Seitdem Microsoft Obwohl Gamer 2018 mit der Kaufwut durch Übernahmen begonnen haben, haben sie das Schlimmste befürchtet. Würde Microsoft einfach mehr ausgeben? Sony um die Marktbeherrschung zu sichern? Würde Playstation Gamern unzählige tolle Spiele vorenthalten werden? Haben sie gebaut? Spielpass in einen Videospiel-Todesstern?
Es stellt sich heraus, dass wir das Gegenteil hätten befürchten müssen. Todessterne neigen schließlich dazu, zu explodieren …
Die letzten sechs Monate – so ziemlich seit Microsoft die erstaunlich große Übernahme von abgeschlossen hat Aktivierung Schneesturm King – hat fast jeden Aspekt der Xbox-Plattform in Frage gestellt. Von First-Party-Spielen, die exklusiv für Konsolen erhältlich sind, über den möglichen Ausstieg aus dem Hardware-Geschäft bis hin zum bloßen Fortbestehen ihrer teuer erworbenen Studios besteht völlige Ungewissheit darüber, wohin sich das Xbox-Geschäft entwickeln wird.
Die Schließung dieser Woche Tango Gameworks, Arkane Die Integration von Austin, Alpha Dog Studios und Roundhouse Games anderswo war ein großer Schock. Arkane Austins Rotfall war ein Flop, das lässt sich nicht leugnen, und Tatsache ist, dass selbst wenn ein Studio vom Management auf einen bestimmten Weg gedrängt wurde, kein Team wirklich vor einem Scheitern gefeit ist. Aber Tangos Hi-Fi Rush war kein Misserfolg, ganz im Gegenteil.
Letztes Jahr um diese Zeit wurde Hi-Fi Rush als leuchtendes Beispiel dafür angepriesen, was Xbox leisten kann. Tango wird keine Chance auf eine Fortsetzung haben.
Hier war ein Spiel, das möglicherweise Microsofts Plan vom Ende der letzten Generation bestätigte. Hi-Fi Rush war eine kleinere Produktion, eine günstigere Veröffentlichung und eine auffällige Ergänzung der Xbox Game Pass-Bibliothek. Es blieb hängen 3 Millionen Spieler in nur wenigen Monaten, aber es hilft, dass es ein kritischer Liebling war, der am Ende zu einem echten Anwärter auf das Spiel des Jahres wurde, aber im Großen und Ganzen schnitt es einfach sehr gut ab. „Hi-Fi Rush war in allen wichtigen Maßstäben und Erwartungen ein Durchbruchshit für uns und unsere Spieler“, sagte Xbox-Marketingleiter Aaron Greenberg hat getwittert ein paar Monate nach seiner Veröffentlichung.
Berichten zufolge lag der Sargnagel für beide Studios darin, dass sie neue Spiele auf den Markt brachten – eine Hi-Fi Rush-Fortsetzung und eine neue immersive Simulation, möglicherweise im beliebten Entehrt Universum – sie forderten mehr Arbeitskräfte. Anstatt zu sagen, dass sie sich anpassen und mit dem auskommen sollten, was ihnen zur Verfügung steht, entschieden sie, dass weniger Arbeitskräfte die Lösung seien. In einer internen E-Mail von Xbox Game Studios-Chef Matt Booty heißt es, dass die Schließung beider Teams „Kapazitäten schaffen wird, um die Investitionen in andere Teile unseres Portfolios zu erhöhen und uns auf unsere vorrangigen Spiele zu konzentrieren“. Die Leiterin der ZeniMax-Studios, Jill Braff, meinte unterdessen, Bethesda sei zu groß geworden, um sie zu verwalten: „Es ist schwer, neun Studios auf der ganzen Welt mit einem schlanken zentralen Team und einem ständig wachsenden Aufgabenspektrum zu unterstützen“, sagte sie. „Ich glaube, wir wären kurz davor, umzukippen.“
Vielleicht könnten Sie einige der Leute, die Sie im Januar entlassen haben, wieder einstellen, um auszuhelfen?
