Una cheerleader senza precedenti cardiaci è morta dopo aver bevuto una bevanda energetica e gli avvocati della sua famiglia vogliono che tutti leggano l’avvertimento sulla lattina

Immagine di Gadini su Pixabay.

La famiglia della diciassettenne Larissa Nicole Rodriguez ha intentato una causa per omicidio colposo contro Glazer’s Beer and Beverage, il distributore di Alani Nu Energy Drinks, in seguito alla sua morte nell’ottobre 2025. La storia ha preso piede quando riportata da LADbibbiacon la causa della famiglia secondo cui Larissa sarebbe morta a causa di un ingrossamento del cuore causato dal consumo eccessivo di caffeina. La sua famiglia afferma che non aveva problemi cardiaci preesistenti prima della sua morte.

Il medico legale della contea di Hidalgo ha stabilito che la causa della morte era una cardiomiopatia, direttamente collegata all’assunzione eccessiva di caffeina. I documenti del tribunale affermano che Larissa ha subito un evento cardiaco fatale “in seguito al consumo di Alani Nu Energy Drinks” intorno al 20 ottobre 2025. L’avvocato di famiglia Benny Agosto Jr. ha detto in una conferenza stampa che era normale per Larissa consumare una bevanda Alani Nu prima della scuola o durante le attività sportive, e che la famiglia ha foto e video che mostrano lei e i suoi amici bere regolarmente il prodotto.

Ogni lattina da 12 once fluide di Alani Nu contiene 200 mg di caffeina. Per il contesto, secondo le linee guida mediche citate a fianco, ai bambini e agli adolescenti di età compresa tra 12 e 18 anni viene generalmente consigliato di limitare l’assunzione di caffeina a non più di 100 mg al giorno. Linee guida sulla caffeina della FDA. Una singola lattina di Alani Nu porta un adolescente al doppio della soglia giornaliera raccomandata.

La causa afferma che l’avvertimento c’è, ma è progettato per non passare inosservato

La denuncia legale della famiglia prende di mira direttamente l’etichetta di avvertenza sulla lattina, che afferma che il prodotto “non è raccomandato ai minori di 18 anni, a quelli sensibili alla caffeina, alle donne incinte o che allattano”. La causa sostiene che questo testo è “stampato in un testo piccolo e poco appariscente, facilmente trascurabile e del tutto inadeguato ad avvisare i consumatori di gravi rischi di lesioni cardiache e morte”. La famiglia chiede un risarcimento di 1 milione di dollari alla Glazer’s Beer and Beverage.

Al di là dell’etichetta, la causa mette in discussione l’approccio di marketing di Alani Nu. Sostiene che promuovere la bevanda come parte di uno “stile di vita sano e attivo” è “particolarmente ingannevole” e che questa inquadratura “nasconde i sostanziali rischi cardiaci e neurologici associati alla caffeina concentrata e agli ingredienti stimolanti”. Denunce di inganno sui prodotti di consumo come questa sono diventate una caratteristica ricorrente di contenziosi civili di alto profilo; il caso sul mantenimento dei figli di Anthony Edwards, anch’esso depositato nell’aprile 2026, è incentrato analogamente sulle accuse secondo cui fatti chiave sarebbero stati travisati ai tribunali e ai consumatori.

Celsius Inc., la società proprietaria di Alani Nu, ha risposto esprimendo tristezza per la morte di Larissa e affermando che “prende sul serio la sicurezza dei prodotti”. L’azienda ha osservato che il contenuto di 200 mg di caffeina è chiaramente indicato sulla lattina e che la sua politica è di “non commercializzare o assaggiare a chiunque abbia meno di 18 anni, in linea con gli avvertimenti sull’etichetta”. Celsius ha inoltre affermato che i suoi prodotti “sono conformi ai requisiti federali di etichettatura applicabili”.

Gli esperti di cardiologia e nutrizione della UC Davis Health notano che la caffeina innesca il rilascio di noradrenalina e norepinefrina, ormoni che aumentano la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Mentre la maggior parte dei consumatori abituali di caffeina potrebbe non avvertire effetti acuti, quelli con patologie cardiache sottostanti, in particolare condizioni come la fibrillazione atriale, corrono rischi sostanzialmente maggiori. La FDA ritiene generalmente che fino a 400 mg di caffeina al giorno difficilmente possano causare effetti negativi negli adulti sani, ma la sensibilità individuale varia ampiamente in base al peso corporeo, ai farmaci e alle condizioni preesistenti.

L’American Academy of Pediatrics raccomanda ai bambini e agli adolescenti di evitare del tutto le bevande energetiche, citando rischi tra cui battito cardiaco elevato, palpitazioni cardiache, pressione alta, ansia e disturbi del sonno. Le bevande energetiche possono variare da 41 a 246 milligrammi di caffeina per 12 once fluide, e la caffeina appare anche in prodotti che molti consumatori non associano agli stimolanti, tra cui alcune barrette proteiche, gelati e farmaci da banco.