Rilasciato tre anni fa, Koei Tecmo e Team Ninja, sviluppatori di giochi come Ninja Gaiden e Nioh, hanno introdotto al mondo una nuova visione della dinastia Han. Sebbene molti giocatori siano entrati nella storia cinese attraverso il franchise di Dynasty Warriors, questo era qualcosa di completamente diverso.
Gli sviluppatori non solo hanno raccontato alcuni eventi storici, ma lo hanno fatto in modo appariscente e immaginario, introducendo demoni mostruosi e arti marziali che sfidano la fisica nel loro insieme. Detto questo, hanno creato un pacchetto avvincente, che si è guadagnato un seguito con il nome Wings of Ember. Le figure storiche preferite da tutti rimangono intatte, come Guan Yu e Liu Bei, ma ci viene presentata un’altra parte della lunga storia cinese.
Abbiamo avuto la possibilità di incontrare Wo Long 2 per una lunga sessione pratica sia alla Gamescom 2026 che successivamente, sperimentando il vasto mondo e scoprendo cosa è servito per ricreare questo antico souls-like a tema cinese.
La storia finora
Wo Long 2: Wings of Ember è ambientato circa otto anni dopo la fine di Wo Long: Fallen Dynasty e la battaglia di Guandu. Similmente ad altri giochi del genere, come Nioh e Dark Souls, questo non è un seguito diretto nel senso dello stesso personaggio, ma del mondo stesso. I giocatori vestiranno i panni di un nuovo campione senza nome che ha in mente la vendetta dopo che Cao Cao ha devastato il loro villaggio.
Dopo questo tragico evento, il personaggio del giocatore unirà le forze con Liu Bei e Sun Quan e intraprenderà battaglie iconiche del periodo dei Tre Regni in Cina. I giocatori inizieranno la loro avventura anche in eventi che gettano le basi per l’epoca, come la Battaglia di Changban e la Battaglia di Red Cliffs. Quest’ultima è stata la vasta area che abbiamo sperimentato in questa demo.
Acquisire qualche intuizione
Dal punto di vista del gameplay, Wo Long 2 funziona in modo simile al suo predecessore, ma con alcuni avvertimenti. Per cominciare, ci saranno azioni aggiuntive che consumeranno lo Spirito oltre a schivare e parare. Queste sono chiamate Insight Skills e hanno lo scopo essenzialmente di deviare gli attacchi unici dei nemici, aggiungendo una notevole quantità di sfalsamento alla loro barra e prendendo il sopravvento su di loro. Nella maggior parte dei casi non causano molti danni, ma li lasciano aperti ad attacchi punitivi.
Questa è stata probabilmente la cosa che abbiamo preferito della demo. Sebbene esista un ambiente aperto in cui entreremo, è questo nuovo sistema di risposta che ha davvero colpito nel segno. L’attuale sistema di parata rimane qui, ed è probabilmente il sistema che verrà utilizzato di più, ma Insight è una bella aggiunta da aggiungere ad esso.
Il resto del combattimento non è troppo lontano da quello che ci aspettavamo. Gran parte del combattimento ruota attorno alla parata e allo spezzamento della guardia dei nemici, esponendoli a un colpo fatale. Sebbene le abilità di intuizione siano importanti e un grande punto forte del sequel, il design di base rimane lo stesso, soprattutto al di fuori degli scontri con i boss principali.
Il combattimento stesso è avvincente e altamente raffinato. Sembra più rigido ma più robusto allo stesso tempo, e sicuramente aiuta il fatto che ci sia un’eccellente gamma di armi a disposizione del giocatore. A tutto ciò contribuisce il sistema di livellamento in cui i giocatori possono specificare cinque diverse virtù che meglio si adattano alle loro abilità. Detto questo, la nostra più grande preoccupazione è qualcosa che è molto importante in Nioh e Wo Long, e cioè la gestione degli oggetti. Qualunque sia il motivo, il Team Ninja ama lanciarti addosso un numero enorme di pezzi di equipaggiamento, inondando la schermata dell’inventario, e sembra essere lo stesso in Wo Long 2.
Moralità e mondi aperti
Uno dei componenti più importanti di Wo Long ritorna con il suo successore: Morale. La differenza è piuttosto sostanziale però. Questo perché, invece di avere una campagna strutturata in missioni, Wo Long 2: Wings of Ember è un’esperienza open world. Durante questa demo, siamo stati catapultati direttamente nel mondo aperto e liberati, esplorando tutto a nostro piacimento, e ogni area sulla mappa aveva la propria classifica. Più sei esperto in quell’area, più alto sarà il livello del personaggio.
Il personaggio principale mantiene il proprio morale in queste aree, con nemici con morale più alto che vagano in aree specifiche. Pensa a questo come a un tipico gioco d’azione open world come Assassin’s Creed, in cui ogni zona ha un intervallo di livelli specifico in cui i nemici si muovono. Sebbene i nemici possano essere uccisi, sono più difficili, in grado di resistere e infliggere danni aggiuntivi.
Il combattimento stesso è avvincente e altamente raffinato.
Non si tratta di un danno da poco, poiché anche un Morale più alto può fare la differenza tra la vita e la morte, soprattutto se ci sono più nemici. Questo non vuol dire che sia impossibile, dato che siamo stati in grado di abbattere i nemici un paio di livelli più in alto, ma richiede molta pazienza, attacchi e Intuito tempestivi. Per abbassare il morale, tutto ciò che serve è piantare la bandiera di battaglia in punti specifici del mondo, che funge da equivalente di un falò in cui i giocatori possono salire di livello e teletrasportarsi.
In ogni caso, avere un ambiente aperto da esplorare e attraversare, il tutto mentre si fa progredire il sistema Morale è un bel cambio di ritmo. Preferiamo la struttura della missione del primo, in quanto fornisce un buon punto di partenza ogni volta che si entra, ma considerando che c’erano così tante cose fuori dai sentieri battuti da esplorare in Wo Long 2, avere un sistema più aperto come questo sembra un passo nella giusta direzione nel complesso. Da quello che possiamo dire, ogni campo di battaglia, come quello nella demo, Changban, fungerà da missione e mondo aperto.
Wo Long: Fallen Dynasty ha creato la formula perfetta per il suo seguito. Wings of Ember è un gioco d’azione più grande e robusto, incentrato sull’esplorazione di un vasto ambiente, il tutto mantenendo l’essenza del gioco soul. Team Ninja e Koei Tecmo stanno perfezionando la formula, perfezionandola alla perfezione, e si sta vedendo.
Wo Long 2: Wings of Ember sarà disponibile all’inizio del 2027.
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