È stata un'altra settimana difficile per l'industria dei videogiochi, con Microsoft che ha chiuso quattro studi Xbox. Una chiusura in particolare, però, che ha creato molta confusione e persino qualche indignazione è Tango Gameworks, lo stesso team dietro il pluripremiato e acclamato titolo Hi-Fi RUSH.
Apparendo a Summit tecnologico di Bloomberg questa settimana, la presidentessa di Xbox Sarah Bond ha spiegato uno dei motivi principali dietro queste recenti chiusure di studi, sottolineando come lo stato attuale del settore (inclusa la mancanza di crescita e come i cicli di produzione siano in genere molto più lunghi ora) abbia avuto un ruolo, e l'obiettivo di Microsoft in questi tempi è garantire che l'azienda sia “sana a lungo termine”.
Il presidente di Xbox Sarah Bond: “È difficile quando devi prendere decisioni del genere… quando guardiamo a queste tendenze fondamentali, sentiamo la profonda responsabilità di garantire che i giochi che realizziamo, i dispositivi che costruiamo, i servizi che offriamo siano presenti nei momenti, anche quando il settore non è in crescita e quando si sta attraversando un periodo di transizione, le novità che abbiamo annunciato questa settimana sono il risultato di tutto ciò e del nostro impegno per garantire che il business sia sano a lungo termine.”
Nonostante quello che è successo questa settimana, Bond si è affrettato a notare che Microsoft e Xbox sono ancora impegnate nei loro studi e lavorano con partner sia “grandi che piccoli”. In questo caso ha anche fatto una menzione speciale a Bethesda e al modo in cui Xbox rimane impegnata nel “ruolo che gioca” all'interno di Xbox.
Per quanto riguarda Hi-Fi Rush e il motivo per cui il suo studio è stato chiuso dopo aver vinto premi e aumentato gli abbonamenti al Game Pass, Bond ha spiegato come il team si trovi sempre di fronte a “tutta una serie di fattori” quando prende decisioni e compromessi e non è necessariamente un caso di “taglia unica”. In definitiva, però, si tratta dell'impegno “a lungo termine” di Microsoft per la salute della propria attività:
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“Tutto dipende dal nostro impegno a lungo termine nei confronti dei giochi che creiamo, dei dispositivi che costruiamo, dei servizi e della garanzia che ci stiamo preparando per essere in grado di mantenere tali promesse”.
All'inizio di questa settimana, è stato suggerito che alcuni degli studi chiusi (incluso Tango Gameworks) avessero già piani per progetti futuri ma avrebbero richiesto più personale, il che potrebbe essere stato un fattore nella chiusura di questi studi.
In particolare, l'ultima risposta di Bond non tocca la performance finanziaria di Hi-Fi Rush. Anche se sappiamo che ha raggiunto milioni su Game Pass, originariamente si diceva che avesse prestazioni inferiori su Game Pass. Tuttavia, Xbox all'epoca rispose suggerendo che si trattava di un “successo eccezionale”.
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