Nel primo turno dei Playoff NBA, i Cleveland Cavaliers affronteranno gli Orlando Magic. I Cavaliers hanno un leggero vantaggio, a quattro teste di serie mentre Orlando è a cinque, ma dovrebbe essere un incontro ravvicinato. Ecco un'anteprima della serie Cavaliers and Magic.
Cavalieri contro la Magia
Dividendo le serie della stagione in due a due, queste squadre sono state abbinate in modo abbastanza uniforme. Sono addirittura a due posizioni l'uno dall'altro nella classifica netta, con Cleveland al 12° (2,5) e Orlando al 14° (2,2).
In questa stagione i Cavaliers hanno segnato una media di 112,6 punti, 43,3 rimbalzi e 28 assist in una partita con 7,4 palle recuperate e 4,6 stoppate. Hanno tirato con il 47,7% dal campo, il 36,7% da tre e hanno girato la palla in media 13,6 volte. Il punteggio difensivo medio di Cleveland è 112,7.
Contro i Magic i Cavs hanno segnato una media leggermente inferiore di punti (112,5), rimbalzi (41,3), assist (26) e stoppate (3,5). Tuttavia, tirano meglio dal campo (49,8 percentuale di field goal) e dalla profondità (39,6 percentuale di tre punti). Hanno anche una media di più palle recuperate (8,3) e leggermente più palle perse con un punteggio difensivo più alto (115,5).
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È interessante notare che Darius Garland e Donovan Mitchell giocano entrambi meglio contro i Magic, mentre Evan Mobley e Jarrett Allen giocano leggermente peggio. Mitchell fa una media leggermente più punti contro Orlando con circa un assist in più, ma tira anche leggermente meno accuratamente. Garland ha una media di più punti (26,7 rispetto a 18), assist (da 7,3 a 6,1) e ottiene in media un rimbalzo extra quando gioca a Magic. Inoltre tira meglio su tutta la linea e commette meno palle perse.
Mobley e Allen, invece, non se la passano altrettanto bene. Contro Orlando, fanno una media di meno punti e rimbalzi mentre ciascuno commette più palle perse. Entrambi hanno anche un punteggio difensivo più alto, con il ticchettio di Allen a 110,8 (110,3 di media) e quello di Mobley che balza a 113,6 (108,5 di media). Tuttavia, entrambi tirano con maggiore precisione dal campo quando giocano a Magic.
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Magia contro i Cavaliers
In questa stagione i Magic hanno una media di 110,5 punti, 42,3 rimbalzi e 24,7 assist a partita. Tirano il 47,6% dal campo e il 35,2% da dietro l'arco. Orlando ha anche registrato una media di 8,2 palle recuperate e 5,2 stoppate, commettendo 14,7 palle perse. Il loro punteggio difensivo medio è 111,3.
I Magic tendono anche a lottare come unità contro Cleveland, facendo una media di meno punti, rimbalzi, assist, stoppate e palle recuperate. Anche il loro rating difensivo sale a 120,8 contro i Cavaliers.
Fanno in media meno palle perse (12,8) e una percentuale di field goal più alta (47,6%), ma la differenza complessiva nelle prestazioni della squadra è negativa quando si gioca contro i Cavaliers.
Paolo Banchero ha segnato una media di 23 punti, 6.3 rimbalzi e 3.8 assist contro Cleveland in questa stagione. Ma, considerando che è in testa alla squadra in ciascuna di queste statistiche contro i Cavs (con almeno due partite giocate), la prestazione della squadra non è troppo impressionante.
Il successivo miglior marcatore contro Cleveland è stato Franz Wagner con 16 punti a partita, e Jalen Suggs ha solo una media di 6,3 con una media di 20,4 minuti a partita contro Cleveland in quattro partite.
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Anche il punteggio difensivo di Banchero passa da una media di 111,8 a 123,3 quando gioca contro i Cavaliers.
Questo non vuol dire, però, che Orlando non giocherà una difesa di qualità in questa serie.
Cavaliers e Magic introducono la serie
Nonostante i problemi difensivi dei Magic contro i Cavaliers, sono una squadra difensivamente solida. Attualmente possiedono il secondo miglior punteggio difensivo del campionato con 111,3. Infatti, dopo la pausa con le All Star, hanno avuto il punteggio difensivo più basso della NBA, pari a 109,7.
I Cavaliers, d'altro canto, hanno attualmente il sesto miglior punteggio difensivo (112,7), con il settimo punteggio difensivo più alto dalla pausa all-star (117,4). A parte quel tratto che ha visto alcune delle peggiori prestazioni difensive di Cleveland, ha visto anche alcune delle più grandi vittorie di Cleveland della stagione.
Tra l'abilità difensiva delle squadre e la gioventù che permea i loro roster, i loro incontri sono sempre molto combattuti. I giocatori hanno una media di più palle perse, più falli e gli assist sono più rari. Questa serie non dovrebbe fare eccezione, ma ci sono alcune rughe interessanti che la conducono.
Contesto della serie
Per cominciare, la prestazione di ciascuna squadra dopo la pausa con tutte le stelle non è indicativa dello stato di ciascuna squadra durante gli incontri. Mentre i Magic sono stati in costante crescita in questa stagione, i Cavaliers hanno avuto una stagione tumultuosa in termini di continuità.
Inoltre, Jonathan Isaac ha ottenuto più tempo per giocare. Un sostenitore difensivo, i Magic probabilmente daranno ad Isaac molta più visibilità contro i Cavs di quanto abbiano visto in questa stagione. Dato che può bloccare quasi tutte le posizioni, Isaac dovrebbe causare problemi a Cleveland.
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Anche l’esperienza post-stagionale dovrebbe giocare un ruolo. Questa iterazione dei Magic non è mai stata ai playoff e sarà il debutto post-stagionale della pietra angolare del loro franchise. Non importa quanto talento abbia una squadra, l'esperienza nei playoff è preziosa.
Basta chiedere ai Cavaliers, la cui stagione si è conclusa al primo turno lo scorso anno. L'esperienza di Cleveland potrebbe essere l'ancora di salvezza del loro progresso.
Anche se questa squadra di Magic è un po' troppo giovane per sapere quello che non sa, e la pressione per avere successo dopo l'uscita dell'anno scorso potrebbe rivelarsi eccessiva per i Cavs.
In ogni caso, sarà una serie molto combattuta e probabilmente ci vorranno un paio di partite per determinare chi avrà più controllo. I Cavaliers dovrebbero vincere, ma è impossibile dirlo con una squadra che gioca bene come i Magic. La serie prende il via sabato.
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Foto in primo piano per gentile concessione di NBA.com
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