Vorschau Nach Assassin’s Creed Origins und vor House of the Dragon Staffel 2 wird dieser Schauspieler sein erstes Videospiel veröffentlichen. Wir haben es gespielt und es sieht magisch aus!

Veröffentlicht am 01.02.2024 um 17:00 Uhr

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Ein Spiel, wie Sie es noch nie zuvor gesehen haben

„Eintauchen, erleuchten und inspirieren. Diese drei Prinzipien leiten uns auf unserem Weg, fesselnde Geschichten zu schaffen, die Sie zum Umdenken anregen und die Art und Weise, wie Sie die Welt sehen, verändern.“ Diese Philosophie ist die eines Studios, dessen Existenz Sie vielleicht nicht kennen: Surgent Studios. Dieses Studio wurde 2019 vom Schauspieler Abubakar Salim gegründet, den wir kürzlich gesehen haben Napoleon und die wir in der zweiten Staffel von finden werdenHaus des Drachen. Aber was hat das dann mit Videospielen zu tun? Surgent Studios hat bisher Filmproduktionen veröffentlicht, keine Spiele. Aber das Ziel des Studios ist es, einzigartige Geschichten zum Leuchten zu bringen „in dem Medium und der Plattform, die am besten zu ihnen passt.“ Und es ist das Videospiel, das ausgewählt wurde, um die sehr persönliche Geschichte von Abubakar Salim mit dem allerersten Spiel des Studios zu erzählen: Tales of Kenzera: ZAU.

Du schlüpfst in die Rolle von Zau, einem Kriegerschamanen, der mit Kalunga, dem Gott des Todes, einen Deal gemacht hat, damit er im Austausch für diese drei großen Geister deinen Vater in das Reich der Lebenden zurückbringt.

Abubakar Salim

Sagt Ihnen dieser Name etwas? Das ist normal, das Spiel wurde bei den letzten Game Awards nach einer bewegenden Rede seines Schöpfers vorgestellt. Dieses Spiel ist eine Hommage an seinen eigenen Vater und an die gesamte Bantu-Kultur, die er im Laufe seines Lebens mit ihm geteilt hat. Dieses Spiel ist ein zutiefst persönliches und bedeutungsvolles Projekt, wie wir es heute in der Welt der Videospiele selten sehen. Und wenn Sie sich fragen, warum eine so lange Einführung für eine einfache Vorschau nötig ist, dann liegt das daran, dass es wichtig ist, zu sehen, woher das Spiel kommt, um es zu verstehen. Auf den ersten Blick scheint Tales of Kenzera ein ziemlich klassisches Metroidvania zu sein, das an Ori oder das aktuelle Prince of Persia: The Lost Crown erinnert. Aber das Spiel von Surgent Studios verspricht uns ein ganz anderes Erlebnis, angetrieben von einer Geschichte, die Trauer und Bantu-Mythen vermischt (die in der JV-Welt selten ausgenutzt werden). Es ist dieser originelle Ansatz, der uns früher als erwartet dazu veranlasste, in die Welt von Tales of Kenzera einzutauchen. Und das ist gut so, denn kurz vor Beginn des Steam Next Fests konnten wir auf die Demo des Titels zugreifen.

Und tatsächlich ist es eine ganz eigene Welt, in die uns der Titel eintaucht. Wir verstehen, warum EA, die für die Veröffentlichung des Titels verantwortlich ist, sich von dem Prinzip verführen ließ. Wie der junge Zau, der vom Buch seines Vaters fasziniert ist, tauchen wir schnell in die Welt von Tales of Kenzera ein. Das ist eindeutig seine größte Stärke. Von den Bildern über den Soundtrack bis hin zur Synchronisation ist das Eintauchen total und zutiefst exotisch. Die Farben und die Atmosphäre erinnern natürlich an Ori, aber der Titel hebt sich dennoch davon ab, indem er abwechslungsreiche Biome, eine inspirierte künstlerische Ausrichtung und ein eigenes Universum bietet. Wie Sie sicher verstanden haben, basiert dieses Universum auf Bantu-Mythen. Ich selbst hörte zum ersten Mal von dieser Gruppe von Menschen, die sich um gemeinsame sprachliche Merkmale (Zulu, Swahili, Baka, Mbundu…) versammelten. Aber als ich Tales of Kenzera eine Zeit lang spielte, wollte ich etwas über Kalunga und die anderen lernen, so wie Abubakar Salims verstorbener Vater ihn dazu inspirierte, mehr über Impundulu oder andere Elemente der Bantu-Folklore zu lernen.

