla versione iniziale del gioco. Non ci sono problemi che rovinano il gameplay, per essere chiari, solo qualche leggero balbettio ogni tanto, ma ciò sminuisce quella che altrimenti sarebbe un'esperienza fluida.

Abbiamo anche avuto la sensazione che la modalità qualità, una volta provato il gioco in modalità performance, sembrasse molto meno reattiva e persino un po' tremolante (ascolta, è una parola) quando si gira la telecamera. Il vantaggio è che ottieni un potenziamento grafico che è molto difficile notare quando sei impegnato a criticare i frutti di bosco, quindi lasceremmo in modalità performance.