Das besonders Ärgerliche an dieser Behauptung ist Folgendes Booty hat seitdem weiter gesagt „Wir brauchen kleinere Spiele, die uns Prestige und Auszeichnungen geben“, während einer Microsoft-Rathaussitzung. Eine Aussage, bei der vermutlich sehr viele Kissen verwendet wurden, um die Schreie der Mitarbeiter zu dämpfen.
Das erste Hellblade war ein Indie-Erfolg, aber wie wird die Fortsetzung beurteilt? Und was bedeutet das für die Ninja-Theorie?
Zwischen solchen Aussagen und diesen Aktionen sieht es für fast jedes Nicht-Activision-Studio im Besitz von Microsoft bedrohlich aus. Die Schließung von Tango erfolgte nicht einmal aus der Frage „Was hast du in letzter Zeit für mich getan?“ Eine Wirtschaftsschule wie die von Arkane könnte gewesen sein – Booty behauptet das Gegenteil – und plötzlich könnte man Angst vor dem haben, was einen erwartet Ninja-Theorie nach dem Versand Hellblade 2 in weniger als zwei Wochen. Microsoft war zuversichtlich genug, das Spiel parallel zur Xbox Series
Im Gegensatz dazu scheint Obsidian aufgrund seiner jüngsten Erfolgsbilanz vergleichsweise sicher zu sein. Sie haben ein paar dieser begehrten, preisgekrönten kleineren Spiele produziert und haben auch ein paar größere in der Pipeline, aber wenn Xbox sich auch auf „Prioritätsspiele“ konzentrieren möchte, dann könnte Fallout durchaus in ihrer Zukunft liegen Avowed und The Outer Worlds 2.
Aber es gibt auch all die Studios und Projekte, die Berichten zufolge auf ihrem Weg durch langwierige Entwicklungszyklen zu kämpfen haben. Perfect Dark steckt in allen möglichen Schwierigkeiten und ist ein „großes, langwieriges Durcheinander“. laut Videospielhistoriker Liam Robertson und mehreren anderen Quellen haben wir seit einem gemeldeten Neustart des Projekts im Jahr 2021 nichts mehr über Rares Everwild gehört, und alles, was wir jemals über Undead Labs und State of Decay 3 gesehen haben, ist die CGI-Ankündigung für 2020 – bei weitem nicht das einzige Spiel, das dies getan hat ein einzelner Ankündigungstrailer zur Ergänzung einer Xbox-Präsentation.
Die Erstellung von Spielen dauert länger als je zuvor, aber wir haben jetzt keine Ahnung, wo die Geduld von Microsoft beginnt und endet. Fühlt sich eines dieser Teams jetzt besonders sicher? Sicherlich nicht, wenn es das schon gibt Berichte über weitere Kürzungen auf dem Weg.
Das ist wirklich die einzige bankfähige Gewissheit Ruf der Pflicht wird später in diesem Jahr Call of Duty-Sachen machen und alles, was die anderen Spielestudios von Microsoft leisten können, völlig in den Schatten stellen. Das ist möglicherweise das Problem, denn da die Übernahme von Activision Blizzard die Skala der vierteljährlichen Umsatzgrafik völlig verändert hat, ist der Maßstab für den Erfolg plötzlich viel größer.
Seit Beginn der Kaufwut von Microsoft sind fast sechs Jahre vergangen, und obwohl definitiv einige vielversprechende und verlockende Spiele in Arbeit sind – können wir im nächsten Monat mit einer Flut von Trailern und Ankündigungen mit positiver Resonanz rechnen –, aber es ist noch lange nicht klar, was das ist Plan ist wirklich nicht mehr. Die letzten sechs Monate haben sich ungefähr so führungslos angefühlt wie die letzten Tage einer Tory-Regierung, die (abgesehen davon, dass sie die Erde für ihre unausweichlichen Nachfolger gehässig versalzen) keinen anderen Zweck hat, als zu versuchen, den letzten Penny aus dem Portemonnaie herauszuholen.
Videospiele mögen ein lukratives Geschäft sein, aber sie sind auch ein leidenschaftliches kreatives Unterfangen. Was auch immer der nächste Plan oder der Plan danach sein mag, versuchen Sie sich daran zu erinnern, Xbox.