Bantu-Geschichten sind dafür bekannt, dass sie mündlich und nicht unbedingt schriftlich verfasst werden. Oft werden Geschichten weitergegeben und transformiert. Jemand kann einer Geschichte ein wenig Würze verleihen, jemand anderes kann ein wenig wegnehmen, und darin liegt eine echte Schönheit, eine echte Magie. Das ist wahr. Erst seit kurzem werden diese Geschichten erzählt, geschrieben und aufgezeichnet. Also haben wir uns von beiden inspirieren lassen.

Weißt du, mein Vater erzählte mir immer eine Geschichte darüber, was mein Großvater als Kind getan hat, nämlich mit Geistern in Kenia zu sprechen. {…} Ich sprach dann mit meinem Onkel, dem Bruder meines Vaters, und er erzählte mir genau die gleiche Geschichte, aber es konnten verschiedene Geister auftauchen. {…} Aber es gab immer noch einen gemeinsamen Kern der Geschichte und es machte Spaß, sie zu erzählen und ihr eine eigene Note zu verleihen. Das haben wir getan, am Ende ein wenig inspiriert von God of War. Im Grunde erwiesen sie diesen Göttern ihre Ehrerbietung und ihren Respekt, fügten dem Ganzen aber gleichzeitig eine eigene Wendung hinzu, um die Geschichte zu erzählen, die sie vermitteln wollten.

Und es fühlt sich gut an! Es tut gut, neue Dinge, neue Kulturen, neue Visionen zu entdecken, denn dafür sollten Videospiele schließlich auch da sein. In diesem Sinne ist Tales of Kenzera ein Spiel, wie wir es selten sehen. Wir können es also kaum erwarten, mehr zu sehen. Zumal sich diese erzählerischen Elemente und insbesondere die ganze Symbolik rund um die Masken von Mond und Sonne gekonnt mit dem Gameplay (wir werden darauf zurückkommen) verknüpfen, um das zu tun, worauf sich jedes Videospiel konzentrieren sollte: „Geschichte und Emotionen mit dem Gameplay verbinden.“

Als Bonus wird alles von einem Original-Soundtrack unterstützt, der direkt vom kreativen Kopf der preisgekrönten Komponistin Nainita Desai stammt und von Musikern aus der ganzen Welt aufgeführt wird. Und wir müssen auch die Arbeit von Rob Brown würdigen, einem erstklassigen Sounddesigner. Wir sprachen auch über die Synchronisation, die zum Teil von dem unglaublichen Abubakar Salim übernommen wurde, der uns bereits eine beeindruckende Leistung für die Figur des Bayek (Assassin’s Creed Origins) geliefert hatte. Wie wir bereits sagten, hat der Mann eine ganz besondere Verbindung zum Titel, und das zeigt sich deutlich in seiner Leistung. Es verleiht dem Spiel eine ganz besondere Authentizität und missfällt uns offensichtlich nicht. Sie werden verstanden haben, im Grunde sind wir im Moment von dem Vorschlag von Tales of Kenzera verführt. Aber wie sieht es mit der Form aus?

Ori und die unbeugsame Beschwerde

Wie wir bereits sagten, legt Tales of Kenzera Wert auf eine Mischung aus Inhalt und Form. Dies war auch der Grund für die Wahl des Spielgenres. Wie Abubakar Salim uns erklärte, gibt es für ihn kein besseres Genre, um Trauer zu symbolisieren als Metroidvania: „Es ist die perfekte Darstellung dessen, was Trauer ist. Man wird in eine Welt geworfen, die man nicht kennt, und im Grunde muss man einen Weg finden, so gut wie möglich durch sie hindurchzukommen. Man kommt voran, man bildet sich weiter und macht sich mit der Materie vertraut. Es ist nicht immer einfach und es gibt immer noch viele Gefahren, aber mit der Zeit gewöhnt man sich daran. Und dann lernt man, die Werkzeuge zu entdecken, die man braucht, um über die Runden zu kommen und voranzukommen.“ Diese Parallele ist in Tales of Kenzera allgegenwärtig und insbesondere in Bezug auf den Kampf.

Grundsätzlich kann Zau mit zwei Masken rechnen: der Mondmaske und der Sonnenmaske. Mit einem können Sie Ihre Feinde auf Distanz halten und die Situation entschärfen, während Sie mit dem anderen direktere Angriffe ausführen können. Für die Teams des Spiels war es eine Möglichkeit zu zeigen, dass man lernen muss, seine Emotionen zu bändigen und sie als Kraft zu nutzen, um Trauer zu akzeptieren. Genauso wie die Mechanik zur Erhöhung von Zaus Widerstand daran gebunden ist, seine Gefühle in Worte zu fassen. Es ist ziemlich gut durchdacht und bringt aus rein spielerischer Sicht einige gute Ideen hervor. Die Mechanik der Masken, die einen einfachen Wechsel von einer zur anderen ermöglicht, verleiht dem Spiel beispielsweise einen gewissen Rhythmus, der es einem ermöglicht, sich von einem Fluss mitreißen zu lassen, der nach Beherrschung natürlich wird.

Das ist tatsächlich etwas, was bei unserem runden Tisch oft zur Sprache kam: diese Idee der fast tänzerischen Fluidität. Doch dieses Konzept stößt auf eine Realität: Tales of Kenzera hat Grenzen. Und diese Einschränkungen sind vor allem darauf zurückzuführen, dass es dem Spiel manchmal an Flüssigkeit mangelt. Es ist nicht immer alles sehr präzise und dies führt manchmal zu zufälligen Bewegungen. Um ehrlich zu sein, haben wir den Eindruck, dass wir es mit einem ersten Ori dieses Namens zu tun haben (von dem es eindeutig inspiriert ist), ohne die Exzellenz, die das Spiel bereits in Bezug auf sein Leveldesign und seine Beherrschung des Genres gezeigt hat. Wie beim Spiel von Moon Studio mangelt es den Kämpfen an Dynamik. Das hindert Sie absolut nicht daran, eine gute Zeit zu haben, aber Aus rein spielerischer Sicht dürfte Tales of Kenzera möglicherweise Schwierigkeiten haben, mit den sehr guten Spielen des Genres zu konkurrieren, die in den letzten Jahren veröffentlicht wurden. Wir denken auch an den jüngsten Prince of Persia: The Lost Crown, den auch Abubakar Salim erwähnte.

Er weist auch auf einen wichtigen Unterschied zwischen den beiden Titeln hin: den Schwierigkeitsgrad. Und nachdem wir das Spiel ein wenig ausprobiert haben, können wir ihm nur zustimmen. Speicherpunkte gibt es häufiger (im Gegensatz zu den ziemlich weit entfernten Bäumen in Prince of Persia) und in dieser Tales of Kenzera-Demo gibt es kaum Herausforderungen. Die Idee ist, dass jeder den Titel in seinem eigenen Tempo erleben kann. Ein zugänglicherer Ansatz für Metroidvania, bei dem die Entdeckung der Geschichte Priorität hat und der nicht unbedingt jedem gefallen wird. Es bleibt abzuwarten, ob dies nicht auf den sehr lehrreichen Effekt dieser Demo zurückzuführen ist und ob sich das Erlebnis nicht mit der Zeit als komplexer erweist. Mit Einflüssen wie Devil May Cry oder Kingdom Hearts (von Abubakar Salim) können wir hoffen, dass das Erlebnis irgendwann an Dynamik gewinnt, wenn wir in die Tiefen des Trauergefühls eintauchen. Aber auch ohne das verspricht dieser Tauchgang schon faszinierend zu werden!